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    傅侗文因为要引荐小五爷，带他们直接去了第一节车厢，面见外交总长。

    他们进去时，周礼巡也在，还有总长的比利时妻子。

    “这位便是傅太太了？”总长笑着和傅侗文握手后，望向沈奚。

    “您好。”沈奚颔首。

    “来，我们坐下说。”总长招呼着，显然和傅侗文、周礼巡都很熟悉了。

    总长夫人亲自端茶来，递给每个人，随后笑吟吟地看向培德，询问她的国籍和名字。

    培德认真回答着，当总长夫人听完谭庆项的翻译后，立刻笑起来，她直接用德语对谭庆项说：“我来自比利时，正好会说德语，倒也不用你翻译了，”随即她又握着培德的手，亲切地说：“我也是叫培德，真是缘分。”

    谭庆项颇为惊讶，翻译成中文告诉在场的人。

    大家都因为这种巧合，笑了起来。

    “既然这样巧，你就陪她说说话。”外交总长对夫人说。

    “好，你们聊你们的正事，我们出去说。”夫人答应着，挽着培德的手，离开车厢。谭庆项不太放心培德的性子，怕她顶撞夫人，忙跟着走了。

    他们一走，总长招呼大家坐下说话。

    沈奚和小五爷坐在最角落，她面前是煤炉，背后有十数个木箱，装着重要的外交文件。

    “你幼年时，曾见过我，还记得吗？”外交总长问小五爷，“怕是忘了吧。”

    小五爷笑着，摇头：“不记得了。”

    外交总长看着这位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑着说：“当年我入行时，许公为我讲了一件事，关于驻法国使馆的。那时还是清朝末年，我们法国使馆租的是民房，租约到期时房东来收房子，异常愤怒。为什么呢？因为使馆里从上到下都是烟鬼，房子被糟蹋得不成样子。后来此事闹得不可开交，在法国丢了颜面。”

    他无奈一笑，接着道：“许公讲完这件事，就对我提了三点要求，”他竖起三根手指，“不抽大烟，不碰赌博，更不能去声色场所。今日我给你讲这些，是因为侗文想让你走上外交这条路，那么，我希望你也能做到这些。”

    “我会做到。”小五爷严肃道。

    外交总长沉浸在往昔的回忆里，难以自拔：“他想栽培我，却不喜拜师结义的旧俗，只是叮嘱属下，对我多加照顾。我的恩师啊……是个有大义的人，培养我是为国家，不是为自己的门生遍天下。”

    那个年代容不下太多人。

    这位总长话中所说的许公，正是傅侗文一位相熟的长辈，清末有名的外交官员许景澄。

    傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的“外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。

    光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。

    那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵北京和许公被处死的双重噩耗打击，病了半月。

    总长短暂地沉默着，傅侗文也安静着。

    他伸出手，在烧煤的炉子上，烤着火，眼中有火光。

    “我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，“和日本的民四条约……也就是你们在报上见到的“二十一条”，就是我签下的。就连我的太太也会说，我签下这样的文件，这一生都是对不起祖国的罪人。”

    总长的声音很轻。在提过去，提一个沉重的过去。

    小五爷不知如何应对。

    “在巴黎，我们会一雪前耻。”傅侗文替小五爷接了话。

    “是啊，”总长欣慰一笑，“终于等到这天了。”

    引荐了小五爷，傅侗文也不想多打扰对方。

    他带沈奚和小五爷离开车厢时，几个穿着深色羊绒大衣的男人们已经等在了门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔首招呼，错身而过。

    穿过两节车厢，进了包厢，培德和谭庆项已经先到了。

    沈奚刚一坐下，培德就给她倒上热水，推到她眼前，满面笑容。

    “她怎么这么高兴？”沈奚小声问谭庆项，“发生什么了？”

    “总长夫人给她讲自己的婚姻故事，是个唯美的爱情故事，”谭庆项无奈一笑，“小女孩都喜欢这些。”

    沈奚被挑起了兴趣：“是什么？讲给我听听。”

    “你讲吧。”谭庆项懒得重复，丢给傅侗文。

    “我不是很了解，”傅侗文敷衍道，“男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”

    谭庆项没什么耐心，三言两语讲完，沈奚没听过瘾，还是催问傅侗文。

    磨不过沈奚，傅侗文只好细细地给她和小五爷讲解了一番。

    当年这位外交总长入行后不久，二十出头的年纪，就在一次外交舞会上结识了一个成熟女人。这个女人年长他十六岁，爽朗、大方，是比利时名将之女。她在和总长共舞一曲后，两人双双坠入爱河。可按中国传统，娶一个西洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。当时，外交总长遭遇了不小的阻力，无论从家族，还是从老师许公，或是从朝廷，都受到了很大的反对。可总长痴心不悔，非卿不娶。

    最后还是由他的老师奏报清廷，以有助于和比利时外交的理由，让朝廷准许了婚事。

    “十六岁？我娘就是十六岁时生下我的，这在中国是隔了辈分的年纪啊，”小五爷震惊， “年纪差太多了，为何……为何会一定要娶？”

    傅侗文被逗笑：“世间尤物意中人。”

    谭庆项跟着道：“情人眼里有西施。”

    好吧，小五爷情窍未开，仍旧不懂。

    众人从这传奇的爱情故事开始，天南海北地聊着，开水一杯杯渥着手，抵抗车厢内寒气。到了后半夜，沈奚和培德把厚衣裳翻找出来，分给大家。

    虽冷，但也要睡，否则长途之行，不出三日就会病倒一片。

    沈奚让培德和小五爷靠着角落，躺着睡。周礼巡和谭庆项拿起自己的大衣，到隔壁车厢去找地方凑合。大家都累了，没一会，全都打起了盹。

    因为雪太大，车走走停停。

    到天亮时，沈奚先醒来，等她去洗手间回来，傅侗文也醒了。

    在黑暗里，她轻轻回到他身边，挨着坐下。

    “快出关了吧？”她轻声问。

    “已经出关了。”他低声道。

    “真的？”沈奚惊喜着，坐直身子看向车窗外。

    这还是她头次出关到东北，自然新鲜。黎明前是月光暗淡，日光未现，看不清铁轨两旁的景色。只有一个印象：天是黑的，地是白的。

    和离开北京前最大的不同就是，车窗外竟然结了厚厚的冰。

    她觉得稀罕，扭头要给他说。傅侗文抬手，制止了。

    怎么了？

    “车在减速。”他低声说。

    “是不是到补给站了？”她猜测。

    包厢外，同时有了脚步声。

    不止是傅侗文，隔壁包厢也有人发现了。傅侗文和沈奚悄然而起，走出包厢。过