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    没有面孔的黑影露出鼓励的微笑。

    就在潘多拉将要彻底阖上双眼的那刻，她骤然睁开。

    灰色的双眸清明澄澈，无一丝迷茫与恍惚。

    “捉到你了，”她狡黠地轻笑，清声回拒，“我不要！”

    她的身上生出荆棘般的黑色长刺，瞬间将丝线的桎梏割断！不仅如此，尖刺钉入黑影，将它牢牢固定住，不得脱逃。伸入不幸分灵的尖刺反客为主，贪婪地汲取着灾厄之力，环伺的黑影立刻变得稀薄，源源不断地朝潘多拉倒流。

    啊啊啊啊啊－－！！卡科伊在嘶叫。

    “在卡俄斯我已经给过你一次答案，第二次我还是会这么说。虚妄的幸福与不幸无异，我不想要，我不需要！”

    她抬手，收拢五指，一把抓住不甘扭动着的黑影－－卡科伊的抗拒之心已经缩小到只有巴掌大小。

    “其实你已经知道会是什么结果，只要你还是不幸，那么你的试炼在我面前终究是徒劳，”潘多拉将黑影拿到面前，轻轻吹了口气，它顿时变成了一只瑟瑟发抖的渡鸦幼雏，她点了点头，一本正经地道，“你还是这样比较可爱。”

    卡科伊还在愤愤嘀咕着什么，但与它不断缩小的体型一样，已经低得无法听清了。

    “基雷斯之首、不幸的分灵卡科伊，为我加冕。”

    指尖朝掌心合拢，手掌轻巧一翻，黑影消失不见。宽大的黑袍重新包裹住潘多拉，颈间隐隐有珠光闪烁，头顶荆棘暗冕释放而后隐没。她一瞬间穿渡宽广的水波下落，等站定后凝神细看，她站在蜿蜒的白色沙滩上，面前是广阔而汹涌的水波。

    如果梦中的大地有尽头，那么就是精神之海的水岸了。

    她缓慢地侧首，赫尔墨斯站在数步外。他第一次看见她黑袍戴冠的崭新姿态，失神须臾，不需要她解释好像就明白了其中情由，弯了弯眼角。

    潘多拉一步步地朝他走过去，也许是梦中的度量失效，迈出的每一步都像重新跨越他们失散又各自沉睡的岁月，煎熬又漫长。

    赫尔墨斯看着她走近，一言不发。在前往卡俄斯的入口关闭前，他也面带这样温存的微笑，有千言万语可以眼神诉说，但他最后选择缄默与等待。

    在他的注视下，她陡然生出错觉，仿佛她与往昔别无二致，好像充满疑问空洞的空白时间被一下子抚平填满，仿若前一刻，他们还在那寂静的黑色原野之上。

    “赫尔墨斯，你－－”有太多疑问，潘多拉反而语塞。

    他了然地加深笑弧，拉起她的右手按到胸口。稍作停顿确认她不打算挣脱，他牵引着她的指掌穿过精神躯体的皮肤，直接探入左侧胸膛。

    潘多拉骇然抽气，手腕回缩。

    赫尔墨斯坚定地拉着她深入，引导她触碰他这副精神之躯的心脏。

    一个非常简单的动作，借此他的精神向她全部敞开，感情与回忆的洪流向她扑面涌来，详尽交代她想知晓的、甚至不曾想象的前因后果，冲刷过后，不留任何疑窦。

    包括厄洛斯射出的那双金箭与铅箭引发的误会与过错，以及它们最后由他亲手拔除。

    包括他对她的所有感情。

    包括他与克洛诺斯交易的代价：编织无可抵御的巧言的能力，还有一部分的欺骗权能。他不再能够识破他人的谎言与欺瞒，因而在奥林波斯被她伪装的笑颜骗过，进而在梦中落入同一个陷阱。

    包括他在回溯时间后布下的一切先手。大多数在她打开魔盒时变成无用功，但也有未作废的伏线，比如早早摘取堤丰脑后翅膀的羽毛交给赫卡忒，以此换一个会帮助潘多拉的承诺。

    包括他在交出权能、克洛诺斯裁剪完时间前一刻，从老者那里偷走的东西：提坦神王一只眼睛的视力。那不足以让他看清时间的流向，但欺骗之神精于算计，两者相配合，他就能够推衍出几近所有可能的事态，并准备好应对之策。

    与克洛诺斯的交易是裁剪掉潘多拉已死的时间、而后唯独弯折赫尔墨斯的，让他回到还来得及做出改变的过去。但克洛诺斯拨弄时间需要的力量多寡只有本尊知晓，其中有太多可以动手脚的余地。潘多拉的时间也一并被弯折、携带着记忆回溯并寻求复仇，这是最糟糕的一种假设。但赫尔墨斯并未将其排除在考量之外。

    “我那时所做的是应对那种局面的最优解答。”

    潘多拉打开魔盒进而献祭己身是意料之外，但他立刻理解前因后果，并且当场制定计划应对。

    甩开奥林波斯众神博得时间，喂下仙馔密酒给予她永生的资格，偷走最凶恶难驯的那部分灾厄之力阻止她形魂崩溃，再打开卡俄斯的入口，强行推给她一个成神归来的机会。

    好像每步都是迫不得已，但环环相扣，高额的代价与相伴的机遇都计算得分明。

    潘多拉打了个寒颤：“万一我无法从卡俄斯归还，而是消融其中……”

    赫尔墨斯坦然微笑。

    她不可置信地盯着他，猛然明白他为何在最后时刻欲言又止，只唤了她的名字。

    “我想相信，你会为了找我从卡俄斯归来，不论驱使你的是爱还是恨意。”他翻转掌心看着自己的手，那是最先被灾厄之力侵蚀的部分。他继续平静地解释她已然获取却无法完全接受的经由：“我选择将灾祸纳入身体之中，而非以容器保管，因为我必将因为违背毒誓陷入沉睡。若在那期间你从卡俄斯归来，又有谁趁我昏睡将它夺走，那么你就会受挟持，甚至被我某些粗暴的同胞们控制。”

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