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    不会坐等公子求援，秦国的援师说不定已在路上。”

    公子道：“秦王意欲何为，我等尚且不知，不可存侥幸之心。我等须预敌从宽，先专心自救。”

    此话有理，我亦是认同。

    公子的意图，便是死马权作活马医，将外军的人马都撤入城中，与刺史府兵马合作一处，以备万一。

    他将幕府和外军营中所有的属吏将官都召集了来，将各营入城之后的职责分派下去，令即刻拔营入城。

    众人得了令，自不敢懈怠，在各营将官的催促下，收拾起来。

    不过营中的将士懈怠惯了，难免拖拖拉拉，入夜许久也不仍不可成行。公子下令除粮草、兵器及御寒之物外，一应物什皆可抛下。下邳王留下的大帐，里面各色精美的器物，公子也全无不舍之意，只教人取了地图。

    待得各营终于整装完毕，公子径自离开大帐，也不乘车，骑上马领兵在前。

    可公子还未出大营，郑佗那边的长史就匆匆赶来，向公子询问此举何意。

    “我已遣使者禀报郑刺史。”公子道，“鲜卑人就在百里之外，为防其突袭，合兵守城。”

    长史道：“郑刺史说，鲜卑人不过蝼蚁之辈，都督当以攻为守，将敌驱逐。当今夜色已至，城门落锁下钥，大军突然入城，恐引得城中百姓不安。”

    公子沉下脸，目光冷峻：“我乃奉朝廷之命，都督关中诸军事。莫说武威，凉州所有兵马皆在我节制之下，郑刺史莫非有阻挠之心？”

    那长史闻言，面色一变，忙好言解释。

    公子不加理会，率兵入城。守城的兵将虽属刺史府管辖，但在关中都督的旗号面前，亦不敢造次，开门迎大军入内。

    各营皆按先前分拨之务，往各处城防要地进驻，公子在都督府前下了马，正要与幕府众人入内议事，郑佗亲自来到。

    他有些神色不悦，道：“我闻都督令人接管了城中各处仓廪，这是为何？”

    “自是为了守城。”公子道，“此乃非常之时，仓廪中所有用物，当一并调配。”

    “桓都督何必如此慌张。”郑佗道，“这大半月来，鲜卑人龟缩山间不敢上前一步，有甚可怕？”

    公子道：“鲜卑人占据险要，一旦突袭，大营危矣。将大军撤入城中，进可攻，退可守，岂非两全其美。”说罢，他意味深长，“我出征时，朝廷授以临机处置之权，凉州府库亦在其中。刺史莫非不舍？”

    郑佗看着公子，少顷，干笑一声：“都督哪里话，既是朝廷之命，我岂敢不从。”说罢，悻悻而去。

    公子不多言语，令崔容带人去往各处府库清点物什，以备调配。

    我在旁边跟着，看着他与一众幕僚议事，一直到夜深，众人才纷纷散去。

    “霓生，”待得屋子里再度剩下我们两人，公子喝一口水，眉头仍微微蹙着，转头问我，“依你所见，可还有未竟之事？”

    我哂然，摇摇头：“无。”

    这不是诳他。这三年里，他领兵数次，这般应对之事做得颇为熟稔。我跟在他身旁听了半天，发现自己已经没有能插得上嘴的地方。

    公子却是不太相信：“真的？”

    我说：“自是真的。只是还有一事须防范。”

    公子问：“何事？”

    我说：“人心。那些将士的模样，公子也见了，只怕难以迎敌。”

    公子目光闪了闪。

    “我自有办法。”他说。

    “何法？”我问。

    公子还未开口，外头有人来禀报，说参军马銮回来了，正在外面求见。

    公子神色平和，吩咐让他进来。

    “霓生，你说那些军士受尽苦楚，除了吃饱穿暖，最期待何事？”公子看着外面的夜色，目光深深，“替天行道，是么？”

    ☆、第197章 堂兄（上）

    马銮进门时, 满脸堆着笑, 颇为恭敬。

    此人面相颇是忠厚，但看得出来日子优渥，身形略胖, 肤色白皙。

    他恭恭敬敬地以臣属之礼拜见了公子, 道：“闻得都督千里到武威赴任，小人寻思都督一路劳顿, 须得好好补补身体，于是今日特地到乡野中给都督猎了一头鹿，未想都督到得这般快，小人竟未及去迎接, 乞都督恕罪！”

    公子看着他，片刻, 微微一笑。

    “参军有心了。”他说, “未知鹿在何处？”

    马銮忙令随从将一头新鲜的死鹿抬上来, 献到公子面前。

    见公子打量着死鹿, 马銮殷勤地解释道, “都督莫看这鹿生得其貌不扬，这可是武威特产的灵鹿。传闻始皇帝时, 武威山野中曾有高人，因得饮下鹿血, 即羽化登仙, 长生不老。始皇帝之后的历代帝王, 亦因这般传说将灵鹿列为御用之物, 以致灵鹿日渐稀少。小人此去山野之中，将近整日才觅得一头，猎取之后，即运来献给都督！”

    公子颔首：“如此说来，参军果真一片苦心。”

    马銮笑道：“此乃小人分内之事。都督这般深夜仍在处置公事，实在辛苦，不若小人这就吩咐庖厨将鹿烹制，给都督尝鲜？”

    公子道：“不必，你外出一日，想必乏了，去歇息吧。”

    马銮讶然，忙道：“都督还未歇息，小人岂敢说困乏。”

    公子淡笑：“行猎辛苦，我自是知晓。不过近来营中事多，恐怕我还须得向参军借用一物。”

    马銮道：“都督要用何物，但吩咐便是。”

    公子正待开口，突然，外面传来一阵急忙的脚步声。

    裘保奔跑进来，神色惊惶。

    “都督！”他跑得一头热汗，气喘吁吁，“鲜卑人……鲜卑人打过来了！”

    包括我在内，众人皆惊愕不已。

    公子即刻起身，大步往屋外而去。

    虽然公子自从白日里来到之后，马不停蹄地折腾了一番，就是为了防备鲜卑人突然来袭。

    但一切如此巧合，仿佛打好了招呼一般，实在教人说不上是喜是忧。

    公子登上城头看去，只见火把汇聚如海，鲜卑人个个骑着马，光影错乱之中，似蚁群一般，将武威围住。鲜卑人无论男女皆有彪悍之风，以号角为令，虽看着人影繁密，却进退有序。

    站在城头上，能听到那些人发出的唿哨声，此起彼伏，仿佛示威一般不怀好意。

    就算心中早有所准备，众人看到这般景象，亦目瞪口呆。

    我心中也倒吸一口凉气。

    这么多人，并非先前说的什么数万之众，当有十万以上。虽细看之下，确有许多老弱妇孺，但武威城中守军不过两万，还有民人两千余户，加起来也不过三四万人。而周围县城驻军，全加起来，也无从救援。

    “怎……怎比上回还多了许多……”我听