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    公子，他与此事无关，我既然没有告诉他，便也不会让他牵扯到这里面来。

    如今，既然他不管后军，那么我下手的时候便不会遇到他，这方便了许多。

    这时，不远处分食的人在催促，我不再偷听壁角，走过去，领了食盘便往外走。

    虽然是乡邑，但就算再艰难，也不会亏待了贵人。虽然皇帝要求节俭，但大鱼大rou仍流水一般往堂上送，仿佛不要钱。我端着的着食盘里，鸡鸭鱼rou都有，让数日里清汤寡水的我闻着垂涎。

    我走得飞快，进一处院子的时候，迅速转进一处角落里，到无人的地方，拿出一块油布将饭菜都包了藏好，将食盘和碗扔掉，从另一个方向走了出去。

    与皇帝和达官贵人们的落脚之处相比，士卒们驻扎的地方，则显得冷清许多。众人搭好了帐篷，三三两两围坐着聊天吃饭。此乃司州地界，又是得胜班师回朝，比起战时，自是闲散许多。唯有一处，官兵皆不敢松懈，仍然巡视甚严，那便是看守黄遨的地方。

    我虽穿着一身士卒的衣裳，但这些天试探所见，要接近黄遨仍十分不易。不过负责押送和看守黄遨的士卒，乃是出自同一拨人，共三行，每行二十五人，早中晚交替轮值。这些日子，我摸清了他们轮值的顺序，而今夜当值的行长，恰好个子不高。

    行长大小也算个官，得了些酒，换班的时辰还未到，便于别的将官聚在一处喝酒吹牛，直到临近时辰才起身回去。我跟在他后面，没多久，他看不清路脚底绊了一下，我一个箭步上前，将他扶住。

    “行长可当心，这夜里也没个灯火，莫绊倒了。”我殷勤地说。

    那行长嘴里骂了一声，转头看了看我，满口酒气：“你是何人？”

    我笑道：“行长不认识小人了？小人是王行长手下新来的，昨日行长还于小人说过话。”

    行长想了想，似有些茫然，片刻，露出恍然记起之色：“哦，是你……”

    我不待他多思考，继续扶着他往前走，嘴上道：“行长可是要回营帐歇息？待小人扶行长回去，行长小心……”

    行长颇是受用，将手搭在我的肩上，拍了拍：“这位小兄弟……”他打个酒嗝，“甚是懂事，日后你就到我帐下来，保管你荣华富贵……”

    他张口的时候，酒气混着口臭，熏得人难耐。我赔着笑道：“行长说的是，有行长饭吃便有小人粥喝，小人富贵全赖行长。”一边说着，一边屏住呼吸加快脚步，未几，穿过营地到了他的营帐前，左右看看，一把撩起帐门，将他推进去。

    半个时辰后，有军士来唤行长去换岗。

    我穿戴齐整，撩开帐门。

    喉咙里用了药，声音重新变得低哑发闷，恰似醉后吐字不清。我故意泼了酒在衣服上，隔着几步远就能闻见。想来那士卒平日对这行长的脾性摸得清楚，面上全无异色，恭恭敬敬地带路，往关押黄遨的地方而去。

    作为要犯，黄遨白日行路有囚车，夜里歇宿有屋舍，我时常看押他的人感叹，说黄遨比他们过得好多了。当然，其实也没有好到哪里去。因为他夜里待的地方，不是猪圈便是牛圈。

    今夜他住的这处牛圈还算干净，凑近前的时候，并未闻到许多恶臭。

    我走过来的时候，守在外面的狱卒忙向我行礼。

    “他用过饭了？”我问。

    狱卒忙道：“用了一点。”

    我说：“吃剩的在何处？让我看看。”

    狱卒将地上一只碗捧前来，我看了看，只见这哪里算得饭菜，不过是一碗泔水，上面飘着些不明所以的东西。

    “何人给的？”我皱眉。

    “便是前面值守的王行长给的。”狱卒道，“他说这是个贼，不可比我等吃得还好……”

    我骂了一声，道：“那蠢竖，这犯人可是圣上亲自带上的，押回京之后还须得在天下百姓前行刑示众！他这吃不下那吃不下，若半途出了三长两短，我看他当不当得起！”

    狱卒见我发火，忙道：“行长说的是！”

    我指着他鼻子：“还有你！那王行长犯诨你也跟着糊涂？若有意外，你我谁也脱不了干系！”

    狱吏唯唯连声。

    我重重“哼”一声，将那碗泔水拿起，粗声粗气道：“开门，我去劝他吃了。”

    狱卒犹豫地望着我：“可上头有令，非圣上亲派之人，不可入内……”

    我又骂一声，道：“这都什么时候了！他饿坏了你来担当？”

    狱卒忙说“不敢”，手上的钥匙一抖，不再犹豫，打开了门。

    这牛圈倒是做得讲究，有门有墙，草堆上，一个戴枷坐着，动也不动，仿佛一尊泥塑。

    听到动静，他抬眼看过来。

    我将火把插到壁上的孔隙里，关上门，走到他面前。我将那碗泔水倒在地上，从怀中掏出先前吃剩的一半饭菜，放到他的枷上。

    黄遨露出诧异之色。

    “吃快些。”我用只有两人面对面才能听到的话音，低声道，“夜里须得跑许多路。”

    黄遨瞪着我，片刻，似明白过来，目光一亮：“你是……”

    “我有言在先。”我打断道，“今日我救了你，亦是看在你与我祖父是故人的份上。此事罢后，从前恩怨一笔勾销。”

    黄遨看着我，没说话，目光深邃。

    我不需要他答应，道：“那布包中有根细铁丝。”说罢，转身开门，走了出去。

    门前的狱卒看我拿着空碗走出来，皆诧异不已：“行长，他……”

    我冷笑，亮了亮腰上的佩刀：“哪有什么愿吃不愿吃，不过是看他骨头硬还是我这刀鞘硬。”

    狱卒们露出了然之色，忙恭维道：“行长说的是，行长好本事！”

    我一脸得意，自往周围巡视而去。

    动手的时辰，慢慢临近。

    在我的计议中，既然要声东击西，那么“声”所在之处，动静须得大。那么最佳的选择，自然就是皇帝的住处了。我先前去假扮士卒过去的时候，在皇帝住的那处宅院动了些手脚。

    为了讨好皇帝，那宅院的主人颇为大方，晚上的回廊里也点了灯笼。我在其中几只挂着灯笼的房梁上布置了引火的药粉，而点燃药粉的引线，就埋在灯笼里面。只要蜡烛烧到还剩三分之一处，引线就会被点着，继而那些回廊就会无可挽回地烧起来。

    待得众人被那边的事吸引，我便可趁机下手救黄遨。如今看来，一切顺利，至少我这行长进出黄遨的牛圈不成问题。

    正当我想着救出黄遨以后逃跑的路线，突然，有人惊叫：“起火了！圣上驻跸之处起火了！”

    我一惊，不禁有些疑惑。那起火的时辰是有讲究的，我计算了一番，觉得无误之后，才将引线埋入，确保子时左右起火。