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入府无门(6.3改)

    商队越往南走,天气就越暖和。丹菲她们脱下了厚棉衣,换上了夹袄。

    萍娘自那夜酒醉狂言后,待丹菲她们更加亲昵了几分,有空的时候便把长安风貌将给她们听。

    萍娘用她优雅而圆润的故乡语言,给她们描述着长安清晨的钟声是如何次第敲响,驱散一日的黑暗,迎来日出的光明。带着露水的鲜花被婢子柔嫩的手捧进屋来,换下昨夜凋谢的花朵。春日湿润明媚的郊外,华服云鬓的名媛贵女们被罗绮曵地的侍女簇拥着踏青赏画。琥珀色的美酒盛在莲花金杯之中,却又因为嬉笑,而被轻易地泼洒在了娇艳的牡丹上……

    丹菲原本并不怎么关心时政,却也知道,则天皇后殡天后,圣上即位后,韦后垂帘听政,一直把持朝政。韦氏一族受皇后提拔,势力大涨,气焰嚣张。蕲州惨案,便是韦家人惹出来的祸害。

    她便试着想萍娘询问,不料萍娘摇头道:“我是女流之辈,朝堂上的事,我也不大清楚。不过韦氏一族确实势力庞大,除了山东孔家,还有李崔卢郑几个大族外,旁的世家都不敢与之争锋。不过京城华族众多,你说你家亲戚姓段?我倒知道则天皇后时期,段家出了个中书舍人,后来子孙如何,却是不清楚了。”

    这段中书,应该就是段宁江已亡故的祖父。丹菲想,礼部员外郎在京城里并不是什么高官,萍娘想必也是不知道的。

    刘玉锦天真,无忧无虑,只是缠着萍娘问:“听闻长安城繁华,礼教又不甚严,贵女们常胡服骑射,连帷帽都不戴,可是真的?”

    萍娘捏了捏她圆嘟嘟、软乎乎的脸蛋,笑道:“我当年还在长安时,也有些胆大的女郎们这样做。那时还颇惹争议。如今,听说已是很普遍了。只是我们锦娘如今如花似玉的面容,让长安街头的浪荡子看了去,岂不是太亏了?”

    刘玉锦害羞地笑。丹菲却隐隐叹气。她们俩都已不是什么贵女,哪里有什么胡服骑马。招摇过市的机会?

    丹菲把目光投向车窗外。

    这里已经是温暖丰泽的南方。土地平坦肥沃,农田间正有农人在忙着春耕,杨柳岸春色浓郁,燕子双飞。这里的天空是湿润的蓝色,仿佛蘸饱了颜料涂抹而成的写意之作。这里的屋舍整洁井然,随便一处城镇的街市都那么繁华喧闹。

    “我很喜欢南方。”刘玉锦忽然道。

    丹菲将窗帘掀得更开一点,望着远处矮山上庙宇被太阳晒得闪闪发亮的屋顶,望着春意盎然的田野。

    “我也很喜欢这里。”丹菲道。

    商队又行了数日,所经之地越来越繁华热闹。别说刘玉锦看花了眼,连丹菲也都掩饰不住自己的惊讶与好奇。

    然而当最终到达长安,当那座雄伟高耸的城门出现在丹菲视野里时,她才知道过去的自己是如此浅薄而单纯。

    幼时的自己觉得蕲州城就是天下最高大的城门。但是那个城门并没有抵御住胡人。眼前的长安城墙高耸入云般,仿佛天人所造。丹菲不知道这个的城墙能否庇护百姓们免于战火,但是她知道,门里,正有一个全新的世界在等待着她。

    马车徐徐驶入长安,一个盛大且喧嚣的大都从容地接纳着源源不绝到来的异乡客人。大周的国都优雅地向来客展示着她的富强与繁荣,还有她的美丽与华贵。

    宽敞而笔直的大道望不到尽头,路旁栽种的榆树与槐树枝叶茂密。土黄色的坊墙后,是鳞次栉比的楼宇,一家家白墙乌顶的深宅大院。长安已经进入了春天,屋舍庭院里的海棠正在怒放,绚丽的花树和青葱的杨柳互相映衬,把长安的春天烘托得格外娇艳。

    街市上,是往来不绝的人潮。红发碧眼的胡人吆喝着驱赶着拉车的马匹,锦衣帛冠的富人骑着骠壮的大马,皮肤黝黑的昆仑奴牵着马在人群里穿梭。待到走近了,才发现马上的郎君娥眉杏目,粉面朱唇,是一位二八年华的俏丽女郎。

    “京中女郎也兴作男装?”刘玉锦惊艳地问。

    萍娘笑道:“这些年却是这样。不过那可不是什么女郎,而是大户人家的婢子罢了。若真是女郎出行,怎么会只带一个昆仑奴?且西市杂乱,贵女也不会轻易踏足。”

    “大户婢都有这般派头?”刘玉锦咂舌。刘家号称百万,她在蕲州平日里出行,虽然也呼奴使婢,可身上行头都不及这个婢子奢侈。看来京城富庶,果真不是她这偏僻地方的人可想象的。

    萍娘道:“这不算什么了。若是大姓之家的宠婢出行,阵仗不比普通人家女眷出行小。等你们在京城待久了,见惯了那些王孙大官家的阵仗,便什么都知道了。”

    说话间,马车又行驶过一条宽敞大道,忽见一列马队前呼后拥地经过。骑马的都是一群年轻的郎君,手执球棍,一路高声谈笑,显然是刚打完马球归来。

    男儿们各个矫健俊朗,意气风发,引得路边小娘子们竞相观看。更有大胆的娘子,用手帕扎了花枝朝他们扔去。被砸中的郎君笑嘻嘻地将帕子收进袖子里,引得同行的伙伴起哄大笑。

    “这些郎君,如此招摇,正是年轻无愁的好年纪。”萍娘也笑道。

    “可是住东边的官家郎君们?”丹菲问。

    萍娘点头,指点她们道:“看他们的马饰便知。上面那个图案,有太原王家和清河崔家。许是两家子弟赛马球来着。只是我离开京城已久,人却是一个都不认得。”

    “萍娘光看那图徽就认得门第?”刘玉锦惊讶。

    萍娘笑道:“京中那几户大姓人家,百年来都不曾有过大变动,很是容易记住的。等你们住久也会认得。”

    那队骑装的郎君说笑着远去,只留下风流潇洒的背影,失望的娘子们收回了目光,继续cao持劳作。

    车队驶入平康坊,往东渠行去。只见路两边白墙灰瓦,小楼半掩在绿树红花之后,屋舍都别致优雅,四处安静清幽,丝毫不像妓馆云集之地。

    马车最后停在挂着一个“杨”字名牌的院子前,这便是萍娘要来投奔的友人所开的妓馆了。

    下了车,萍娘拉着丹菲和刘玉锦的手道:“这地方,你们俩不便进去,我们只有在此别过了。”

    丹菲同刘玉锦跪下来,磕头谢恩。萍娘笑着将两人拉起来,道:“天涯相逢,便是有缘人。你们若不介意我卑贱,倒是乐意和你们做个知交朋友。”

    说罢,拔下发髻上的一支丹朱珊瑚簪递到丹菲手里,道:“你们初来长安投亲,人生地不熟,若是被亲戚欺负了,或是上当受骗了,只管来找我。有这簪子,门房便会放你从后门进来。至于银钱,我想也不用我叮嘱‘财不外露’了吧。”

    丹菲见她看透了自己的小伎俩,也不由红了脸,拉着刘玉锦再度拜谢。

    萍娘拉着两人的手,依依不舍地把她们送上驴车,又再三叮嘱,这才将她们送走。

    驴车渐行渐远,萍娘还站在路边张望,风姿卓越,却也像漂泊的浮萍,无依无靠。丹菲情不自禁地想起了母亲当初送她出城的那一幕,眼睛一热,急忙别过脸去。

    段公生前乃中书舍人,官居三品,是极富贵的有实权之官。段二郎因有战功,年纪轻轻升任刺史,也是三品高官。只有段家大郎较为平庸无能,去年才刚刚做上礼部员外郎,只是从五品下,连上朝资格都无。

    段府位于长安城东的永宁坊,与几户官宦之家比邻。从平康坊过去,也并不远。赶车的奴仆是京城人士,又有个兄弟在酒馆跑堂,对京城了如指掌,又十分健谈。可一提到段家,这奴仆话语便含蓄了许多。

    “听说瓦茨贼人未到秦关就退了回去,可是丢失的三个城池还被他们霸占着。奴在街坊里,都听说许多将士请命出关,要收复失地。不过……”

    “不过什么?”刘玉锦问。

    奴仆面带忧色地看了这对俏丽的姊妹花,道:“奴是听说朝中官员和圣上,都有责怪段刺史守城不利的意思。这段员外郎也因为一点过错,被上峰训斥,回家思过,一直都还没复职。都有传言,说他这京官已经做到了头,怕是要被外放了。”

    “有这样的说法?”丹菲不禁皱眉,盯着他道,“你是听谁说的?”

    奴仆暗道这个小娘子年纪虽轻,可是眼神好生老辣。

    “今年有大考,京城里赶考学子众多。奴那兄弟听酒馆厢房里的学子们道,瓦茨人突袭蕲州,段太守先有失察之罪,后有拒敌不力之则,虽然以身殉国,但是功不抵过……那些学子咬文嚼字,奴是个粗人,大约只记得这几句。”

    “真是胡说八道!”刘玉锦嚷嚷,“蕲州被围困之时,段太守父子率全城军民抵抗数日,也没等到半个援军。蕲州是兵竭力尽而被破城,怎么不去怪援军见死不救,反而怪段太守拒敌不力?”

    刘玉锦这几句话说得铿锵有力,丹菲都不禁对她点头,露出赞许的神色。

    奴仆无奈道:“小娘子是从蕲州城里逃出来的,知道的自然比我们清楚。只是朝中官员并不这样认为,你的这话也无法上达天听。段家自然只有扛下了这个冤枉包袱。不过外放也是好事。小人有个极远的远房亲戚,如今在南面做着县令,那可是一方霸王,家财万贯、谷米满仓。听说他婆娘连恭桶都是金子打的呢!”

    刘玉锦扑哧一笑,又急忙捂嘴。

    奴仆哈哈笑道:“小娘子别笑。京官面上风光权利大,可要属逍遥自在又能发财,还是要外放。”

    丹菲赞同道:“大郎此话说得有理。”

    奴仆回头看了看她们,眉头忽然皱了皱,道:“奇怪了……”

    “怎么了?”刘玉锦问。

    奴仆低下头,压低声音说:“也不知是不是我多心了。方才就见那两个武侯,现在他们还在后方,似乎是跟着我们呢。”

    丹菲不动声色地偏头望去,果真见两个皂衣的武侯不紧不慢地跟在车后一丈之处。刘玉锦也跟着探头过来看。她动静很大,那两个武侯发现了,立刻转过了身去。

    丹菲心中警钟大作,急忙对车夫道:“快走!快去段府!”

    奴仆赶紧一鞭子抽在驴屁股上,车加快了速度朝前奔去。

    刘玉锦紧抓着丹菲的胳膊,道:“是不是高……的人追来了?”

    “不会吧,他的手怎么会伸这么长……”说到这里,丹菲猛然想起高安郡王韦钟正是韦皇后的兄长。韦家在京城也是势力滔天,直逼天子。莫非……

    说时迟,那时快,突然一队武侯推开行人从冲了出来,领头的街使大喝一声:“前面的马车停下!”然后带着手下追过来。

    “阿菲,怎么办?”刘玉锦惊叫。

    “不是叫马车停下来么?我们这是驴车,有什么关系?”丹菲哼了一声,催促车夫快走。

    车夫一想正是这个理,使劲抽驴臀,大声吆喝,驱赶行人。路人见武侯在抓人,也纷纷闪躲。大街上一时你追我赶、鸡飞狗跳,热闹得不的了。

    不料刚过了两个路口,前方忽然有一队绿衣卫士骑着高头大马迎面而来,顷刻间就将路堵住。驴车也被堵得行不动,正在焦急之际,后面的武侯一拥而上,将驴车团团围住。

    不待车夫辩解,街使就将他赶了下去,一脚踢开,随即跳上车,一把掀开了车帘。车厢里正是两个十四、五岁的小娘子,正满脸惊恐愤怒地瞪着他。

    鹅蛋脸的少女厉声道:“武侯是何意思?为何要为难我们姊妹?”

    街使冷笑,拿着手里的画像一对照,“就是她们!拿下!”

    顷刻间两个武侯跳上车,一人一个抓着丹菲和刘玉锦,把她们拽了出来,拖下了车去。两个女孩尖叫挣扎,声音凄厉。刘玉锦更是一口咬在武侯的胳膊上。男人吃痛,怒吼一声,扬手就朝她脸上扇去。

    “住手!”丹菲一声厉喝。

    刘玉锦害怕地闭上了眼。等了片刻,巴掌还没有落在自己脸上。

    她怯怯地张开眼,就见一根马鞭缠着那武侯的手腕。鞭子一拉,武侯也被带着一个趔趄,险些跌倒。旁边一个武侯急忙接替他把刘玉锦捆了起来,那布团塞住了两个女孩的嘴。

    “自什么时候起,金吾卫的人竟然做起了当街强抢民女的勾当了?”一个低沉浑厚的男声自前上方传来,充满傲慢与戏谑。

    街使看清问话之人的服色,脸色变了变,俯身行礼道:“不知是中郎在此,多有冒犯。中郎有所不知,这两个小娘子是大户人家的逃奴。吾等奉命将她们押送回去。还请中郎行个方便。”

    马上的郎君皱起剑眉,几分怜悯地看着下面两个清秀白皙的小娘子,道:“是谁家的逃奴?”

    街使道:“是工部韦员外郎家的。”

    “真是可惜。”那郎君听了,哂笑起来,“这般好颜色,却要便宜韦铎那胖球,真真暴殄天物。”

    随行的郎君们发出一阵哄笑。一个郎君道:“三郎若喜欢,何不就将人买下。韦铎哪里敢说个不字?”

    “不好,不好。”这个叫三郎的人嘻嘻笑,“君子不夺人所好。更何况,传出去我和韦铎这样的人争美,教我掩面往哪里搁的好?”

    绿衣郎们又是一阵笑闹。三郎指挥着同伴让路。

    就这时,其中一个被捆绑着的小娘子突然狠狠一脚踢在武侯小腿上,挣脱了束缚,猛地冲到他的马下。武侯冲过来抓住她,挣扎之间,女孩口中布团掉落,她张口大呼起来。

    “郎君救命!小女不是逃奴!小女是蕲州刺史段德元之女!”(未完待续)