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    留安澜在家中睡觉，谁知这小鬼机灵竟是自己起来了，硬要跟着她一同去谢府。长公主失笑不已，又哄着安澜喝了半碗红枣粥，才抱着她上了马车。

    到了老夫人的松鹤堂，三人还没等来谢梦竹，却先等来了大房的严氏。

    长公主正慢条斯理的吃着绿玉糕，就见这位大嫂匆匆而至。刚一进屋便哭嚎出来：“母亲好狠的心，这是要逼死大爷啊。”

    突兀尖锐的一嗓子吓得长公主险些噎住，喝了好几口茶水才送下去。老夫人更是被她没头没脑的一句话气的手抖，指着严氏的说道：“你疯了不成？若是不会好好说话，就去廊下找阿彩学学。”

    安澜实在没憋住笑，只好赶紧低头掩饰，阿彩是祖母新养的一只鹩哥，会说许多吉祥话。严氏知道被刺了也不肯罢休，仍是梗着脖子道：“本就是母亲的心偏的没边儿了，好端端的非要瞒着我们接回小姑，哪家也没有这个道理啊，再说佟家可是好惹的？您这不是把大爷架在火上烤吗？”

    谢老夫人瞧着大儿媳只觉得头疼，当初替庶长子娶这严家女一是看中了皇商的家底，谢正当时初入仕途，哪能没有银子铺路。二来也确实有自己的私心，庶子处处压了自己儿子一头，给他娶个商家女也是为了提醒他自己的身份。

    可如今她只觉得这是自己最大的错误，不知谢正有没有因为这个妻子难堪过，反倒她是常被气的头疼。

    这严氏也不知是从哪学的穿衣打扮，成天插的满头金饰，活像个饰品展示架。茗姐儿都那么大了，她这个当娘的倒好，穿的比女儿还鲜嫩，一点儿主母的架势都没有，净爱些粉啊绿的，偏还皮肤蜡黄，老夫人简直没眼看。只庆幸安茗没半点儿随了她。却又不能容着她在这胡闹，一会儿梦竹来了可不好看。

    只得闭了闭眼，也懒得跟她解释梦竹的难处，强忍着怒气对严氏说：“他佟家是大族，可我们谢家也不是没名没姓的人家。我之所以没与你们说，就是想让你们当做不知道，你以为你们大爷当真不知？他既然都不吱声，你跑来胡闹些什么？”

    严氏有些将信将疑问道：“就算我们当做不知，万一那佟家来闹不还得大爷挡着？”

    谢老夫人听了只想把茶杯扔到她脸上，多年的修养全用来控制自己的音量：“府中可有收拾好的院子？你以为长公主为何大清早的来府中？”

    见严氏还有些茫然，长公主也觉得无奈，出声道：“等梦竹到了，自然是住到我府中去。”

    严氏这才明白过来，闹了个大红脸，有心解释两句却不知说什么好，老夫人却是不想听她再说话，只冷着声音道：“回你院子去吧，你若是有空就该好好帮安茗物色人家，与茗姐儿一般大的哪个还没定亲？你这当娘的心也太大了。不必到处使银子瞎打听我院中的事，该让你知道的自然会告诉你。”

    严氏一听婆母早就知道自己的小动作，更是脸面没处放，匆匆告了退。

    老夫人虽被她气的有些头疼，可长公主在一旁坐着，一会儿又终于要见到女儿了，仍是强打起精神。

    又过了一盏茶的功夫，就听门口的小丫鬟禀报，说是姑娘回来了。

    老夫人急的要站起来，俞嬷嬷见了赶紧去扶：“您可慢着点。”

    话还没说完就见小丫鬟打着帘子，走进屋来一个二十六七岁的小妇人，领着一个七八岁的女童。

    因是寡居的身份，谢梦竹穿戴的很是素净。只着一袭浅蓝色绣着白莲的长裙，头上也只有一根青玉簪。弯弯的眉，大大的眼，谢家人的长相少有不好的，她自然也是个美人儿。只是此时看起来憔悴的很，可能因为总蹙着眉的缘故，眉心也有了淡淡痕迹。

    谢老夫人看着女儿只觉得自己的心都要碎了，母女二人抱在一起默默流泪。

    长公主宽慰了好久二人才才擦干净眼泪，重新落座。

    老夫人有一肚子的话想问女儿，却又碍着两个孩子在这，不好开口。拉着佟彤的手道：“你就是彤姐儿？一转眼都这么大了，外祖母却是头一次见你，还给你准备了见面礼。”说着从俞嬷嬷那接过来一个纯金的长命锁，亲手给佟彤带上。

    佟彤眨眨大眼睛，回头看向阿娘。见阿娘笑着点了头，她才对谢老夫人道：“谢谢外祖母。”

    老夫人又看向安澜：“阿澜，这是你佟彤堂姐，你们想一起去玩吗？可以去院子里踢毽子。”

    安澜知道这是大人们有话要说，何况这么多年没见，她早就想念死佟彤了，哪有什么不愿意的，带着笑小鸡啄米似的点头。佟彤也感受到了她的善意，拉起她的手，一起去了院子里。

    但安澜却是不打算踢毽子，悄悄对佟彤说：“可我不会踢毽子啊，不如我们叫些甜糕去亭子里吃，那里还能看到小鱼。”

    佟彤只听到甜糕就高兴了，笑的大眼睛眯成了小月牙，哪还管什么毽子小鱼。狡黠的对安澜眨眼：“好啊，豆沙团子最好吃了。”

    两个小姑娘高高兴兴的吃到了一处，安澜觉得一起偷吃甜点简直是培养友情的最好方式。佟彤碰到了臭味相投的好友，也懒得再装出乖巧的模样，只凑在安澜耳边悄声问，还有什么好吃的好玩的。

    屋中的气氛却是有些低沉，老夫人问谢梦竹在佟家的情况。她却不想惹母亲伤心，只摇头不语。老夫人见女儿这么多年还是这样的性子，越发着急：“你这是要急死娘啊，你什么都不告诉我，我哪能放心？再说你那庶兄是个什么人你也清楚，如今多亏了殿下肯让你们住过去，那你就更该把事情说清楚让公主心中有数，你可不能不懂事。”

    谢梦竹这才咬咬唇，低声说道：“自从夫君前年染病去了，婆母的性子就越发古怪，总是变着花样磋磨人。这都没什么，可她还把阿彤抱到她院子里去，不让我见。说是要请女先生教导阿彤，我虽然不放心，也不敢去闹，毕竟她也是为了阿彤好。”

    谢梦竹说到这却有些说不下去，强忍住眼泪才又道：“可我没想到她心狠到那个地步。阿彤有一日夜里偷跑回来找我，只说想回来住，我还训她不懂事。可没想到阿彤身上全是伤，胳膊上背上都是肿起来的红痕，腿上和腰间的软rou都让人掐紫了。那先生哪是教导，根本就是虐待。孩子才那么小，稍有做的不对的地方就拿戒尺狠狠抽，动不动就罚阿彤不许吃饭，就是大人也受不了这样。我问阿彤祖母知不知道这些事，她却很害怕，躲在我怀里悄悄说祖母总是狠狠掐她，一边儿掐一边问她，为什么你不是个男孩儿。”

    谢梦竹再也说不下去了，只捂着脸流泪道：“她怎么对我我都认了，可阿彤不行啊，她还那么小。”

    两人听了俱都心惊，她虽没细说自己过得是什么样的