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一失。 我到底是小看了这皇帝，自诩有瞒天过海的本事，不想老水手翻了船，竟被这十几岁人诓了一回。 不久，楼船回到扬州。 城中的守军早已得令，清空了渡口，迎接皇帝御驾。 而我，则换上了一艘商船。这船看上去颇是坚固，一看便知能走海路。虞衍就等候在船下，见公子和我过来，上前见礼。 “桓都督，夫人。”他说，“此船乃去年新造，走了一年海路，甚为可靠。船上的舟师舵者都去过辽东，熟悉海路。夫人乘此船，十日可到燕国，在燕国上岸，去往上谷郡乃最是便捷。” 我颔首。心想，□□在上谷郡的居庸城，在燕国上岸之后，还须换上车马走几日才可到达。若秦王真的得了病，这些日子也足够夺了他的命，成不成，终要看他造化。 公子道：“多谢虞公子。” 我看着他：“如今扬州之事已毕，虞公子有何打算。” 虞衍道：“在下今日亦离开扬州，回海盐去。家父病危，不可拖延，其余之事亦须得着手处置。” 我知道他说得其余之事指的是什么，颔首。 先前在海盐之时，我和公子设想与虞氏联手，扩张盐场，以海盐的盐利养凉州兵马。如今虽形势大变，公子决定留在扬州，但他要招兵买马也仍需要钱粮，盐场之事仍要做下去。 我不让公子跟我去辽东，也是此意。要动海盐的盐务，少不得要与郡府乃至扬州州府打交道，柏隆不过是个县长，非公子来应对不可。 “你接下来有何打算？”走到船舱里的时候，我向公子问道，“你是凉州都督，不便留在扬州，要筹措钱粮招兵买马，总须有名头。” 公子道：“明日，圣上就会下旨，令杨歆任凉州都督，我改任侍中，留在扬州。” 我了然。 杨歆留守凉州，由他任凉州都督，正是合适。而侍中乃朝中重臣，坐镇皇帝身边，可与沈冲一道掌控扬州全局。 “秦王呢？”我沉吟片刻，道，“圣上昭告天下平乱讨逆，也须得给秦王名头。” “秦王为大司马大将军。”公子道。 我讶然：“这般大方？” “自当大方。”公子看着我，意味深长，“若他不曾死，他手中不但有辽东，还有你。” 我不由地讪讪而笑，不由地将他抱住。 “你答应过我的事，一个字也不可忘。”他的手抚在我的发间。 我在他怀里点头：“嗯。”说罢，我抬起头，不满道，“你怎这般千叮万嘱，不信我么？” 我以为他会从前那样孩童脾气地给我一个白眼，说我就是不可信。 但他没有。 他看着我，少顷，唇角弯了弯，似苦笑又似认真。 “不过怕你忘了，记住便是。”他轻声道，说罢，低头在我唇上吻了吻。 “都督，这些箱笼……”程亮抱着一只箱子，才进门，突然顿住。 “就放在此处。”公子道，神色如常，“舟师那边准备好了么？” “准备好了，”程亮满面通红地放下箱子，有些结巴，“他……他方才说马上便可开船。” 公子颔首。 程亮逃也般走了出去。 “出去吧。”公子对我道，说罢，拉着我的手走出了船舱。 他又在船上查看了一遍，与舟师等众人交谈了一番。 我听到他问起这船能抵御多大的风浪，万一有意外，可有补救之法之类的事，不禁哂了哂。 “这是海船，虞公子也说甚为可靠，你担心什么？”我说。 公子却认真道：“海上不比江河，郭氏兄弟那般好手尚且须谨慎，你此番远行，更该小心。” 舟师笑道：“都督所言极是。不过都督放心好了，这般时节无强风大浪，我等不走远海，且船上还有司南，即便遇到不顺之事，也必可无患。” 公子听得这话，微微颔首：“如此，有劳诸位。” 又商谈一番之后，公子看向我，似深吸口气，对我道：“我下船去了。” 我笑笑：“去吧。” “你路上多保重。” “我知道。” 公子深深看我一眼，不再多言，放开手，转身而去。 我看着他走上桥板，忽而想起什么，跑上前叫住他。 “我给你的那些药瓶，可还在？”我问。 “在。”公子道。 我不信，即刻伸手摸摸他的怀里和袖子里，果然没有。 见我瞪起眼，公子无奈道：“那般非常之物，自非常之时才用，随身带着做甚？” “就是无事之时才更要带着，有人若存心害你，莫非还要先打招呼？”我反驳道。 公子道：“你以为别人都似你这般，专爱偷鸡摸狗？” 我不以为然，认真地看着他：“你须得谨记。” 公子看着我，笑了起来。 太阳下，那双眸泛着温润的光，仿若琉璃。 “知晓了，”他温声道，“定然谨记。” ☆、海船（上） 船缓缓开动, 驶离了水港。 公子一直站在岸上, 看着这里，没有走也没有挥手，不知在想着什么。 我从船舷走到船尾，直到他的身影再也望不到，才终于将眼睛移开。 这船上, 共有二十几人。 其中八人是舟师舵者水手, 五人是裴焕和手下, 其他人都是公子派给我的护卫，由程亮统领。 我跟他说过，我不需要护卫, 人太多反而碍手碍脚，不好行事。 但公子认真地看着我，说，你是公主, 哪个公主出门时没有十几随从, 何况还是出远门？ 我一想, 十分有道理, 于是欣然应允。 扬州的航道依旧繁忙, 可见百姓对昨日那差点打起来的大战一无所知，忙忙碌碌, 度日如旧。 我发现裴焕的人带着一笼鸽子，颇是宝贝，将鸽笼放在甲板上透气喂食。一人正蹲在鸽笼面前, 嘴里嘀嘀咕咕地跟它们说着话，往食槽上放饲料和水。 “这便是秦王的信鸽？”我走过去，问道。 那人抬起头来，是一个圆脸的少年，大约十七八岁。 “正是。”他答道。 “你叫什么名字？”我问。 他笑了笑：“小人符进。” “这些信鸽都是你养的？” “正是。” 我点了点头，也蹲下来，将那些鸽子仔细端详。只见这些鸽子长得甚好，一个个毛色油亮，精神抖擞。 “你一直跟着裴将军么？”我问。 “正是。” “从秦国一路跟来了扬州？” “嗯。” 我了然，饶有兴趣，又问，“它们每日可飞多远？” 符进道：“每日少说也能飞几百里，远的可飞上千里。”