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    来，低呼了一声，见所有人都看过来，她忙答道：“以前借了大概五百两的样子。”

    顾氏头脑简单，根本没察觉到中了儿子的圈套。

    靳磊哦了一声，道：“那加上今天的四百两一共是九百两。”

    何五一个劲给顾氏使眼色却已来不及，见靳磊在借条上写了个九字，他心一沉，觉得今天的事是个圈套，却又寻不着靳磊什么错处来，只能咽下这个哑巴亏。

    他在借条上写了自己的名字，又按了手印，顿时觉得肩头重了起来，负债累累，如何不沉重？

    借条一式三份，靳磊和何五各一份，另一份交给了周员外保存。

    何五拿着借条和四百两银子，看了顾氏一眼，离开了。

    顾氏心里不大舒坦，也回屋去了。

    靳磊和苏惠娘招呼周员外父子和苏父。

    周员外今天很高兴，秀才相公不但答应教儿子念书，还让他做了见证人。

    在宁清县，对见证人的身份有一定的要求，必须是有名望人品正直之人，这个见证是俱有法律效用的，以后要是双方见了官，他作为见证人也要出示公堂作证。

    如果他死了，他所保存的书函也要传给子孙，同样俱法律效用。

    其实他并不是员外郎，真正的员外郎是他的父亲，父亲的官职是朝廷任派的，不是买来的，周家也算是官家，只是后来父亲致仕后他并没能接替官职，乡亲们看着他父亲的面子也尊称他一声周员外。

    这声周员外有多少诚意和真心他是知晓的，不然他都三十好几了，又有员外的名头，怎么可能会是第一次做见证人？

    所以靳磊让他做见证人算是给了他极大的脸面，他自是高兴的。

    周员外带着儿子乐呵呵的回去了。

    苏父这才拉着靳磊私下说话，“贤婿，亲家为何要借给何五那么多的银子？”

    在他看来何五就是个混子，不务正业，不思进取，只知吃喝嫖赌，不是个好的，这种人正常人家是避而远之的，不可沾惹，靳家竟然还愿意结交并借出大量的银钱，实在令人诧异。

    “何五与我娘有些旧交，何五求上门来，我娘也拂不开面子，就借了。”靳磊这样为顾氏遮掩。

    苏父哦了一声，“那也不能借这么多啊，他如何能还得上？”

    “我也没指望他还，花银子买个教训罢了。”靳磊道。

    苏父一脸不解，靳磊却不愿多说，他也不好再细问，辞去了。

    苏惠娘倒是没有问，靳磊做什么决定她都是支持的，而且作为儿媳妇，婆母的事她无权插手。

    送走苏父，靳磊去正屋见了顾氏。

    “昨日听娘说要银钱是给我置办科考用度，不曾想娘是拿了银子去借给别人，倒是让儿子有些意外。”靳磊看着顾氏淡淡道。

    顾氏一脸心虚，“娘也是怕你不答应，这才找了由头。”

    “这是做善事我怎么会不答应呢？只是娘，你是如何与何五相识的？”靳磊问。

    顾氏断断续续的说着经过，“那日见他被人殴打，实在看不过去所以替他解了围，他倒是个知恩图报的，常来探望，这便有了些交情。”

    知恩图报？

    顾氏竟然把这四个字用在何五身上？岂不可笑？

    “娘可知他是什么品行？怎就敢暗中与他往来，还赠予那么多的财物。”靳磊忍着怒意问。

    顾氏道：“我瞧着是个好的，应当不是什么坏人。”

    瞧着是个好的？

    那眼神真是差到家了。

    靳磊深吸一口气，尽量忍着不在她面前发作，“以后娘要做什么决定能否与儿子商议？莫要被人骗了去，银钱倒也罢了，怕就怕还损失了别的。”

    顾氏看他一眼，飞快低下头，心中打鼓，“除、除了银钱还能有什么别的？”

    “这个就只有娘自己清楚了。”靳磊也不说破，站起身离开了。

    顾氏揪着手，心中羞愧，儿子知道她和何五的事了，什么时候知道的？让儿子知道自己一把年纪了与男人有染，真真是脸都要羞没了。

    羞愧过后她又有些生气。

    她气儿子不体谅她，她丧夫十几年，一直寡居，谁知道她心中的孤独寂寞？她不过是找到了能依靠之人，儿子既然知晓了，应该赞许才是，何以要阻拦？

    此时的顾氏沉浸在何五的花言巧语中，已经没有了一丝理智，她觉得何五哪哪都是好的，根本就没意识到自己被骗了，反而怨怪起了儿子来。

    而这时，顾氏心心念念的好男人何五拿着四百两银子直接去了赌坊。

    如今他欠了一屁股债，他必须要拿这四百两银子去翻本，赚回九百两还给靳家，否则靳家要是问他要钱他还不上，会有牢狱之灾。

    他进了赌坊，紧紧拽着手中的银票一直观望着不敢下手。

    赌坊的管事一直盯着何五，见他迟迟不下手笑着向前道：“五爷，今天怎么不玩？是没银子了吗？要不要我借些给你？”

    “瞎了你的狗眼，爷有银子，你看，爷有大把的银子。”何五将手中的银票打在管事脸上，一脸小人得志的模样。

    管事阴了眸光，脸上却笑起了褶子，“五爷发财了，竟然有这么多银子，那赶紧的玩起来啊。”

    “玩当然要玩，爷还要玩大的。”何五决定了，他要玩把大的，玩得大才赢得多，他不止要赢回九百两，还要把以前他输掉的全赢回来。

    管事阴冷看他一眼，笑道：“那敢情好，那边有位爷也正在找人赌把大的，五爷您来得正是时候，那位爷手上有五百两，想一把定输赢，五爷，您玩吗？”

    “玩，当然玩！”何五看了看手上的四百两银子，咬了咬牙，“借我一百两。”

    管事心中冷笑一声，笑着应，“好的，给五爷拿一百两，记先前的账头上。”

    何五拿着五百两银子与一位赌徒开赌了。

    色子一摇一掷，荷官笑道：“买大买小，买定离手。”

    何五将银票放在了小那边，想了想又换到了大那边。

    而与他赌那人则放到了小那边。

    荷官再问：“两位买定了吗？”

    “买定了。”两人齐声答。

    荷官看了与何五赌那人一眼，抬手开了色子，看了一眼，大声喊，“小！”

    何五一个踉跄，险些没倒地，他又输了，又输光了。

    那人拿了银票就要走，何五不甘心，拦下他道：“我们再来一把。”

    “你还有银子吗？”那人嘲讽问。

    何五被激得头脑一热，喊道：“我当然有银子，你等着。”他找管事的又借了五百两来，朝那人道：“敢跟我赌吗？”

    “有何不敢？”那人冷笑一声道。

    两人再次开赌，可结果还是何五输，何五不服气，再问管事的借钱，数次后，已经欠下几万两。

    管事的对何五再无笑脸，“五爷，赌坊规矩欠账不可超过五万两，我不能再借给你银子了，也请你把所有的账清了吧。”