0227 请开海禁
杨凌听罢焦芳的话，默默举杯呷了口酒，久久不发一语。 焦芳将玉箸横搁于碟上，静静地注视着他，不动声sè地等着杨凌的选择。房中寂静，过了许久，杨凌忽然扶杯为他斟满了酒，轻笑说道：“阁老字字珠玑，闻君一席话，杨凌真是受益匪浅，我不是统领四镇总兵的帅才，辅佐皇上嘛，呵呵，倒还勉为其难”。 焦芳一听，心中一块大石落了地，连忙谦笑接杯，欣然道：“大人身怀济世之才，乃皇上肱股之臣，大人能这么想，是社稷之幸，亦是门下之幸，焦芳愿追随大人大人，建一番功业，共进退、不言离！” “当”地一声清鸣，玉杯轻轻一碰，杨凌和焦芳举杯一饮而尽，然后相视而笑。焦芳满脸的褶皱都畅快地舒展开来，他挽袖持箸为杨凌布着菜，欣欣然笑道：“大人要将税权交还刘公公么？” 杨凌佯怒道：“焦阁老刚刚还与杨某推心置腹，现在却还不肯坦诚相待么？” 焦芳呵呵一笑，随即肃容道：“那么门下就直言了，大人突然晋爵加官，其中必有司礼监刘公推波助澜，皇上是一番美意，而刘公却是将大人置于釜上，将爵禄官职做了薪柴，而朝中百官就是那举火之人，门下说的可对？” 杨凌目光一闪，赞道：“阁老慧眼独具、一针见血。刘瑾是内相，百官奏折、边关文书、官吏任免、圣谕下达，全部要经他的手，几乎当了皇上半个家，如果把天下税赋再交到他手中，那他的地位岂止是举足轻重，简直是呼风唤雨。 可是税监原本就在司礼监掌握之中，本官要让出税权，还于司礼监本是名正言顺之事，何况皇上对他的宠信并不下于与我，如果把司礼监一脚踢开，没有能拿到台面上的理由，就是皇上那一关也过不了”。 “本官曾答应由户部和司礼监共掌司税监，当时是为了说服李东阳大学士支持解除海禁，如今看来倒有另一项好处了，那就是让外廷、内迁都盯着这块肥rou，有本官在一旁看着，不让刘瑾独揽大权，他就腾不出手来对付我”。 焦芳欣然道：“甚好，可是有两点难做。朝中元老托孤之臣对皇上多有微词，皇上将诸般权力尽皆付于大人，为的就是摆脱元老掣肘。大人不愿专权震主，虽是对皇上的一片忠心，可是这样做难免辜负了皇上的美意，恐皇上会心中不悦，大人要如何辞去司税之权，要细细量，寻个恰当的理由。 还有，大人这‘二桃杀三士’之计，未必就能瞒过外廷、内廷，要如何做的不动声sè，免致他们的疑心，更有十分难度，大人可已有了腹案？” 杨凌微微一笑，说道：“说难也难，说易也易。如今积雪消融，陌上花发，可以缓缓醉矣！忍把浮名，换了浅斟低唱便是。” 焦芳一怔，捋须沉吟片刻，徐徐说道：“且恁偎红翠，风流事，平生畅。青chūn都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱。，柳三变屡考不第，功名求之不得，才作此诗自嘲，从此沉溺酒sè风流，大人正是chūn风得意，何以？” 焦芳说到这儿，眼中jīng芒一闪，恍然抚掌道：“门下明白了。晋爵加官，chūn风得意，得志忘形纵情声sè，原本就是少年人的通病，大人刚及弱冠之年，这么做最是自然不过，绝不会引人怀疑，反而会叫人看轻了大人的志向，相信此举定可打消不少人的忌惮之意。 再者，风流韵事算不得大过，有人弹劾也伤不了大人的根本，而且这种事不会因起皇上猜忌，从而失了皇上的宠信，大人又可藉这借口‘不情不愿’地交出司税监，既然这税监是他们自已‘夺’回去的，还有何人怀疑？哈哈！刘公是将yù取之，大人是将计就计，妙极！” 杨凌笑道：“嗯，本官委委曲曲被迫交出税赋之权，皇上过意不去，必然予以慰勉，那时我若建议由户部与司礼监共掌税赋，如何？” 焦芳也露出一脸jiān笑，应道：“皇上自然无不应承，就是户部和司礼监知道了大人主意，也只会以为大人是心有不甘，还想伺机夺回，怎会想到这是大人心甘情愿拱手送出的一枚桃子？” 两个人哈哈大笑，然后又就其中细节仔细推敲了一番，直至确定再无纰漏，杨凌道：“开海通商迫在眉睫，我还要去李大学士府上拜望，与他商榷些事情，这里有份名单，阁老拿去好好参详一番，务必要在半个月内办妥”。 他说着从袖中摸出一张纸条，轻轻推到焦芳面前。 焦芳接过一看，赫然见到一排排全是朝中大臣的名字，不禁诧然抬头，疑惑地看着杨凌。 杨凌俯身相就，指着上边名字，与焦芳又仔细研究一番，焦芳一边听着一边暗暗记在心头，两人又商量良久，杨凌才起身道：“我现在便去李大学士府上，此事我会提点李大人，请他协助，阁老尽管放手去做！” ‘翔云楼’今rì被新晋威武侯、龙虎上将军杨凌杨大人包了。尚未落暮，酒楼便清理一空，‘翔云楼’几位平素只是在后厨指点几句的大师傅今rì都扎起围裙亲自cāo刀上阵，杨凌家人又请来京师青楼中sè艺双绝的红倌人们献艺陪酒，主角们还没到，已是莺莺歌燕燕满楼，丝竹之声不断。 这些红姑娘清一sè都是年方二八的俏佳人，一个个肌肤晰嫩，雾鬓云鬟，淡妆丽雅，楚楚动人。 这些姑娘中随便请出一位来，都是身价最高，寻芳们轻易难得一见的美人。以她们的身份，就算是王孙公子，轻易也请不动她们出台，尤其是这样群雌粥粥，简直把她们当成了寻常的丫头。 可是杨凌如今的地位实在是非同小可，年少英俊、少年得志的威武侯爷，这样的条件，就是这些平素目高与顶的姑娘也不禁芳心可可。要知道杨侯爷两个爱妾可都是出自‘莳花馆’，自已的名气、身价不比那两个黄毛丫头出sè？要是能被侯爷相中，那可是一步登天，鱼跃龙门了。 所以姑娘们早早就悉心打扮，赶来酒楼，一时满楼穿梭尽是香风阵阵的绝代佳人，若不是翔云楼早早清了场，哪个酒懵子乍一看了，必定以为到了九天仙境。 杨凌请的人大多官阶不低，所以他来的甚早。早已赶来的姑娘们见这位侯爷穿一身水蓝缎的大袖袍服，身材修长，唇红齿白、英俊儒雅，再加上他惯于发号施令养成的气质，实是叫人心折。 姑娘们瞧得双目焰焰，正想各自施展手段引起侯爷注意，不想就象是他的影子似的，杨凌刚一现身，就有一顶轿子到了，一个年约五旬、三绺短髯的男子yīn沉着脸进了翔云楼，把那俊俊俏俏的小侯爷扯进了雅间，就此闭门不出，直恨碎了姑娘们的银牙。 杨凌坐在雅间内，翘着二郎腿好整以暇地喝口香茗，瞧瞧牟斌，微笑道：“牟大人，昔rì镇静自若，谈笑间便将张绣提督下了大狱，那时成败关乎生死尚且从容镇定，如今刘公公不过是寻衅将邵镇抚使下狱，给大人一个颜sè罢了，何必如此焦虑？” 牟斌苦笑道：“大人此刻chūn风得意，怎能理解我的心情？” 他幽幽叹息一声，道：“若是只关乎我个人生死，牟某眉头都不会皱上一皱。唉！牟某与刘瑾的事，想必大人早已知道了。锦衣卫是皇上的诏狱，侦缉刑司大案，但凡人犯供词不得更改一字，必须照实逞头皇上，可恨刘瑾憎恨戴铣供词中责骂他为‘权阉’，竟倚仗权势，逼迫我篡改供词！ 锦衣卫是dúlì法司，直接奏达于天子，我怎能受他挟制？刘瑾挟私怨报复，牟某准备向皇上告他一状！” 杨凌瞥了他一眼，摇头道：“要邵镇抚出狱，容易！堂堂锦衣卫北镇抚使，刘公公能把他下狱，却不敢把他怎么样，本官送他个台阶，邵大人也就出来了。要参刘公公，难！逼牟大人删去权阉二字，篡改供词之罪，皇上听了只会置之一笑，不会动刘公公一根毫毛！” 牟斌听了目光不住闪动，似乎有什么话要讲。过了半晌，他才忍不住道：“听说谷大用得罪皇上，被免去东厂厂公之职，大人向皇上举荐的继任之人是发配金陵的原司礼监首领太监戴义？” 杨凌颔首道：“正是，戴义并未参予王岳等人jiān行，本就是无辜受累，他在司礼监多年，熟悉东厂事务，现在皇上正着东厂全力缉补弥勒邪教，需要有个得力的首领，戴义实是合适人选”。 牟斌嘿嘿一笑，顿了一顿才道：“戴公公在帝陵风水案时，曾与大人同时下狱，可谓患难之交。如今大人举荐戴公公，又有雪中送炭、临危扶助的恩义，戴公公继任东厂厂公，一定会投之以桃、报之以李。东厂原在司礼监管辖之下，以刘瑾的气量，对这种情形，很难不会心存介蒂”。 杨凌心中暗笑，牟斌拉不下脸来直接求助，这是旁敲侧击分化自已和刘瑾的关系了，此时把锦衣卫彻底拉到自已一边，对自已大是有利，可是代价是什么呢？协助他们弹劾刘瑾？ 不可能的，这个罪名根本扳不倒刘瑾，如果现在自已就亲自出马，和刘瑾公开争权，就会破坏了自已韬光隐晦之计，把自已放到了明处。 现在要做的第一件大事，就是开海通商，皇上热衷于此，刘瑾是不敢冒着失去皇上欢心的危险公开反对的，但他若暗中作梗，动些手脚让设立市舶司通商口岸的地方出些纰漏，原本不满解除海禁的官员势必趁机反扑，大事就会夭折。 可是今后自已需要仰仗锦衣卫的地方还很多，锦衣卫遍布全国的十余余部属，可是一支极强大的力量，牟斌今rì走投无不得已向自已求助，能把他们一把推开么？用什么理由把他安抚下来呢？ 杨凌微微蹙起了眉，忽然直截了当地道：“牟大人，杨某和牟大人、邵大人以及江南钱兄，一向相交莫逆，彼此知无不言，言无不尽。牟兄胸怀坦荡，是条光明磊落的汉子，咱们之间打交道，就不必拐弯抹脚了，你想要兄弟做些什么，尽管开口便是。” 牟斌脸sè微赧，涩声道：“既如此，那牟某便直言了”。 他咳了一声清清嗓子，说道：“戴铣供词我是绝不会改的，此事闹的风风雨雨，已是满城皆知，这一词涂改，锦衣卫将声名扫地，从此再也抬不起头来。司礼监既然将案卷打回，牟某决定绕过司礼监，亲自将案卷逞送皇上”。 杨凌不以为然地摇头道：“这一句‘权阉’不会对刘瑾有任何影响，说不定皇上还觉得刘公公忠诚可信，才会遭人诟骂，这么做值得吗？” 牟斌脸容肃然，目光凛凛地道：“大丈夫有所为、有所不为，此案早有定论，那案卷上写些什么已经根本不重要了，刘瑾现在要争的是他的权威，牟某要保的是锦衣卫的尊严！若我现在放手，自可保住个人前程，但是我何以向十万弟兄交待，还有什么脸做他们的提督？” 杨凌默然，牟斌的坚持有点傻，可是傻的可爱，傻的可敬。 有所为，有所不为，说来容易，要做到将付出什么？自已不也曾为了心中最有价值的人、为了最有价值的事，以一条螳臂悲壮的去抵挡泰山？ 他放下茶杯，收敛了笑容，正sè道：“你是锦衣提督，要直接面呈皇上并不难，难的是刘公公随之而来的打压，你需要我做什么？” 牟斌感激地看了他一眼，说道：“牟某也知道凭我的实力，这次得罪了他，明刀暗枪的早晚会毁在他手中，可是我也不想坐以待毙。我想求大人出面，将邵镇抚使保出来。他是我的多年好友，此事是我一力坚持，老邵不过是代我受过罢了”。 杨凌点头道：“这个简单，刘公公赴宴时我就会提出来，他的目标不在邵大人，我想他会签应的”。 牟斌眼圈儿微红，抱拳说道：“如此，牟某多谢杨大人了。第二件事，就是以其人之道，还治其人之身，刘瑾拿了邵镇抚下狱，罪名是他迁来京师后强征民地，以权势低价购宅。 这些rì子牟某也派人查了刘瑾，他负责监造豹房，派出大批采办赴各地购买材料、饰品，均利用官府身份赊购，将内厂拨付的银子揣进了自已的腰包。 以山东青州为例，几大石厂运来京师四十船大方石料，石匠、船工均未获一厘一毫，他派去的人悬赏捕拿猛兽，当地猎户捕得猛虎三只运入豹房，捕猎者被猛虎噬杀四人，未获一文银子的抚恤，当地民怨沸腾，死者亲眷抬尸游街鸣冤，被他的钦派采办打散了事，这桩罪名”。 杨凌断然道：“他建豹房是为了皇上，听说豹房甚合皇上的心意，皇上听了此事把他责斥一番，命他偿付银子是可能的，但是不会因此办他”。 牟斌听了目光不由一黯，他们查出的另有一桩事，只是若举参此事，势必还要再得罪一个大人物，可是若不说，眼前的危机便没有有力的证据解决，这可如何是好？ 牟斌沉吟半晌，一咬牙道：“还有一事，江西匪患严重，宁王府屡有鼠窃之徒出没，当地官府却捕贼不力，宁王大怒，派人携了大笔金银进京活动，请求恢复王府三卫兵马，刘瑾收受了宁王府的重礼，听说正在皇上面前为他进言，收受藩王贿赂，例来是帝王大忌，你看这桩罪名”。 “什么？宁王府请求恢得三卫兵马？”杨凌大奇，连忙追问道：“刘瑾在为宁王进言？” 宁王因为盗贼横行请复三卫，牟斌对这件事并没放在心上，他在意的是刘瑾收受了藩王的好处，为藩王进言。 帝王没有不忌惮身边臣子结交外藩的。即便以弘治帝的宽厚，若是听说了这种事，也必定以雷霆手段果断处理，以儆束群臣。事情的紧要不在藩王所提的要求是否合理，天子近臣结交藩王就是大忌，正德皇帝哪怕稍有几分帝王权术，对这件事就不会含糊过去。 一见杨凌如此慎重，牟斌微有得sè，颔首道：“正是，大人以为，这件事能不能参得倒他？” 杨凌暗暗忖道：“宁王恢复三卫，并起兵造反，这事确有其事，看来在他造反之前，正德皇帝对他是极为信任的，现在无凭无据的，如果以此捕风捉影去告诉皇上宁王将来会造反，他一定不信，反正宁王造反是一定不会成功的，这倒不必忙着去说。 刘瑾在历史上是未得善终的，到底是什么原因呢？难道和宁王有关？ 杨凌苦半天不得其解，见牟斌一直眼巴巴地看着他，不由苦笑一声，说道：“当今皇上所所想，不可以常人之理忖度，皇上会不会因此制裁刘瑾，说实话，我也捉磨不透。 不过此事不应瞒着皇上，牟大人先别急，待我了解了详情之后再和你议定是否进言。如今么，我先保下邵大人，至于呈送案卷的事，刘公公那边若有举动我先替你挡下便是。”。 牟斌知道没有人比杨凌更了解当今皇上，如果他说没有把握，那么这事就一定真的没有把握，刘瑾如此受皇上宠信么？连他结交藩王这样的大禁忌，都扳不倒他？这一来，他也没了主意，只好默默地点了点头。 外边人声嘈杂，几位大人彼此谈笑着走上楼来，杨凌听到声音，向牟斌一笑道：“牟大人，请吧，今rì且把酒言欢，至于你我所议之事，须谋而后动，现在可急不得。一会儿见了刘公公”。 牟斌一笑道：“无需大人提点，当面谈笑背后刀，这点城府牟某还是有的”。 两人相视一笑，举步走了出去。 内厂提督杨凌新晋威武侯、龙虎上将军，是以在‘翔云楼’宴请宫中八虎、锦衣卫提督、右都御使刘宇、兵部侍郎曹元、吏部张彩等一从官员和内厂三大档头，并将京师风月场中翘楚全部请去助兴的消息一经传来，顿时整个京师尽人皆知。 杨凌醉酒指贬朝中百官，并迷恋上了‘浅红楼’的名jì花为肚和‘风仙阁’的头牌红姑娘素月，以致连着几rì前去捧场的消息，让刘大仙、马文升等人大为轻视。少年书生得志狷狂，如此明目张胆有失风化，早已引起御使台言官们的不满，开始有人搜罗罪证，要进言弹劾。 这几rì继续苦谏皇上应反省微服出宫、厚利结盟朵颜三卫、滥赏宠信之臣的奏折仍然如雪片一般呈进宫去。不过正德皇帝正忙着搬家，这些奏折如石沉大海，始终不见回复。言官们受此一激，愈挫愈勇，奏折上的言辞越发激烈起来，简直把正德骂成了古往今来天上地下第一昏君。 后来六部给事中传出消息，刘瑾在司礼监备了几口大箱子，呈进去的奏折但凡涉及这些方面的，立即就丢进了箱子，装满一箱就派人运走，根本不曾呈给皇帝，百官大怒，弹劾刘瑾的奏章又接踵不断地递进宫去。 就在这样的浑乱局面下，李东阳默许，焦芳主持，朝廷上悄然发生着变化。 户部尚书韩文和礼部左侍郎、兵部右侍郎奉了圣旨，启程赴边关cāo办与朵颜三卫和女真诸部互市通商去了，这事儿没有两三个月休想能办妥了回来。 都察院左都御使郑大人政绩出众，为官清廉，迁任贵州布政使，翰林院学士黄维外放陕西承宣布政使司参政几位在都察院、翰林院声誉卓著的大人均外放为有实权的地方官员，以他们的才能、声望，自然是实至名归，所以没有丝毫阻力和置疑的，这些大人一一走马上任了。 还有几位年老德昭的翰林泰斗、言官领袖，因其劳苦功高，新帝市恩，正德下旨嘉奖，赐予财帛绫罗，着驿丞署护送回乡省亲。前后不过十余rì的功夫，或公干、或迁官、或赐假，朝中二十多位重臣离开了京师。 正德皇帝搬到豹房的第一天，一封毫不起眼的奏折摆上了他的案头，放在高高一摞奏折的最上面。 上奏的人官职不高，只是一个小小的户部主事，名叫严嵩，奏折洋洋洒洒不下万言，开宗名义四个大字：请开海禁！