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    萧子榆暗暗看着他的脸色，又道：“三哥还说在佛寺里碰见敬臣哥哥了——你怎么会去佛寺？我还以为你不信佛的呢。”

    齐婴沉默了一会儿，随后淡淡一笑，答：“兴之所至而已，也说不上信或不信。”

    萧子榆本想透过这些试探的语言引他主动说起那个方家的小丫头，他肯定明白她的心思，只是忒沉得住气，至此仍然半个字也不提。

    她有些气苦，心想他既然不说，那就只有她来说了，于是闷了一会儿，道：“听三哥说方家小姐也一并去了？如今生得亭亭玉立，是个大姑娘了。”

    萧子榆说完便紧紧地看着齐婴，连他面上一点细微的变化也不放过，却只看到他的神情平静无波，淡淡地答：“嗯，她快及笄了。”

    他如此平静，萧子榆一时也不知该忧该喜，默了默又故作轻松地说：“说起来还真是流年似水，当年我头回见她的时候她还是个小丫头呢，如今一转眼，都是要嫁人的年纪了。”

    她顿了顿，继续看着齐婴，问：“敬臣哥哥可已经替她想好婚嫁的人选了？她是方公之女，怠慢不得，总要嫁个好人家的。”

    那一时，齐婴其实有些语塞。

    他还从未想过沈西泠嫁人的事，毋宁说他从来没有想到，沈西泠有一天会嫁人。

    那个当年他从城门口的雪地里救起来的小姑娘，那个他亲自一字一句教养长大的小姑娘，那个文文静静心事很重的小姑娘，那个时不时对他露出欲言又止眼神的小姑娘，那个总是那么容易就让他心疼和破例的小姑娘……

    ……有一天，竟是要嫁人的。

    他实在有些怔愣。

    不过小齐大人何许人也？即便那一时的确怔住了，也不会轻易被人看出端倪，他只沉默了片刻，随后就平静地答：“嗯，是要嫁个好人家。”

    萧子榆见他神情毫无波澜，好似并不介意那方家的小丫头嫁人，心中稍平，略略高兴了一些，又道：“敬臣哥哥若找不到合适的人，其实倒可以把此事托给我，我去为她寻摸寻摸，不日便能有信儿了。”

    齐婴微不可察地皱了皱眉，说：“姻缘之事倒也不必如此着急，总要她自己喜欢才好。”

    萧子榆笑了一下，说：“你说得固然在理，可却难免何不食rou糜之嫌——姻缘之事最是飘渺，普天之下能有几个尽如意的？能嫁得合适、嫁得体面，那便是再好也没有了——不着急？那要等到什么时候去？难不成还要学了你我、活活被拖到现如今？”

    这么长一番话，萧子榆一说完就立刻后悔了，自知说得不智。

    前半句倒算得上中肯，后半句攀扯上他们自己的事便难免显得有些怨气，而且显得急迫，这便落了下乘。

    但她也顾不得那许多了，一提到方筠，她就像是被人踩了尾巴，整个人都紧紧巴巴的，又难免疑神疑鬼，恨不得下一个时辰就把她随便嫁给一个人、赶紧将她赶出风荷苑，此时她望着齐婴又感到十分惶恐和委屈，说：“敬臣哥哥，她在你身边三年，我也一直忍了三年。你知道我的性子，本是最受不得委屈的，可我因为她是你恩人的女儿全都忍下了。三年前花会之后，我可曾再同你说起此事哪怕一回？我并非不能忍，但她如今毕竟已是及笄之年，若还留在你身边于情于理都说不过去……”

    她顿一顿，更加紧地看着齐婴，声音低了一些，问：“还是说……你想娶她？”

    她话音刚落，便见齐婴侧过脸看了她一眼。

    寡淡而深不见底的一眼。

    她以为他在想着方筠的事，却不知他想的更深更远。

    如今韩家和傅家都选了一边站，只有齐家的态度暧昧不明。萧子桁虽为人旷达放浪，但居其位谋其政，他身处于夺嫡漩涡，不可能真的清心寡欲与世无争，自然更不可能对齐家的立场毫不介怀无动于衷。

    萧子榆既已知晓栖霞寺一事，那萧子桁必然也是知情的，但他今日却一句也没有问过他那日同萧子桓说了什么。

    是他不在意么？不可能。

    那就正相反：他太在意了，以至于要装作不在意。

    他是萧子桁的伴读，他们自幼一起长大，关系总归是亲厚的，他却并不直接问他那日在栖霞山和萧子桓说了什么，只能说明他心中已经对他、对齐家生出了芥蒂。

    芥蒂是可怕的东西，一旦落在人的心里便很容易生根，彼时再想拔除便难之又难。

    而什么才是消除这种怀疑最好也最简便的方法呢？

    姻亲。

    只要有了姻亲两家便成了一家，即便还是隔心隔肺，起码在外人眼中就是同气连枝，这便足够了——没人在意皮下真实的东西，只要看上去像，就已经足够决定很多事情。

    韩家和傅家如今都和四殿下有了姻亲，独齐家没有，偏生齐家嫡脉这一辈上并没有女儿。身为嫡长子的齐云已经成婚，如今只剩齐婴一个嫡子尚未娶妻，若要安四殿下的心，那就只有他娶萧子榆。

    萧子桁是个很聪明的人，皇室之中本就没有蠢材，他们都对权术有些天生的敏感，对这些门门道道最是清楚不过。今日萧子榆在他面前说这些话，绝不仅仅是她一个人的意思，背后还有她皇兄的默许，甚至是无形的授意。

    他是不能拒绝她的。在公主眼中他们之间的事只是男女情爱，可在她哥哥眼里这却是政治的立场。一旦他拒绝了萧子榆，芥蒂的种子就会在四殿下心里越埋越深，而当它深到一定的程度，他们之间就会成为敌人。

    有时只在一瞬之间而已。

    他的父亲为家族自傲，始终认为齐家已经不再需要从龙之功。或许的确如此，可新君登位之后的局势又该如何处理？三姓之二都是陛下的姻亲，只有齐家一门被摒除在外，届时又当如何自处？

    他们的家族看似根深叶茂坚如磐石，但其实只要错过了一个风口，此后便是乾坤扭转世殊事异，一切只在毫厘之间。

    他心里的乾坤旁人是无法窥见的，此时萧子榆能瞧见的仅仅是他那双华美的凤目微微垂下的样子，以及他一贯无雨无晴的神色。

    她听见他十分淡泊地说：“我与方小姐之间并无私情，她也的确到该成婚的年纪了，若有她中意的人求娶她，我绝不阻拦，殿下可以放心。”

    这些话很容易地被他说出来，同时他的心里有一根细细的丝线一下子断开了，断开之后隐隐的震颤，给他以难以言说的、隐晦不明的痛感。

    萧子榆闻言心头骤然一松，那双妩媚的桃花眼立刻明亮起来，她克制着自己的喜悦，说：“哦，那、那可太好了，那是最好不过的了——人选的事儿……可要我一并帮着参详参详？”

    齐婴一边听着她的话，一边默默地将心中那根断开的线埋了