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    前，此地还曾是文人墨客春日诗会的圣地，另有曲水流觞的美谈。由于这诗会声名太盛，俨然已成了建康乃至于整个江左的文人传统，齐婴也不便将此事就此阻断，遂将山泉樱树另从园中辟了出去，每逢诗会时节会许文人上山集会，至于平常时候，这里便成了世家友人聚会的佳所，仆役们会在香茵上摆上小案蒲团，众人席地而坐，十分契合江左的风流气象，很是令人心仪。

    齐婴来到后园的时候，其余诸位友人都已经落座开始饮酒，萧子桁见他来了，便同另外几人笑说：“我就说他同那小姑娘有些猫腻，不然何以来得这么迟？定然说了许多话！”

    一个身着黛色长衫的男子笑着接口道：“二哥确也到了当娶亲的年纪，只是听殿下说那女娃娃还未及笄的模样，是否有些太早了？”

    “这又如何了，”另一个手执小金盅的男子笑了笑，胳膊支在桌案上，“还未及笄也是豆蔻之年，倘二哥喜欢，先养着也无妨。”

    那身着黛色长衫的乃是韩家的嫡长子韩非誉，字伯衡；那执小金盅的男子则是他一母同胞的弟弟韩非池，字仲衡。方才萧子桁诓骗沈西泠时，假借的正是韩家次子韩非池的名号。

    韩家同齐家素来交好，韩家的两位嫡子如今一个二十岁、一个十八岁，正同齐敬臣年纪相仿，自幼便往来甚密。韩非誉去岁已过了会试，再过段日子要再应春闱，乃是这一辈上最为韩家所看重的子嗣，韩非池则荒唐些，因有大哥在前面顶着，他便对读书科举诸事都不甚上心，令他父亲、韩家现任家主韩守松十分头疼。

    这两兄弟一唱一和说完，坐在另一端的一位身着流蓝色长衫的男子便又笑道：“你二人莫要胡说，依敬臣品性，怎会如此？”

    这男子形貌儒雅，有谦谦君子之气度，乃是傅家的嫡子傅卓，今任给事中。这位公子比齐婴大四岁，同齐云也交好，两人还是同门，为人十分谨笃和善，在齐婴十三岁高中榜眼而名动江左之前，四大世家这一辈上最被人看好的便是这一位公子。

    齐婴在众人的调笑中落座，青竹为他奉茶，随后退到他身后站定。齐婴端起茶杯品了一口茶，淡淡道：“一个捡来的小丫头罢了，也值得你们攀扯这么许久？”

    韩非誉朗笑一声，道：“捡来不捡来的倒没什么紧要，但殿下说那丫头模样生得极标致，如此一来也怪不得我们多想。”

    萧子桁扯了根草在手指间打转，神情散漫地说：“确实标致，你这是从哪儿捡的？改明儿我也捡一个去。”

    众人又是一阵笑，齐婴无奈，想将话头岔开，却又被韩非池牵回来，他坐没坐相地半倚着桌案，道：“捡个丫头事小，只怕若公主晓得了会闹出什么大波澜来，那才热闹。”

    萧子桁笑道：“我方才便同敬臣说了。今天子榆还说想与我同来，我同她说容儿今日有事来不了，她孤零零一个女孩子在席间不便，这才作罢。”

    萧子桁看向齐婴，幸灾乐祸地说：“若她今日来了，恐真要跟你闹。”

    众人所说的是大梁六公主萧子榆。萧子榆今年正是二八年华，是萧子桁的胞妹，母亲是出身韩家的当朝皇贵妃，乃是如今陛下最为宠爱的女儿。齐婴旧年曾是萧子桁的伴读，因此自幼便同萧子榆也相识，直到两人年岁渐长，六公主对齐婴的感情也生了些变化，去年及笄时便跟梁皇提过想招齐婴为驸马，只是时候不巧，当年正碰上同魏国的大战，大梁于石城惨败，此事便搁置了下来。

    也正因去年那场大败，大梁军政开始了剧烈的权力更替，不单枢密院换人当家，包括军队武官在内也有许多人事变更。近来沈家又轰然覆灭，整个大梁看似清明太平，实则动荡不安。按照大梁的规矩，驸马与公主成婚后将不会再被授予实职，而眼下正是多事之秋、用人之际，梁皇倚重齐婴要他抵御外侮，自然不能再让他成了帝婿埋没了他的才干，因此只得委屈了女儿，任萧子榆怎样苦求都始终没有下赐婚的旨意。

    正因这般缘故，萧子榆与齐婴之间的关系就变得微妙了起来：众人都晓得他们之间不可能成婚，但又都知道六公主对齐敬臣的一番心意，而他二人之间如今究竟算是个什么关系大家又都觉得不好说。不过有一点是很好说很确凿的：倘若齐婴真同哪个女子走得近了，六公主必然是容不下的。

    萧子桁这般调侃，齐婴脸上也看不出什么端倪，只问道：“三殿下近来可好？”

    梁皇有七子，长子早夭，次子早年被立为太子，他娶了沈家女儿为太子妃，后来卷进沈家贪腐大案，如今已经被废黜关押入宗人府。而今太子之位悬空，三殿下和四殿下均有望继承大统。三殿下虽然母族不如四殿下显赫，但他少有多智之名，十分受陛下崇信，而四殿下则生性浪荡散漫，似乎对储君之位并无兴趣。如今听闻三殿下被陛下委派给沈家大案收尾，近来忙得脚不沾地，朝中也有风言风语，说陛下有意立三殿下萧子桓为储。

    萧子桁对这些事倒不甚上心，饮了一杯酒，随口道：“能有什么不好？就是忙了些，今日我叫他与我同来，他都忙着没空。”

    说者无意听者有心，萧子桁寻常一句话，却让在座的人心中都起了些许波澜。

    三殿下萧子桓，往日里也同四殿下一般与世家公子们交好，但如今形势却有些微妙。梁皇铲除沈家，虽有三家助力，但已昭示了他要动摇世家之心，如今他让三殿下为沈家大案收尾，是否是希望三殿下继承自己的意志，他日登位后继续剪除世家羽翼？而今日萧子桓没来风荷苑赴约，是真的忙碌？还是开始想同世家划清界限？

    齐婴闻言神情没什么变化，只是淡淡地应了一声，但傅卓的眸色渐深、韩非誉的眼神也闪了闪，独韩非池一个该喝酒喝酒该赏梅赏梅，像是全没听出这些微妙的话风。

    萧子桁大约也没觉得有什么异常，笑着对齐婴说：“敬臣，你今日可要想好该如何对我，以免我将今日见闻捅给我meimei知道——我可以给你提个醒，上回那个笔洗你可还记得？”

    齐敬臣笑着摇了摇头，一旁的韩非誉笑了笑，说：“殿下好宽的心，为了一个笔洗，连亲meimei也能糊弄？”

    萧子桁大笑，仍是一副狐狸相，男子们调笑举杯，在这个难得出了暖阳的冬日，开始享受一个难得平静的欢宴。

    自见到二公子亲自将沈西泠送回来以后，倚湘心头便一直惴惴。

    她一面揣度着沈西泠同二公子之间的关系，一面又担忧沈西泠告了自己的状，很是忐忑。她想来想去，觉得还是得巴结这小丫头一番，正好趁着今日的药煎好了，她便殷勤地呈给沈西泠，还特意放了一小碟儿蜜饯在旁，同倚靠在床上