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    扑腾了没多久就被大梁的缓兵之计压了下去, 最后查出, 大火竟是随使小厮不小心点着的，让不停跳脚的使臣颜面荡然无存。

    因为这事, 乌兹使团决定提前回去，逼迫梁帝早点下决定是否要用穆亭渊交易乌兹提出的巨额筹码，三日后，定是要给他们一个明确的答案。

    时间一下, 朝中怂恿交出穆亭渊的大臣更是数不胜数，一时之间，大梁文臣闹成一锅粥，乱得不可开交。梁帝勃然大怒，挥袖离开。退朝后, 穆亭渊被叫去御书房。

    梁帝冷声问道：“爱卿此时可还有对策？”

    穆亭渊拜道：“陛下息怒。”

    “你要朕如何息怒！？”梁帝怒意未消, “朕欲将清和公主嫁给你, 你屡次拒绝，如今事态演变成了如此地步，朕有心保你也保不住了！”

    穆亭渊一言不发, 任由梁帝发泄情绪。

    梁帝猛地一拍桌子，怒道：“大梁上下竟都是摧眉折腰之辈！乌兹所提筹码的确可观，那群坐居高位的股肱之臣竟然不顾大梁颜面, 想要交易！穆亭渊——你可知朕的想法！”

    “臣知晓，”穆亭渊道，“圣上从一开始就没有想要用臣交易的打算。”

    “是！”梁帝怒瞪向穆亭渊，他形容苍老了许多，满眼布满血丝，本来稍微养好了一些的身体因为这事劳心得又垮了下去，他唇边生满皱纹，正因愤怒而微微颤动，“若你也存了这种心思，想向乌兹低头，朕会选择杀了你！”

    “臣不敢。”

    “你做得很好！”梁帝一甩袖子，道，“你是大梁的英才，但眼下，朕为了保全大梁颜面，留不得你了，明面上的穆亭渊，必须要死，穆亭渊，朕不知道你是从哪儿招来的祸患，朕给了你生的机会，从那往后，你须得抛弃过去的名姓，成为太子隐藏在背后的利刃，你还得抛弃——你心里的人。”

    “圣上，”穆亭渊缓缓跪了下来，“容圣上再给臣一点时间。”

    “时间？”梁帝眯眸，“你还要什么时间？”

    “三日后，使团离开大梁，臣一定会给圣上一个交代。”

    梁帝冷笑：“若你不能呢？”

    穆亭渊垂眸，鸦睫在眼底打下一团阴影，随后他缓缓抬头，看向梁帝，两人视线相碰，那熟悉的眼神和眉眼让梁帝心里被猛地一撞，顿时生出许多动容。

    穆亭渊迎视梁帝逼问的目光，薄唇轻启，决绝道：“若是不能，臣之所有全凭圣上处置。”

    梁帝沉吟片刻，猛地抓起桌面上的书卷砸向穆亭渊：“给朕滚！”

    穆亭渊从容退下。

    大太监上前，给梁帝递上热茶：“圣上息怒，切莫气坏了身子。”

    “徐公，”梁帝斜靠在榻上，在眉心掐出紫红色的沟壑，叹息道，“朕对他……总是有特殊的情感，他和梅妃，实在是太像了，朕愧对梅妃，便将这份愧对转移到了他的身上。但这样……朕不该如此，”他心思更是深沉，衰老的面容挂满忧愁，“你告诉朕，是否人之将死，心肠也会变软，朕这样做，究竟对不对……”

    “圣上，”徐公公跪在梁帝面前，哀声道，“圣上万岁，老奴不知对错，只知道圣上是大梁的天，您的决定一定在昭示着大梁的未来。圣上，老奴不懂时政，只盼着圣上能少些忧思。”

    梁帝心里划过一丝暖意，他挥了挥手，示意徐公公退下，他闭上眼睛，假寐了起来，心道：穆亭渊，你莫要令朕失望。

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    几日后，有关穆亭渊的议论声依然沸反盈天，晏枝坐立难安，她想见穆亭渊一面，问一下如今的境况，但每回都扑个空。听丽娘说，这几日，他深更半夜才回府里，又一大早便出门处理公务，忙得不可开交，连饭食都很少在府里用。

    乌兹使团马上便要回乌兹，明日将是辞别宴会，大梁必须要给乌兹一个答案，这个答案只有两个，去或者不去。

    如果去，穆亭渊余生都将被困在乌兹，成了囚笼之鸟。晏枝不明白，为什么乌兹对穆亭渊有这么大的恶意？洛霞笙究竟跟乌兹结成了什么同盟关系？这八年来又用她女主的特权得到了什么援助？这一切都得从洛霞笙身上找到答案，而从那日一别，她再也没见过洛霞笙，无迹可寻。

    如果不去，大梁将因此得罪乌兹，两国贸易会变得举步维艰，商路、朝奉、邦交都会因此而受到影响。穆亭渊虽能继续留在大梁，但官位势必受阻，甚至有可能在文官的口诛笔伐之下，变成千古罪人。

    以晏靖安对梁帝的了解，梁帝势必不会让穆亭渊去乌兹，从古至今，从未有过将大臣送予他国来谋求利益之事，若大梁是弹丸小国也就罢了，如今大梁国力繁盛，与乌兹不相上下，这事若是真叫乌兹如意了，梁帝将在历史上留下最耻辱的一笔。

    一开始，梁帝还可以用已将清和公主许配给穆亭渊当做挡箭牌，但随着乌兹送来更多的筹码，清和公主已不够格打消乌兹的想法，梁帝不得不放弃这个决定；到后来，事态愈演愈烈，想要平静地解决这个问题，只有一个办法——

    让穆亭渊死。

    争端的源头死了，那就没有争执的必要。穆亭渊一死，所有的问题都会迎刃而解，梁帝也不用再面对任何选择。

    事已至此，穆亭渊的处境非常危急。这最后的晚宴将是他最后的机会，若是不行，晏枝只有答应宁兰公主的要求，甚至是她临时提出的加码条件。

    乐声奏响，众大臣皆知踩在雷池边上，行事都小心翼翼。

    晏枝作为家眷，坐在晏靖安身后的位置，宁兰公主在她正对面的位置，伤势还未完全康复的项野站在她身后，面无表情，目不斜视。而宁兰公主神色疲惫，她闷闷不乐地饮着酒，时不时会偏头向后看向项野，项野视若无睹。

    穆亭渊端坐在旁，他斟酒倒给宁兰公主，道：“这是大梁东凤独产的酒，宁兰公主好酒，若是回乌兹，就尝不到这等好酒了。公主？”

    宁兰公主回过神，敷衍地应了一声。穆亭渊将酒杯递给宁兰，在宁兰接过时，穆亭渊手腕一抖，酒杯倾斜，洒出一些酒液。

    穆亭渊大惊失色，忙道：“抱歉，近来我身体不好，方才忽然手腕使不上力气，唐突公主了，咳、咳咳——”他偏头咳嗽了几声，这才转过头，笑了笑，同宁兰道，“少时好读书，一读书便不知道时