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    就让盐帮的人去荆州城里转了一圈，虽然知道了一些消息，可我瞧着怕也没什么大用处。”

    祁文府皱眉道：“说说看。”

    萧勉开口道：“之前那一批被你接进京城的人回到荆南之后，皇帝那头赦免苏宣民，还有当初那些守城将士的旨意也几乎同时到了荆南。”

    “那边官府的人将其张贴文榜之后，那些人回去日子就好过了许多，不仅朝中发放了抚恤，官府那边也多有照应。”

    “我照着你之前的吩咐，并没有第一时间将他们的家人送回去，怕会有人动什么手脚，而是过了月余直到年前几日，他们那边一直安稳才将人送了回去，也帮着官府的人收敛当初守城战死的那些人的尸骨。”

    “年前年后荆南一直都太平，也没出过什么意外，我爹那边让我回去办点事情，我就离开了荆南一段时间，结果没过几日就收到消息，说是当初进京的人家之中，有一家突然走水，一家四口都烧死在了家里。”

    萧勉还记得他当时得到消息的时候极为惊愕，连忙让人去查，却只查到那场火是意外。

    因为那家人住的偏僻，所以火势起来之后根本没人察觉，等外间的人看到火光赶过去时，连房子都烧没了，里头的人也早已经成了黑炭。

    萧勉的人仔细查过，什么都没查出来，而官府那边也定义为意外，这件事情也就不了了之了。

    谁想接下来这事却没完，没过几天，另外一家又有人意外失足落水，淹死在了荆州城外的护城河里。

    这人的死就像是打开了什么开关一样，接下来不到半个月时间，荆州城内城外就突然出现了许多因为意外而亡的人。

    不是外出时跌落悬崖，就是意外撞见疯马，要么就是家中房梁掉落，生生砸死了睡梦之中的人。

    还有一对母子更是死的稀奇，不过是生了一场不算严重的风寒，就因为服药之后不小心吃了相克之物，直接死在了家中，尸体被发现的时候都是好几日之后了。

    如果只是一件两件还能说是意外，可这么多人接连出事，就连官府也坐不住了。

    等着他们发现这死去的人居然全是当初上京告御状，被明宣帝平反后归来的那些将士亲属时。

    荆南知州险些没急秃了头。

    他派人查了好几日都没线索，而且还在他眼皮子底下又死了两个人，甚至外间坊市之中开始谣传，是宫中明宣帝容不得被人挑衅皇威，表面上替那些人昭雪，实则暗下杀手泄愤。

    荆南知州这才坐不住了，丝毫不敢再隐瞒这件事情，就直接让人快马加鞭的将这件事情告知了京中。

    莫岭澜和萧勉当时就在萧家，而萧家离荆南不远，得知消息后两人第一时间就赶了过来，借助各方势力想要查出来到底是怎么回事。

    可是那行事之人十分小心，那些人的死无论怎么查都是一场意外，根本没有半点线索。

    萧勉最后动用了盐帮的人，再加上莫岭澜大哥那边江湖上的势力，避开了官府那边暗中在坊市之间查探了一番，这才得到了一些蛛丝马迹。

    “我的人查到，这些人在出事之前，家中都曾去过陌生面孔，或者是与往日不相熟之人见过面。”

    “那个走水被烧死的人家里，在出事前几天得了一份工，是帮人运送布匹，而被房梁砸死的那个，在出事前刚用了抚恤银子寻人帮忙修缮了房子。”

    “药食被克死的那对母子，是吃的游方郎中的方子，而其他那些意外而亡的人，也多多少少都遇到过差不多的事情。”

    “而最为巧合的是，无论那游方郎中也好，还是帮忙修缮府宅的人，亦或是雇佣帮忙运送布匹的东家。”

    “事后要么消失不见，要么就是一头雾水，面对他人询问的时候，他们根本就不知道自己曾经雇佣过那些人。”

    祁文府听着萧勉的话若有所思：“也就是说，现在能肯定他们都不是意外死的，那府衙那边是什么态度？”

    “还能什么态度，查呗。”

    萧勉撇撇嘴，“你又不是不知道府衙里那些人，向来都是不求有功但求无过。”

    “之前宫中没下令让钦差过去时，那知州还怕担了责任日日问询，可后来知晓皇帝派你去查这事儿，就跟有了盼头了一样，只等着你过去呢。”

    祁文府闻言微皱着眉：“那剩下的那些人现在在哪里？”

    “大多都搬进了荆州城。”

    萧勉说道，“眼下那边闹的沸沸扬扬的，都在传这事儿是皇帝做的，府衙那头怕再出事，就弄了一片空宅子，叫所有人都住了进去。”

    “莫岭澜和府衙那边虽然都派了人守着，可那些人足足上百，总不能总待在宅子里面半步不出，眼下那边儿人心惶惶的，我总觉得这事情像是冲着你和苏阮来的。”

    “要是再查不出来藏在后面捣鬼的人，或者是再死上几个人，恐怕荆南那边不得安宁，京里头也会生了变故。”

    祁文府明白萧勉的意思。

    京中的纷乱才刚压下来，明宣帝肯认错替苏宣民他们平反本就不是易事，更何况还赔进去了一个薄家和一个二皇子，牵扯出了嶂宁屯兵的事。

    他和苏阮百般谋算，才好不容易替那些将士昭雪，让明宣帝心甘情愿的认下了过错，可如今进京告御状的那些人出事，一旦牵扯到了皇权，甚至那些谣言喧嚣于尘，危及到皇室声誉，那他们之前所做的一切都白费了。

    明宣帝从来就不是什么大方之人，他若因此恼怒，倒霉的还是他和苏阮，还有之前曾经当朝逼迫过他，让他认下了这错处却没得到善果的人。

    祁文府紧抿着嘴唇脸色沉厉，半晌后开口道：“让船走的快些，路上别耽搁，尽快到荆南。”

    萧勉也知道轻重，点点头：“好。”

    等祁文府准备回船舱那边去找苏阮时，他走到一半突然停了下来，回头叫住了身后打算去找岩伯更改路线的萧勉。

    “对了萧勉，荆南最早死人是什么时候？”

    萧勉不知道他问这个做什么，却还是答道：“好像是上元节后没多久。”

    祁文府脸色微变。

    “怎么了？”萧勉疑惑。

    祁文府眸色深沉。

    上元节后，也就是越骞父