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    牧清寒又道：“近来这一连串的事，难不成只叫你醒悟了？我也知道了不少，欲要出去走走，开阔眼界。再者如今世道乱的很，你我结伴出行好歹有个照应，我哥哥也是应了的，想必meimei他们知道了也更安心些。”

    到底是打小就跟着走南闯北过的，牧家又是商户，见识得百般人情冷暖，论及这些事，便比一个临时抱佛脚的杜文强了不知多少。

    杜文着实按耐不住，本欲整合妥当便启程，怎奈牧清寒罕见的坚持，并严肃道：“此事由不得你使性子，你没出去过不知道，冬日本就危机四伏，更勿论如今，冬日酷寒凌冽，寸草不生，如今又逢大灾之年，若逼急了，你当吃人真只是不可信的传言？”

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    远在陈安县的杜瑕一家都还不知道府学中有两个胆大包天的小子要做一桩眼下足够吓破人胆的大事，便是刚得了信儿的肖易生，也碍于弟子恳求，且什么时候出发，往哪里去暂时未定，也只得帮忙瞒着。

    读过信后的的肖易生又喜又惊，喜得是这二人竟能自觉认识到自己的短处，又敢迎难而上；惊的是这俩小子实在狗胆包天，明知山有虎，偏往虎山行！真真儿的叫他不知该说什么好了。

    杜文也给家里去了信，只因日程未定，也绝口不提游学的事，单说自己并未受到落榜刺激，已很认识到本身不足，皆是学问并未融会贯通的缘故，日后定当加倍努力用功，叫爹娘meimei不必忧心云云。

    一直听杜瑕将这封信翻来覆去的念了三遍，杜河同王氏这才彻底将心放回肚子里：“这就好，这就好，想得开就好。”

    过去的大半个月里，杜瑕虽看着十分镇定，又不时安慰父母，可内心也着实焦躁，如今见了哥哥的亲笔信，也跟着松了口气。

    杜河瞧着也爽朗了，同她们娘儿俩说了几句话后又道：“晚间大哥要带着宝哥过来，你们若愿意见见就都在一处用饭，若不爱见，我只带着他们在前院，如何？”

    之前杜河给大哥杜江推荐了学堂，几日后又带着杜宝一同去入学。小一个月之后杜江又过来道谢，说是那学堂极好，比村塾不知强到哪里去不说，先生也敦厚宽和，外头名声极好，就知道是二弟当真用心了的，坚持要今儿来郑重道谢。

    如今杜河家极为宽裕，自然也不差这点谢礼，便道不用。

    怎奈杜江本就觉得亏欠，如今又受了这样大的人情，非来不可。杜河也怕拒绝太过反而伤了和气，只得依他。

    王氏略想了一回，不甚情愿的说道：“既然大哥要来，总要出去见见，前儿我不是还嘱咐小鹤特地裁出两身簇新衣裳？今儿正好给那侄子。”

    想她也是做婶娘的，大伯带着儿子亲自登门拜访，若不出面迎接款待当真不妥。

    杜河便十分感激，就见王氏且了一声，撇嘴道：“也不知是为了谁！偏生要跟那些人瓜葛不断的。”

    那些糟心的亲戚，谁爱搭理？不过是碍于自家男人的情面，不好叫他太过不去罢了！

    杜河便呵呵赔笑，又过去亲自帮她戴花，口中只软声道：“娘子贤惠，自然全都是为了我，到底是我们老杜家对不住你，也唯有娘子这般贤惠能干又大度的，才能处理的这般妥妥当当，外头谁不羡慕我？说是八辈子修来的福气，这才娶得贤妻。若换做别家早一日三打，闹得不可开交！哪里还能有如今这般快活日子？”

    一番话直说的王氏眉开眼笑，心中熨帖非常，脸儿也红扑扑的。

    杜瑕干咳一声，忍笑道：“那我也便回房收拾收拾，好歹换了衣裳见客。”

    杜河与王氏这会儿才回过神来，记起女儿还在房内，便有些挂不住。

    王氏羞得不行，抬脚便踩了自家相公一下，又狠狠掐他的腰，故意板着脸对女儿道：“我同你爹是不得不去，没得也压着你，你若不爱动弹便在房里，或是读书写字作画儿的都成，也自在些，不必非去前头应承，我们随便胡乱扯个由头就糊弄过去了。”

    杜瑕点头表示知道，也十分感激自家爹娘的体谅，不过还是道：“也罢了，如今天热，我都闷着好几日了，到底是近亲来了，也多年未见，合该出去打声招呼。若实在不妥，半道儿再回来也就是了，在自己家，谁还能拦着我不成？”

    再者，她也得好好观察下这位堂哥，看他是真好了还是假好了。若是真的长进了，日后两家继续往来也未尝不可；若是劣性未改，就此打住才是正经！

    说着，就起身回房，刚出房门却又突然退回去一步，冲着屋内继续不自在的爹娘笑道：“罢了，如今我也走了，二老便放开了说贴心话吧！”

    她嘻嘻哈哈快步离去，剩下王氏同杜河越发羞臊不已……

    因距离晚饭点还有约莫两个时辰，王氏先吩咐厨房刘嫂子准备着，杜瑕那边也可以先休息，然后照例看书练字，随后再收拾不迟。

    小燕和小蝉都帮忙搭配衣裳，又开了首饰匣子。

    如今杜瑕也正经有不少首饰，有外头人送的，也有他们自家人和她自己买的，大多十分清雅，便是金的也以灵动精巧取胜，并不落俗套。

    跟着的时候久了，小燕也掌握了她的喜好，便都指着那一溜儿颜色素淡的问。

    因天热，也没得冰可用，至于风扇、空调更是做梦，杜瑕对夏天里外几层的衣裳就有些排斥。

    关键这年月没正经内衣呀，更没夏日神器胸贴之流！若不裹上三两层，势必要闹尴尬；可天气这样热，就算是再轻薄的料子，摞在一起也够人受的。

    她看了几个来回，最终指了一件极淡的青绿色纱裙。那上头用颜色略重一层的丝线绣了细雨微蒙的小桥流水，桥下缓缓驶出一条乌蓬小舟，船尾立着一个穿蓑衣、戴斗笠的撑船人，说不出的清净悠远，况且又是下雨时候的水景，看着就舒坦。

    那正是之前杜瑕画过的的一幅图，后来被小鹤瞧见了，当作花样子描了，绣在新衣裳上头，除了这绣花便再无装饰。

    正好衣橱也开了，小燕先将因为叠放而略有些皱了的衣角用小熨斗熨平，杜瑕便伸手拎了几件衣裳随意往身上比划，然后就笑了：“这还是去年刚做的呢，统共也没上过几次身，也有些日子没动了，今儿瞧着怎么小了些似的？”

    小燕抽空抬头瞅了眼，一见也笑开了：“姑娘这几年都长身子呢，着实抽条了，可不是小了怎的？倒是奴婢懒怠了，竟也没往这上头想，估计还有几套也都小了呢。”

    小蝉憨笑道：“老爷太太都是身量高挑的人，想必姑娘日后也是个高挑美人儿呢。”

    大家都笑了。

    枯等无趣，难得杜瑕也来了兴致，亲自叫小蝉同自己一起将柜子里的衣裳尽数扒出来