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The Paper Chase

    

The Paper Chase



    因为褪黑素的威力,陈更很早就醒了。看不进去书,她索性看起美食攻略来。不能奢求正宗的牛油火锅,其他火锅也可以代替;而海底捞在遥远的Cupertino,   自然是不太可能平时去的。   苏杭小馆和大四川倒是离得挺近,陈更默默地记在备忘录里。

    Steam十一点开业,陈更啃了两个苹果垫了垫肚子。张晋之估计也是早早醒了,提早了半个小时就打来电话,我们要不出发吧?

    Steam就在Uy   Avenue的步行街上,骑车过去并不远。只是他们初来乍到,只有各自的11路公交车,早点走也是保险。Steam周末人特别多。   张晋之似乎已经对这无比熟悉,我听说他们家的海鲜炒饭是特色。

    你这school   research做得真清楚,   陈更佩服至极,调侃道,你变心了?

    没有,我对bia的爱天地可鉴,矢志不渝。   张晋之两指并拢朝天作发誓状,来这上学,总得把周围所有都摸清楚嘛。民以食为天,我来之前一周已经做好了攻略。

    等两人走到店里,果然已经快坐满,店员抱歉地问他们愿不愿意坐店外的双人座。没问题。   陈更并不介意,转身对张晋之说,早饭都没吃,我快饿死了。

    你做的功课最多,你来点。   她把菜单递给对面,我就要一份干炒牛河。   张晋之夸下海口说没问题,叫来服务员随口报上水晶虾饺,千岛豆腐,和一份海鲜炒饭。

    张晋之和陈更都在session3,主题是Revolution。授课教授叫Dan,PhD在宾大读的法语,后来来三番当教授,给本科生上政治哲学和法国文学。陈更忽然脑中闪过一个想法:   要是拿到Dan的推荐信,是不是离费城能更进一步?   她有些窃喜,自己填的志愿果然没错。

    张晋之好想看透了她的想法,笑道,这个教授很合你口味?

    嗯。   陈更喝一口送上来的冰水,冰冷的温度刺激到她的喉管,猛地咳嗽了一下,才继续说:是啊,要是能拿推荐信就好了。

    我也这么想的。   张晋之替她要来一根吸管,这下可好,夏校变成了后宫争宠记。估计他每天的Office   hour还得排队接客,我们到时候互相提醒,每天都去。

    这番话让陈更想起了在飞机上看的那部,   Hart为了GPA辗转反侧的日夜。   每日抢前排坐的积极分子叫做gunner,是志向远大的未来大法官;在教授的压力下,大部分人在鸡血和混吃等死中徘徊。不是每个人都能进w   review,也不是每个人都能拿到Dan的推荐信。更别提Hart好歹进了HLS,她连大学的边都还没够着。

    陈更的心底忽然生出一股寒意,她连忙点头,当然得去。

    话说,你如果以后专业还是要成Financial   Eics,   现在来哲学社、又上这些八竿子打不着的课会不会很痛苦?   谢过张晋之,她又用吸管搅了搅混着冰块的水。

    不会。   对面摇了摇头,无所谓地笑笑,这是达到目的的手段,过程也没那么折磨。我挺喜欢这些课,哲学社的活动也是。虽然我大学肯定不会再做类似活动了,享受过程也不错。

    陈更被他的直白压得说不出话。幸好服务员来上菜,缓解了她的尴尬。干炒牛河里的两朵西兰花让她暗暗觉得有些不妙,夹了一筷子视死如归般塞到嘴里,果然是满嘴甜味。

    张晋之看她一言难尽的表情,问道,怎么了?不好吃?

    我以为每家茶餐厅干炒牛河都是招牌菜,这家怎么这么甜?她把盘子转了转,让张晋之也夹了一点,对吧?我好失望。

    确实不好吃。张晋之品味良久,也下了结论,怪不得没在推荐名单上。你试试这个海鲜炒饭,我倒觉得挺正宗的。

    陈更看那盘金黄色的炒饭,粒粒分明又散发着虾仁的鲜香,好像的确比她的甜味酱油河粉卖相好不少。舀了一勺塞进嘴里,她惊叹道,这不是一家店做出来的吧?

    所以要多做research,不是每一家店的干炒牛河都好吃。   张晋之看她一脸满足的表情,洋洋自得地说,剩下的菜都是我千挑细选点的,不好吃你打我。

    菜上齐,张晋之大度地把第三个虾饺和大半碗豆腐都让给了她。肚子饿的不行的陈更吃饭犹如狂风扫落叶,虾饺和千岛豆腐果然完胜她的河粉。

    食饱喝足,两人把行李带上打了个车去宿舍。这个session的二十几个同学都住在Ng   House,   平时给高年级人文专业的本科生住的地方。这位置得天独厚,离昨天去的Main   Quad走路不到十分钟的距离;Ng   House和其他三栋宿舍围城的Casper   Quad还有个自己的小食堂和花园,一楼还有朝阳的落地窗。听接待的宿管说,这里往前走就是学校唯一一个全年都开放的大食堂Arrilga,二楼的阳台上能看见门口的几颗棕榈树和余晖下的胡佛塔,适合晚上和同学来这里聊天侃地。

    晚上真的有时间去消遣吗?陈更并不相信,但她还是谢谢宿管的好意,上楼把行李放下,宿舍整理好。她又和张晋之冒着炎炎烈日跑去了学校的自行车店租了辆自行车,才把这几周的交通工具解决了。

    两人骑着车在学校里穿行,和留在学校上课的一些本科生混在一起,好像自己也像是这个学校的学生了,即使陈更知道自己终究是不同的。这里当个一位过客待上三周其实也不错,就如同她与北京。

    从自行车店出发,绕过人文中心的矮楼再左转,就是新几内亚雕塑公园。张晋之说这里的雕塑是人文学院请了一些艺术家来创作的,完成后就留在了这里。木雕零星散落在树荫下,透过叶缝的光把雕塑照得或明或暗,旁边有一个小型的自行车停车位,陈更提议在这附近走走,张晋之点点头。

    夏日校园里人明显少了很多。来参观的人群大多走到Main   Quad为止,雕塑公园附近已是没有人烟。往坡上走了会,陈更忽然发现了一片巨大的荒漠,好像被陨石砸出的大坑,寸草不生。站在一边望向对岸,居然还能望见著名的Wilcox太阳天文台和背后一望无垠的山野。

    这里是Lake   Lagunita,之前是校内唯一的湖泊,现在也慢慢干掉了。   张晋之有些惋惜的声音从她身边飘来。

    你都可以做导游了。   陈赓揶揄道,说不定比在校生还懂得多。

    已经干涸的湖面被跑道环抱着。两人绕着走了一圈,陈更有些伤感地想起B校后花园里的沉思湖:幸好B市湿热,应该是不会干掉的,那她至少还能找到些寄托。

    张晋之兴致勃勃地说起开学后的计划。三周以后每个人都会有一份evaluation,所以每次讨论课和office   Hour都不能掉以轻心;写出来的paper可以作为writing   sample交给大学,所以是一举两得的买卖。陈更听着,又不自觉地想起电影里Hart的悲惨事迹。张晋之肯定属于gunner的类型,而她属于在岸上还能挣扎一会儿的鱼。不能学Hart把成绩单扔进海里,只能学他头悬梁锥刺股陈更只能祈祷Dan比Kingsfield和蔼,至少上课不要冷不伶仃地cold   call。

    上完学我就去纽约了。   张晋之发表了长篇大论后最后总结道。你呢?

    我还要多呆一会,考完试我就去费城。   她思索了会,说出口。

    去Penn面试?   他一语中的。

    也不一定,就是去看看。   陈更有些腼腆,她还是不太敢直接说出口:似乎立下诺言就会注定失去。

    我觉得你肯定能成。   张晋之作思考状,顿了顿,又说,你的分也不错吧?写好essay好好表白,问题不大的。

    那就当作是对她的祝福好了,陈更说了声谢谢。

    两人打道回府,第一次去Arrilga吃晚餐,陈更特地找了二楼阳台的座位。好好珍惜,说不定这是唯一一次在这里享受良辰美景呢。

    张晋之把在拉古尼塔湖拍的照片发在了群里,隔了会赵文欣也发来在伊萨卡烤棉花糖的照片。只有王应呈默不作声,陈更也没多想,毕竟他本来也是个沉默寡言的人。

    活在梦里的感觉真好。赵文欣夸张地说,伊萨卡就是我的天堂!明年九月我还要在这里。

    有梦真好。陈更想,她连爱的感觉都已找不到。

    承认了这个事实,她倒是如释重负了。回到宿舍她正好撞上刚来的舍友,两人聊了会天,得知她叫Michelle,也在Session3,现在在Harker   School读高中,家住圣何塞。   陈更也依葫芦画瓢地自我介绍,我叫陈更,来自B市,中国西南方的一个城市。

    两人算是认识了,Michelle又整理起床铺来。   陈更坐着有些无聊,给余微发了几张照片,又听Michelle问道,你为什么申请SSHI?想要早申这里吗?

    陈更一时间不知怎么回答。总不能告诉Michelle自己是为了Dan的推荐信而来,于是她只能说,我挺喜欢这里的。

    我父母想我来这读大学,可我不想。   Michelle皱起眉头抱怨道,似乎如囊中取物般简单。而她的语气又是如此的真情实感、挑不出毛病。去年Harker   School   有二十几个学生来了这里,Michelle幸福的烦恼陈更无法想象。她只能站起来伸展了下肩膀,有些尴尬地问,为什么呢?

    让我在干燥的加州再待四年,我实在受不了了。我想去东岸,我喜欢雪。但我来这是因为我喜欢这里历史系的一个教授,我做过他的研究助理,帮忙整理过文献。Dan也在历史系,所以我选了他的课。

    那你这几周对你来说应该会很有趣的。      她不像自己和张晋之时时刻刻惦记着推荐信和evaluation,陈更有些羡慕。

    Have   fun;   enjoy   the   process.         Michelle整理好了床。她长吁一口气,伸了个懒腰,转过头来笑眯眯地看着她。

    虽然两人境遇不同,她也点点头,同意Michelle这句话。