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    转身垂头一步步慢慢走向嘈杂热闹的集市。

    走了数十步，忽然听见一声急切的呼唤，她转过头，看见那个青年正向自己奔来，光着肌rou匀称的膀子，在闪闪日光下，像是一尾象牙色的鱼儿。他手里攥着一件褂子。

    徐湘愣愣地站着，忽然也向前走了几步。

    两个年轻人终于来到了彼此面前。

    储远红着脸，将褂子递了过去：“那，这就麻烦你了。”

    “哎！”

    徐湘高兴地应了一声，与他对视而笑，接过衣服紧紧拿着，像是收到了一件定情信物。

    他们的眼神交汇，赤诚而又内敛。

    严温书在市集门口静静瞧着他俩，不言不语。

    几周后，徐家就来了媒人提亲。徐湘扶着屋门，害羞地偷听着父母与媒婆的谈话。

    “……好着呢！锦衣坊你们也不是不知道……”

    只听了这一句话，徐湘便没了兴奋，撒手回到自己屋里闷坐着。

    天黑下来，徐父徐母来敲了敲她的门：“湘儿，出来，我们说说话。”

    徐家想让她嫁过去。这是自然的，严温书是个如意郎君，哪家又会不愿意呢？

    徐湘抿着嫣红的小嘴，听到最后才定定地说：“爹，娘，我不愿意。”

    她像是鼓起了巨大的勇气，直起腰说：“我属意的是储远哥！”

    “储远，那个船夫？”

    徐父吃了一惊，沉吟许久，一口回绝：“湘儿，你还小。你可以不懂事理，但我和你娘却不能！你现下是喜欢他的，但你有没有想过以后该怎么过日子？跟着他一起飘荡在河上吗？”

    徐母也应和着，泪眼婆娑：“湘儿，你别倔强，你爹说得对。我看那个大公子没有哪里不好，或许你嫁过去就会发现，日子更加好呢？”

    徐湘对自己爹娘很失望，默默在被窝里哭了一晚上。次日，她便顶着红肿的双眼去见了严温书，明确表达了自己的不情愿。

    严温书背着手，沉沉看着她，点点头说：“小湘，我知道是为什么。不过，你再考虑考虑吧。”

    说罢，他便直直地走了。

    作者有话要说：　　预告：下一个地点是深山老林（采点：终南山），会比较短。

    ☆、第十九章

    傍晚，天气闷热，没有一丝凉风，黑云压在天际。徐湘站在院子里仰头看着那团乌云，不知道为什么，心中犹如乱麻般涌着不安。

    天黑得很快，不久，就像是裂开了一道口子，豆大的雨点从云朵里倾泻而出，噼里啪啦乱成一团，地面上汇起了小溪。

    风声呼啸，雨越下越大，闪电不时划过，发出骇人的雷鸣。徐湘已经吃过了晚饭，正在点亮一盏油灯，有些担心住在渡口小船上的储远。她抿了抿嘴，焦虑不安地看向窗外，清河的水位涨了起来，透着混浊的颜色。

    有人穿过雨幕，跑进了小巷，嘴里大喊着：“小湘！小湘！”

    声音被冲刷得失了真。

    徐湘听见后，连忙撑起油纸伞出了家门。来人正是她在集市上结识的好姐妹，阮姝美。

    全身淋透了的阮姝美一把紧紧抓住了她，恐惧地哭道：“严温书出事了！”

    “出什么事了？”徐湘心里忽然咚咚敲起鼓来，急切地追问道。

    “他和储远哥在渡口打了起来，然后掉进大河里去了！”

    阮姝美一边拉着她狂奔，一边哭道。

    徐湘手中的油纸伞“劈啪”一声砸在泥地上，溅起许多污水。两人淋着雨匆匆跑向渡口，只留下破损的纸伞在地上滚动，被狂风吹到了墙角掖着。

    到渡口时，她已经喘息不止，心脏仿佛要呕出来般狂乱地跳着。拂开贴在脸上的乱发，她勉强睁眼看着河道。

    岸上已经站了许多人，都举着油灯和火把，视线昏暗，但依旧可以看见大河中有几个小伙子相互拉扯着，把一个黑影从急流中拽了上岸。

    河流咆哮着，冲出一道道疾浪。岸上的人把黑影团团围住，像是在施救。

    徐湘松了一口气，慢慢走近人群，却忽然听见其中一个大叔在雷声中不甚分明的喊叫：“快！接着去下游找严温书！”

    她脸色变了，大步走过去分开人群一看，躺在地上的原来是储远。被油灯照着的他嘴唇乌青，双眼紧紧闭着。

    徐湘只觉得五雷轰顶，她颤抖着唇，猛地蹲下，抚着储远冰凉的脸，探了探气息。

    旁边的人讲：“放心，已经活过来了！”

    她抬起头：“严温书呢？！”

    “发大水！他被冲走了，小远跳下去没救到人，差一点也交待在河里了。”

    刚才在雨中喊叫的大叔虽然焦急，却依旧耐着性子给众人解释道。

    原来，下大雨时，渡口几乎没什么人，他路过时瞧见储远和严温书拉扯着，正犹豫着要去劝架，结果下一秒，后者就落了水，这才叫了左邻右舍跑来看情况。

    “唉唉，储远他爹今天去隔壁镇帮忙了，这两个娃打架也没个人来得及扯开。”有人低声说。

    坏了事了。

    徐湘失魂落魄，心里清楚得很。这样大的暴雨下，河流湍急，天色昏黑，严温书八成是救不了了。

    她瘫坐在地上，嘴唇被咬出了血，呆呆地望着人们把储远带进屋子取暖，眼泪大颗大颗地落在了小脸上，转眼被雨水融汇。

    那夜，人们再也没被找到严温书。他或许已经随着激流漂到了远方，又或许搁浅在了某个荒无人烟的河滩上。

    储远醒来时，发现徐湘正坐在床边，面颊苍白，对着他勉强笑了笑。

    一问，得知严温书还没被找到后，他就已经明白了。

    沉默许久，他攥着床单，从嘴里迸出一句话：“小湘，严温书来找我，吵了起来…然后他，一脚踩空……”

    徐湘的眼泪又要涌出来了，她连忙说着：“小远哥，我相信你。”她哽咽着，泪水终于在脸上如同小溪般流淌出来，挂在腮边，落下打湿了棉被。

    她一遍遍重复着：“我相信你。”

    得知大儿子下落不明，锦衣坊的老板简直要昏死过去，高喊着“血债血偿！”，直接就把储远押进了官府。

    徐湘不吃不喝地等在官府门外，任凭父母好友怎么劝，也不肯走。她反复对守门官兵哭诉着：“大哥，求求你们了，他没有推人，是严温书踩空了，真的……”

    “大哥…老爷…求求你们…”

    她说得双唇干燥，起了燎泡，却只等来了储远被判斩刑的消息，当即晕了过去。

    想也不必想，锦衣坊家大业大，死的又是最有前途的大公子，怎么会咽得下这口恶气呢？

    “老天不公哪！冤啊！”

    行刑时，储远的爹看似疯疯颠颠地就要来劫法场，被一阵乱打，拖出了人们的视线。刽子手扬起了闪着寒光