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    沈涟坐下说:“谢小公子。”卫瑾推了一碟桌上点心到沈涟面前,哼道:“我一个人吃不完,你替我食些。”

    备注:薷,音同“如”,不念需。

    第7章

    标题:活财神爷

    概要:莫是他,千万不要是他。

    沈涟拿块蓬糕吞,我喝了好几杯卫瑾桌上产自湟中的顾渚紫笋茶汤。我记挂着褚明之死,先行告辞。他的大丫头香薷进来说:“今日有宾客宴,李大夫一并去吧。”

    我说:“好的。”带沈涟上马车后,我想放水,那马车便停在了雕梁画栋的盥洗宅子。

    说是宅子,因为这处与寻常富贵人家的宅院一般大小。

    碧玉年华的双生少女分立大门两侧,身旁各摆了一个朱漆大箱,箱沿摆着白色瓷盘,箱里放着干枣。两位少女随着我们的下车,马上捡了一些干枣盛在白色瓷盘里,再整齐划一地跪下。我拿了几个干枣,沈涟有样学样。

    进去之后各人用屏风从侧面隔开。对面有十余及笄婢女分两列伺候。前一列手上捧着各色银盘,上置甲煎粉、沉香汁等。后一列捧着尺码不同的崭新外袍。我没在娇美少女面前宽衣解带,面上发烫,一时之间手放在衣结上,扣也不是,解也不是。右侧的仁兄处境与我相同,他三十二三的模样,正说:“这个阵仗,整得我不好意思,怎么解得出来?”两个婢女掩口吃吃笑起来。

    左边小小的沈涟却很自在,正在婢女的服侍下换上外袍,侧过来对婢女们说:“你们都背过身去。”我赶紧解决,没换外袍,抓过两把甲煎粉往身上撒。

    捧银盘的婢女下去,擎托盘的上来,上面的金碟盛水,两个琉璃碗盛澡豆,一红一白。

    仁兄又叫到:“有完没完?这豆面香喷喷的…”

    我埋下头使劲搓手,开澡豆方正是我。白色为白芷、皂荚末、萎蕤,红色是丁香、桃花、红莲。

    如厕完后上马车去了宴会厅,我们入外进末席。身后是屏风,人坐在铺有锦缎团子的地面上。沈涟坐我右侧,如厕时遇到的那位仁兄盘腿坐在我左侧。地下有沟渠,引着温泉水回环,温暖宜人。这个三进宴会厅坐了五六十人,各位客人小声说着话,美酒佳肴流水一般传上来,歌舞眼花缭乱。

    舞至高/潮,身材曼妙的舞女一件件脱下外衣,一层层滑落里纱,若有似无的香气弥散。

    卫侯本坐在最里间的正中,这时站起来走到中央,命令:“劝酒。”他五十许岁,没表情时也像在笑,和和气气的,如同活财神。个子不高,偏胖,手腕上悬吊着拇指大小的黄翡元宝。

    这个黄翡雕成的浓黄元宝,似乎是卫侯唯一不换的配饰。我每次远远见到卫侯,他都悬在手腕上。

    卫候和卫谨没什么相似之处。我左侧的仁兄可能在跟我想一样的事,因为他戳戳我,小声说:“我见过卫八,他可不长这样。江湖传闻卫八早逝亲娘号称玉雕观音,艳动长安,也不知道为什么要嫁给卫侯。”

    沈涟在右边笑着小声应和:“财可通神吧。”

    左侧仁兄似乎深有同感:“对对对。你这孩子不错,叫什么名字?我叫齐进。”

    沈涟说:“沈涟。”

    齐进又转过来问我:“你呢?你怎么来赴宴的?”

    我说:“李平。我有个禾木医馆,在西南的草市镇上。我给卫小公子调理身体,赶上宴席了。”

    齐进说:“我因为侍奉七十六岁的娘亲才回长安城的。回来的路上从悍匪手上保下卫八的马车。我都不知道那辆鎏金大马车里的是卫八,就被请来吃席了。”

    说话间有个十四五岁清秀少女走过来依偎到我怀里,举着我面前的珐琅酒杯送到我唇边。我摇头推拒。沈涟身边的是个幼女,看着与他一般十三四岁。他低声说:“李平,你还是喝吧。勾栏中待客不周,陪席的人多半遭殃。”

    我不得不就着少女的手喝了一杯,辣辣的,品不出滋味。少女悄声:“谢谢。”正说着,里厢坐的三位富商高声向怀里的舞女推辞:“明日远行,不宜饮酒。”我隐约看到那三个都推掉了酒杯。

    那三位舞女垂头站起来,富商背后出来三个卫彦那样的黑衣影卫,拖她们到宴会厅外。寒光一闪,惨叫声传来,三只纤细白净的断手在地上滚动,垂头的仆妇过去收走。

    里厢的客人还在谈笑,恍如未闻。卫侯仍是笑咪咪地劝着酒。等换成歌女上来劝时,那些富商全都搂着歌女喝了。只有一位三十左右青年别开眼睛,推开美人,自斟自酌。

    我探头去看,那个青年衣饰华美,但神色有些憔悴郁郁,与周边的商人气质不太一样。心中好奇,低头问怀中少女:“那个独自喝酒的人是谁?”

    怀中少女看了一眼说:“那个是江东过来的盐商孙一腾,住进我们侯府半个月了,其他姐妹说他与妻子感情甚笃,不碰府中人的。只是痛恨有武功的人,整死三个保护他的影卫了。这会儿都不给他派影卫了。”

    我点点头,我都没问过卫彦平日的职责。

    卫侯往外厢踱来,走到中间时,我慌忙饮下唇边美酒,一杯接一杯,入口辛辣,喝急了呛咳。沈涟直起身帮我拍背,他那杯酒没及时喝。他怀中的幼女忽然“哇”地一声哭出来,于热闹喜庆的宴席上非常突兀。

    一时满座俱静。

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