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    水或冰水养着，等到了时候就拿出来煮粥，等到粥熟就下梅花，一滚即食，也有用冬凌草的冬凌粥，杨花粥，江家院子里头就有两棵桃树，就现摘了桃花做桃花粥，一家人吃得开开心心，丝毫没有“棘手摧花”的罪恶感。

    江素素往日没有下厨的热情，自从确定了自己要嫁做人妇，立马变了一个人一般，整天守在灶台旁边，跟阿窈学着做各种菜，一向懒得出门交际，这回也不躲懒了，日常跟着出去，也要学学怎么跟七姑娘八大姨的闲唠嗑。

    阿窈看着这个江素素，只能感叹，果然，情之一字，能把懒人变成贤妇。

    她费尽心力都没做到的，这个奇妙的字一下子就做到了。

    自家里做了东西就不能独享，他们在这里住了三年，邻里的关系倒是相处地越发好了，做事也多了许多便宜之处，这一切，跟阿窈出手大方，做什么都能想着周边的人，不无关系。

    江素素吃完饭之后帮着收拾了东西，主动端了食盒，跟着阿窈四处去送寒食粥和青精饭。

    这个巷子里头相好的人家也有十几口，从远送到近，最后一户人家就是苏二婶。

    现下本来是下午，阿窈算算正好是快要做晚饭的时节，必有人在家，可是敲了半天还是没人开门，正要回去，门却又忽然开了。

    苏二婶两眼肿得像只核桃，吓了两人一跳。

    她强颜欢笑：“是大郎和素姐儿呀？要不要进屋坐坐？”

    阿窈见她不说，也是不好问，只能斟酌着道：“家里头还有事，就不叨扰了。”

    苏二婶点点头，也没有心力去客套，阿窈终究忍不住说到：“咱们邻里也有几年了，您老家里若要有些事情需要帮忙，直接便敲我家里的门，就是三更半夜也是不怕的。”

    苏二婶一时感激，只是张张嘴，家丑不可外扬，这种事，别人家又能帮得了什么忙！她神情委顿，摇摇头苦笑道：“谢谢大郎素姐儿，原是自家的事，跟你们没关......”

    话还没说完，就听见里屋一声响，也不知道是什么东西翻了，苏二婶一下子像是想到了什么，门也不及关，只叫了一声：“大姐儿！”就返身就迈着脚往屋里跑。

    阿窈与江素素知道事情不好，也来不及想该不该管别人家的闲事，也直冲过来。

    掀了帘子，就看见屋梁上面一根麻绳荡荡悠悠，椅子翻到在地上，苏二婶正坐倒在地上搂着一个姑娘大哭。

    “我的儿呀，你怎么就这么傻！”

    阿窈见那姑娘面色惨白，却有几分熟悉，再想想，可不就是苏家的大丫头，嫁给了东城里一个读书人家。年前刚中了举，这大姐儿还特意回了一趟娘家，可谓是春风得意。

    怎么才不到半年，就到了这步田地呢？

    人命关天的事，也不及多想，好在医馆就在不远处，阿窈拔腿就跑，拽了一个大夫过来，不到一炷香的功夫。

    苏二婶早已哭哑了嗓子，苏大嫂只在一旁掉眼泪，兰姐儿守在一边，面色惊惶，只含着一汪泪，显然是吓着了。

    大夫颤颤巍巍一扶脉，灌了半副药下去，就又醒了过来。

    苏二婶一见人还活着，立刻又儿呀儿呀大哭起来。

    苏梅姐儿荡荡悠悠去了一趟黄泉，竟又回转过来，这会儿咳嗽了一会，嗓子还是哑的，话也说不利索，只能一下一下抽泣。

    阿窈见这一家子乱成一团，偏生男丁都出去做活了，便帮着结了药钱，多给了些打赏，千叮咛万嘱咐，请他莫要说出去。

    那大夫自然也知道，便叹口气，把那钱推回去：“街坊邻居的，哪里能要这个钱。”

    苏二婶一行说一行骂，不敢拍梅姐儿，只能拍旁边的桌子：“他要休就休，咱们家拼着闹个天翻地覆，也不能让你吃了亏。谁知道你怎么软，为了这一件事连命也不要了！我怎么偏生就生了你这么个糊涂闺女！”

    苏大嫂见小姑子已经救了回来，心了定了一半，这才留意旁边帮忙的阿窈与江素素，眼见着婆婆这儿只能顾得上梅姐儿，只能自己挣扎起来，强笑着把两人让到正屋里头，倒茶请坐下。

    她经了这一件事，仍是惊魂动魄的，脸上还写着惊悸，只能强笑着：“家里出了这一遭事，让大郎看笑话了。今天多亏了有江家兄弟去叫人，不然梅姐儿这可不就是......”

    阿窈听见苏二婶骂了半天，心里也隐隐约约知道了什么事，只好含混道：“婶子平时待我最好，如同亲生儿子一般，人命关天的事，本来就是应当的，嫂子千万别客气。”

    “江兄弟不知道，我家梅姐儿最是死心眼的人。偏生这人好就好在这一点，坏也就坏在这一点。”苏大嫂本来是不想说太多，但是阿窈依然亲眼见了这场风波，她只能说明白，再让江家守严口风，不然胡乱猜上半天，再出了别的流言，更是不得了。

    原来昨天，梅姐儿一行哭一行回了娘家，家人再三追问，她才慢慢抽噎，说出了真相。

    “我才多说了两句，婆婆就生了气，说娶媳妇为的是传宗接代，不会生儿子的媳妇要来干什么！现在夫君又成了举人，想要什么好的没有？又不是要休了我，不过是娶个平妻，今天一个都容不下，以后夫君当了官，还怎么指望我当个贤良的官太太......”

    “我呸！”苏二婶气得声音都在打颤：“杀千刀的贼婆娘！谁不会生儿子？哪个生不了儿子？！你过门还没三年呢！还纳个妾而已？亏她好意思说出口！哪家容得下这么尊贵的妾？黑了心肝的！！要不是你辛辛苦苦cao持，他们连饭都吃不上呢！”

    苏二叔黑着脸沉默了半晌，才问：“女婿怎么说？”

    兰姐啜泣着道：“爹还不知道夫君的性子？婆母说的话他哪有不听的时候？他总说公公死得早，婆母不知道吃了多少苦头才把他拉扯大，别的不敢说，孝顺是一定要做得到的，婆婆要他纳妾，他又怎么会不答应？不过是拿些话来哄我罢了！”

    这门亲事当初是苏二婶千挑万选的，梅姐儿模样好，性情温柔，家务活样样做得来，更是做得一手好针线，还上过两年学，知文识字的，一时来提亲的人踏破了门槛，苏二婶和兰姐偏偏取中了家贫的何家大郎。

    既然不是为了钱，那就是因为品貌才行了，何青山也是个俊秀斯文的后生，第一次下场就中了童生，前程可期，只是家里为供他上学着实贫寒了些，苏二婶比来比去，实在喜欢何大郎的人才，想着多给女儿陪嫁些东西，又有梅姐儿的好手艺，过日子是不用愁的，既是这样，以后即便何家出息了，看何大郎的性子，也不至于嫌弃兰姐儿。

    兰姐儿嫁过去第一年时，确实是和和睦睦，何青山脾性再平和不过，夫妻两个厮抬厮敬，举案