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    一直包到天花板，暗夜里看不清上面的雕花，只觉繁复沉闷，宛如一副巨大的棺椁，装得下所有的人。

    待仆役们走远，周遭总算又静下来，皮鞋踩在地板上，发出轻微的声响。他径直走到一块卷叶垂花饰板前，伸手打开。饰板后是府上传菜用的升降机，周子兮正抱膝坐在里面。

    两人对视一秒，唐竞没说话，周子兮也没动地方，反而缩得更紧了一点。

    唐竞冷笑，见她一双裸臂抱着两条腿，膝盖顶着下巴，猜到她身上至多只有内衣，便脱下自己的外套。

    周子兮却当他要动手，一下从那洞里钻出来，脱兔般地要逃，可终究还是没能跑掉，被唐竞一把用衣服裹了，整个人横着拎起来进了房间。

    她挣扎大叫，楼下有人听见动静赶来。

    唐竞连头都没回，只提高声音说了一句：“人找着了，都别上来。”

    楼梯上纷乱渐进的脚步声便戛然而止。

    周子兮知道呼救无用，倒也知趣闭了嘴，任由唐竞将她扔到床上，紧裹了外套，一双眼睛盯牢他，倒要看看这男人敢拿她怎么样。然而这一副拼命的架势却是白费了，唐竞根本没有理会，只四下看了看，见地上有打开的皮箱，从里面随便抓了几件衣服抛到她身上。

    周子兮见状倒是一愣，唐竞已背身走到窗边，掏了烟盒出来，回头问一声：“Do you mind？”

    周子兮摇头，两只手仍旧紧捏着那件外套的衣襟。

    唐竞只觉好笑，转过头去点了支烟，又开了一条窗缝，由着那细白的烟线如蛇一般随风游走。他才不稀罕看她，麻杆一样，拎起来轻得像一片羽毛，两只手就能捏死。

    周子兮这才松了外套，拖出一条布裙套上。也是不巧，这裙上纽子一排十几个，她系到一半不放心，又回头张望，却见窗前那人当真只给她一个背影。

    “你真是律师？”她好奇，还是觉得这人更像打手。

    唐竞点头，并无二话。

    “在哪里读的法科？”她又问。

    “Yale.”他回答。

    她吹一声口哨：“那为什么要在此地做这种事？”

    “此地怎么了？”唐竞反问。

    “此地有何法律可言？”周子兮亦反问。

    “你当这里是荒蛮之地？”唐竞失笑，忍不住为本城正名，“法租界大陆法系，公共租界英美法系，华界从大清律例到六法全书，若是有两个人沿着黄浦江打一圈架，辩护律师大约要将世上所有主要法典都翻一遍。古往今来，不会有另一个地方比这里的法律还要多。你或许以为儿戏，我倒觉得身为律师正好大展拳脚。”

    话说到一半，他便隐隐觉得自己着了这小姑娘的道，本来接下这桩差事就打定主意不与她多废话，只将人看住了就好，此时却似是在她面前吹捧自己。

    周子兮倒是浑然未觉，冷哼一声，还要与他争论：“这么多法律，却要我嫁给一个从来没见过的人。”

    “这么多法律，所以你可以等到十八岁。”唐竞随口劝慰，并没有几分真心。

    周子兮也不承情，冷笑道：“所以我落到你手上。”

    “我只是拿人钱财替人消灾。”唐竞实话实说。

    他只想太太平平地过完这十个月，早就知道这段时间根本没有多少意义，亦非有人真的为这孤女着想，只是因为周氏族中也觊觎这份财产，硬生生摘出当年她父亲遗嘱里的一句话，“次女子兮需年满十八岁方可婚配”，以此告到租界会审，这才有了所谓十八岁之限，以及他这个监护人。

    周子勋生前已聘了他做律师，忽然身死，这周氏遗孤也就落到他手上，一切顺理成章。

    说话间，周子兮已经穿好衣裳，坐在高高一张胡桃木床上。唐竞看她一眼，在窗台的花岗岩上捻灭了烟，转身朝门口走去。

    “你逃不掉的。”他开了门，又回头看着她道。

    “要是我真从这里跳下去呢？”她亦看着他。

    “那就算准了再跳，摔个半死不活，还是逃不掉。”他警告。

    周子兮语塞，一时怔在那里。她知道这话是真的，除非是死才能逃脱，但现在的她并不想死。

    这是第一次，唐竞觉得她神情无助，真的只是一个小姑娘。他有些微的不忍，却也只是默默走出去，反身就要关上门。

    周子兮跟过来，忽然又问：“他是个怎么样的人？”

    唐竞知道她问的是谁，停了停，斟酌字句：“二十六岁，美国留学，家中富裕，父亲是国民政府少将参议，与你年貌相当，门当户对。”

    周子兮仍旧看着他，再没说什么，在他面前关上了房门。

    唐竞离开周公馆，时间已经不早。他驾车回去华懋饭店，在那里，他有个长包房，自从回到上海便住在里面。房费代价不菲，但他付得起，也从没想过要在此地置业成家。他之所以归国，既是还债，也是因为这里的钞票好赚。等赚够了，不想再赚了，总是要走的。但什么时候能走？能不能有这一天？谁都不知道。

    临睡前，他在浴室洗漱，那件亚麻西装脱下来，才发现上面有隐隐陌生的气息，像是某种不知名的花香，微苦而回甘。再一嗅闻，却又找不到了。他忽觉不耐，心想自己这究竟是在做什么，便将那外套团起，扔进门口的木格，只待仆役收去洗烫。

    一时间，脑中又闪过那个抱膝团坐的身影，洁白，纤细，一双眼睛在幽暗处黑白分明，叫他心头一动。但随即便有另一个念头冒出来——传菜的升降机内里并无控制开合的把手，若是一个人，进去了就出不来。所以，她是有人接应的。

    想到此处，唐竞即刻打电话到周公馆，又找赵得胜确认了一遍：“府上用的人都是新雇的吧？”

    “是。”得胜答得十分肯定。

    “周小姐可有特别叫过哪个佣人？”唐竞又问。

    那边想了想回答：“没有。”

    唐竞知道赵得胜这人做事一贯得力，倒不至于连这样简单的差事都做不好，可他难免想得多一些：“那厨房有没有外人进出？”

    赵得胜犹豫了片刻：“倒是有些个送货的人。”

    “送的都是什么？”唐竞继续。

    “蔬菜米面，”得胜回忆，“还有……周小姐指明要吃旁边那条路上的糕点，管家太太就打电话过去定了。”

    “是管家打的电话？”

    “先是管家太太打的，但那边的老板是个外国人，只会讲外国话，所以后来还是得周小姐自己去说。”

    唐竞心中一动，又问：“送蛋糕来的是个什么人？”

    “这……我倒是没看见……”到此处，赵得胜话说不响了。

    虽然也算是问出了些什么，但唐竞反而觉得很没有意思，自己就好像是个狱卒，