第61页

    蔡县丞已经表现出了足够的诚意，元恺不好再推辞，便叫李管事去准备一应用品，接受路祭。同时又叫府兵们都打叠起精神来，随时准备跑路。

    时倾在一边听着，渐渐明白过来：这位蔡大人之所以路祭，绝对不是奔着柴卓氏来的，她一个避难寡妇，没那么大的面子，人家是冲着柴大儒柴老先生来的。

    因为没想到会有人路祭，王府方面完全没有准备，临时用几块木板搭了个摇摇欲坠的供桌，香炉供品，素酒垫席等物，都是七拼八凑，看来很不成礼数。

    蔡立群带着一群穿着儒服的学子，站在道路中间，等着王府手忙脚乱地搭供桌，摆祭品，铺垫席，他们神色静默，肃穆，恭谨，显得非常有耐性，没有一丝一毫看笑话的意思。

    等王府把供桌等物摆好，左右执事就位，元恺扶着时倾跪坐在供桌左后方，孝子就位之后，蔡立群等一群人，忽然从中分开，一个人，自人群之中，大步走到起祭位上，揖手朗声道：“学生邹凡尘，恭祭柴门卓氏。”

    他这一自报名头，把王府众人都惊到了。

    邹凡尘呀，世子爷三番几次给他送信，想诳他去王府，他却并不理会。

    此时，他本应该在凤景城里做着他的礼部闲官，王府的人全都想不到，他竟会跑这么远的路，借着蔡立群的名头，在这个小地方路祭。

    时倾听到邹凡尘，也是吃了一惊，借着供桌的遮掩，偷偷抬眼打量邹凡尘。

    只见邹凡尘是一个面容清癯，眉目疏朗，身形瘦削的四十来岁的中年人，举手投足之间，一股书卷气息，扑面而来。

    虽然，这是时倾初次看见邹凡尘，心头却没由来地生出亲近之感：这是他母亲遗言，要他拜访投靠的人，也是他出生不久，便答应收他为徒的人。

    邹凡尘仿佛并没有注意到供桌后侧跪着的孝子，大步上前，走到上奠位上，一撩长袍，跪了下去。蔡立群站在领祭位，带着随祭位上的一众学子，也跟着齐齐跪了下去。

    左执事递上素香，邹凡尘接过，敬香之后，插入香炉，右执事递上三杯素酒，邹凡尘一一端起，敬过天地之后，倾入尘埃，跟着，叩首，站起，揖手。蔡立群同随祭众人，也跟着一起叩首，起，揖。

    接下来，邹凡尘移至右上奠位，揖，跪，拜，起，揖……

    邹凡尘九揖九拜，其中，第一拜和第三拜，都敬了酒，竟行了一个凤凰双展翅九拜礼，蔡立群同随祭众人也各九揖九拜。礼毕，邹凡尘已是泪流满面，哽咽不已。

    时倾心知，邹凡尘拜祭的，不单是自己的母亲，还包括了自己的祖父。

    当年柴老先生被杀，柴门学子因局势不明，不敢表态，也不敢前去祭奠柴老先生，这在他们心里，多少是个遗憾。

    现如今，逃过一劫的柴卓氏客死异乡，其子扶柩回乡，邹凡尘不能前往王府祭奠，只能奔波几百里，在个小县城边上路祭，他心头，多少怀着几分祭拜柴大儒的心思。通过拜祭柴卓氏，弥补当年未能拜祭恩师的遗憾。

    换句话说，邹凡尘拜的其实是柴大儒，柴卓氏是替她公公受礼。

    如果是拜祭柴大儒，自然该用二十四拜礼，不过柴卓氏只是柴大儒的儿媳妇，寂寂无名，跟邹凡尘又是同辈，当不起二十四拜礼，邹凡尘便采用了九拜礼中最隆重的凤凰双展翅。

    母亲离世之后，时倾只是沉默着，几乎没有落一滴泪，此时，祖父最得意的弟子，以隆重的丧仪，路祭母亲，时倾感觉像一个孤单的游子，终于见到了亲人一般，悲从中来，泪水滚滚而下。

    当邹凡尘哽咽着揖手谢过左右两位执事后，来到供桌左首，等孝子出来答礼时，时倾更是悲不能抑，痛哭失声，仿佛直到这时，他才回过神来，终于明白：他母亲死了。沉痛的哀伤，铺天盖地席卷而来。

    还是元恺扶持着，时倾才对邹凡尘行了个答谢跪拜礼。起身之际，一双泪水婆娑的眼，对上另一双泪水婆娑的眼，彼此都从对方的眼里，看出了千言万语，但都没有说一个字。

    路祭完毕，邹凡尘带着蔡立群和一众学子，让开了道路，恭送灵柩。王府方面收拾了东西，继续赶路。

    李管事一边指挥队伍进入县城，一边派出人手，采买供桌素香素酒等物，以防还有人会来路祭，同时还派了人手，暗中尾随邹凡尘，关注其动静去向。

    队伍进城之后，李管事把元恺请到自己车上，避开时倾，问：“那位邹先生歇在县里客栈里，听说明天便要启程返京，咱们要不要一路尾随，等他经过和岐州时，将其「请」到王府去？请少爷定夺。”

    金川在大昌国西南方，和岐州在凤景城西南方，邹凡尘要返回凤景城，势必要从和岐州附近经过，这时候出手把邹凡尘挟持到安若王府去，是最省事的做法。

    元恺想了一想，在问过李管事人手情况之后，才道：“由咱们派人尾随，劫持邹先生去王府，这做法，不合适，缺少尊敬，会引起邹先生的反感，想他帮咱们做事就难了。”

    李管事倒是对王府一片赤胆忠心，觉得放弃这样一个机会，太可惜了，劝小世子把握机会。

    元恺道：“我没说放弃这个机会，只是不能照你那样行事。咱们派三个人尾随邹先生返回，当确定子濯先生会经过和岐州附近时，叫一个人快马加鞭赶去王府报信，让我父亲另外派体面人手，去各条道上「迎接」邹先生，剩下两人，一个继续尾随，另一个各方策应，往来通报。”

    --