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    ？我只当你与程解元相谈甚欢，便有意与刘管事多说了些话。”

    廖芝兰强扯出一抹笑，道：“你怎么会这么想呢？”

    廖文咏笑道，“程解元性情直爽，与我十分投契，外人诟病他的话，不可信。”停一停，问道，“你这又是什么意思？”

    廖芝兰用力绞着手里的帕子，反问：“他直爽？”直来直去地把她说的一无是处是够直爽的。

    廖文咏目光微闪，想起程询的有言在先，笑了，“是不是他有不同的见地，你听完生气了？”寻常事，meimei从来没脾气，随别人夸或贬，可关于诗书学问，就只愿听人夸赞。这是自大、自负还是被四书五经祸害的钻进了牛角尖，他也弄不清。

    廖芝兰低着头，不吱声。

    “文人相轻，想法一致才是奇事。”廖文咏不想惹得meimei伤心动气，当然要瞒下真实想法，好言好语地宽慰她，“他自己也承认，在这类事上，嘴毒一些，事先跟我提了。不管他怎么点评的，你都不用放在心上。”

    廖芝兰不予置评，“去程府求学的事，到此为止。我可没有时时提防人冷嘲热讽的闲情。”至于受辱的经历，跟谁都不会提及。要从何说起？连哥哥都有意捧着程询，她便是说出他的恶劣刻薄，怕也没人相信。

    廖文咏立时笑道：“这样也好。回头我给你请一位比叶先生更博学的人。”

    “再说吧。”廖芝兰兴致缺缺地摆一摆手，心念一转，问道，“你之前说过的话，是不是有所指？我们是不是握着程府的把柄？”

    “没有的事，你想多了。”她明显对程询心有微词，廖文咏怎么会在这时跟她交底，一味打着哈哈敷衍。

    “不说就算了。”廖芝兰不阴不阳地笑一下，“我总有法子打听到。”

    廖文咏索性拔腿走人。

    午睡醒来，姜道成唤来程询，意在赏看那幅枫林图。对着画沉默半晌，苍老的大手拍了拍程询的肩，“极好。只是，我这把老骨头，要等着看你位极人臣，在朝堂大放异彩。画中这等心境，断不可常有。”

    程询恭敬行礼，“晚辈谨记。”

    姜道成此次收学生的章程，程询派回事处告知有心拜师求学的人，消息生了翅膀一般传扬出去，不少人跃跃欲试。

    程清远也听说了，当晚用饭时问程询：“明日起，要帮姜先生着手此事？”

    程询答是。

    程清远皱眉，“有这种不务正业的工夫，不如去国子监听听课。姜先生哪里就需要你跟在一旁多事了？”

    程夫人把话接了过去：“高门子弟，历来就没几个去那儿听课的。”

    程清远斜睨她一眼。

    程夫人只当没看到，笑吟吟地给程询夹菜，“多吃些。”

    程清远深凝了程询一眼，“去不去且随你，需得抓紧的那件事，务必谨慎。”

    程询颔首，“那是自然。”

    程夫人感觉得出，父子两个隐晦提及的是外院的事，不是自己能够过问的，便沉默不语。

    程清远微不可见地蹙了蹙眉，觉得长子现在是打心底不把自己当回事了，偏又是只可意会不可言传的情形，明面上没法儿挑理。

    忍着吧，他想，把北廖家的事解决了，再跟这小兔崽子算账。

    之后两日，怡君和廖碧君每天上午如约而至。

    程询那边，登门之客颇多，不少都需要他亲自出面应承，若这样还寻机见她，不免让人看出是刻意为之，只好作罢。

    转过天来，是官员休沐的日子，程询命管家与几位管事打点外院事宜，自己带上枫林图和几色礼品，去了城南廖家。

    对他这次走动，怡君一直心存期盼，既盼着父兄好生款待他，又盼着疑惑得到合理的解释。

    廖碧君听怡君细说了那幅图的事，跟meimei一个心思。是以，这日下学后，二人命车夫从速回府。

    马车行至外院，便被小厮拦下，“禀大小姐、二小姐，老爷要您二位去书房说话。”

    姐妹两个相视一笑，连忙下车，进到书房，便对上了父亲很少对她们展露的喜悦的笑脸。

    廖大老爷对两名小厮打个手势，二人称是，手脚麻利地取来一幅画。

    四尺中堂怡君一眼看出，将要看到的画，与枫林图的画纸尺寸相同。

    两名小厮小心翼翼地把画轴缓缓展开。

    怡君微微睁大眼睛。

    居然又是一幅枫林图。

    与两日前见过的相较，景致完全相同，只是氛围不同，这一幅只有令人惊艳的美，不会让有心人的情绪陷入矛盾混乱。

    仔细分辨，毋庸置疑，是他的手法与技巧。

    他留下这幅画，是要告诉她：那幅画带给她的疑问，皆因用色上的微小差异引起。

    廖大老爷笑道：“为着叶先生的事，程解元用这幅画赔不是。委实没想到，那样天赋异禀之人，为人处世竟是这般谦和周到。”

    廖碧君笑一笑，应道：“爹爹说的是。”

    怡君则走到那幅画前，凝视着画中一角，大眼睛眯了眯。

    廖大老爷随着走到次女身侧，叮嘱道：“这幅画要悬挂在书房，你得空就来看看，学一学程解元的神来之笔。”

    怡君唇角绽出喜悦的笑容，明眸潋滟生辉，“我正有此意。多谢爹爹。”

    父女三个其乐融融地叙谈多时，廖大太太派丫鬟前来请了两次，才一起回内宅用饭。

    翌日的程府课堂上，程夫人以忽然遇到棘手之事为由，先命人把叶先生请到了内宅，过了些时候，又把廖碧君请了过去。

    偌大学堂中，只剩了怡君和丫鬟夏荷。

    怡君遵从叶先生的吩咐，临摹一幅二尺立轴的山水名作。中途走神了：对着画左看右看，也没找到出彩之处。

    这叫什么名家手笔？比起程询的日暮苍山、小河潺潺，差远了。她腹诽着，果然是不会走的时候千万别看人跑，看了之后，精绝的本领学不来，眼前该学的又心存轻慢。

    “二小姐。”夏荷凑到她近前，飞快地扯了扯她的衣袖，随后推开两步，恭敬行礼。

    怡君循着夏荷行礼的方向望过去。

    门外，柔和的暖阳光线中，程询悠然而立。与她视线相交时，颔首一笑，徐徐走进门来。

    吴mama赞道：“二小姐今日气色好极了。”

    怡君侧头细看，笑。情绪愉悦之故，气色的确很好。

    吴mama取来淡粉色缎面大氅，给她披上。

    “jiejie怎么还没过来催我？”怡君一面系上缎带，一面往外走，“该不是被那首曲子吓到，不想去学堂了吧？”

    今日起，廖碧君要开始学名曲广陵散，昨日只听叶先生提了一句，已是忐忑不安。

    “大抵是吧。”夏荷、款冬异口同声，笑着随怡君出门，去找廖碧君。

    主仆