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    。有人在一旁看着，我喝不进去。”

    “那我就不叨扰jiejie了。jiejie好生将养，改日再聚。”廖芝兰起身，盈盈一礼，转身出门。

    等人走后，廖碧君喝完那碗苦涩的汤药，后悔起来，看着绿萍道：“方才我那样，是不是太没涵养了？”

    绿萍却道：“惯着那边的人做什么？您就是把她奉为上宾，她出门之后也不会夸您半句。”

    这倒是，两家从来都不相互诋毁，但也绝不肯夸赞半句。廖碧君释然一笑。廖芝兰要是气不过，只管到正房跟母亲告状，正遂了她的意。

    学堂里，今日因为程询在，说热闹都不为过：一时管家、管事过来回话，一时他的贴身小厮、内宅的下人请他移步到门外回事，其余的时间，他都用来合账——打算盘合账。

    叶先生不是说过，他心算特别好么？他是故意的吧？要看看她够不够专心。

    多余。真瞧不起人。

    别说这点儿动静了，今日就算是在菜市上课，她都不会受影响。

    ——怡君忙里偷闲地腹诽着。

    有的人，惯于让学生自己摸索门道，一步步在学海中找到捷径；有的人，则是根本不藏私，直接把自己找到的捷径告诉别人。

    叶先生是前者，程询是后者。

    他让她看的几本画谱，很容易就能找到作画如何布局的规律：意境平和安逸的画，横向布局为佳；悠远而鲜活的风景，多以四角交叉布局；寓意团圆美满的画，多以圆形布局……诸如此类，有些她早已明了，有些则到今日恍悟或确定。

    但这不是高兴的时候，要在脑子里融会贯通，记住并且明白诸位前辈布局大致相同、微末细节处的妙笔生花。

    幸好，正是脑子灵光且能心无杂念的光景，不然，真要在他面前露怯了——怡君把画谱收拾起来，铺开画纸的时候，这样想着。

    这会儿，程询已经处理完手边琐事，闲闲喝茶。

    程安适时地递给他棋谱，知道他这两日的兴趣在此。

    程询翻了翻，找出一局自觉很有趣的棋，提笔在宣纸上描绘出打好座子之后，黑白双方起初落子的步骤，末了递给程安，“别一味杵着，寻出棋具，找人对弈这一局。”

    程安干站了半晌，闻言喜笑颜开，颠儿颠儿地拿来棋具，在后方的一张课桌上布置起来，轻声唤“夏荷姑娘”——程福是个臭棋篓子，输了赢了都不长脸，而叶先生说过廖二小姐棋艺高超，如此，身边的丫鬟棋艺应该也不错。

    夏荷听到了，却站在原地不动。

    怡君却对她一笑，“去吧。又不用你帮我准备颜料，没事了。”

    夏荷这才对程安礼貌地点头一笑，举步去了学堂后方。

    有些棋艺不佳的人，反倒特别喜欢下棋观棋，程福就是这种人，见程安、夏荷对弈，请示过程询之后，便跑过去兴致勃勃地观棋。

    怡君对着画纸沉思片刻，未蘸颜料的画笔在画纸上方虚虚描画一番，再敛目思忖片刻，拿定了章程。

    程询漫不经心地看了一阵子棋谱，终是遵从心迹，把视线投向她。

    她正在作画，神色专注，秀丽的面庞焕发着光彩，灵秀素白的手不容忽视。

    这么认真又是何苦来？还真把他当先生了？就不能找些由头，过来说说话？

    程询抿了抿唇，有点儿无奈了。早知道是这样，就该出一道难一些的题。

    他凝视她良久，她都没察觉。

    他按了按眉心，让自己回神。这么着可不行，除了眼前这几日，他不可能经常这样大半晌都守着她、看着她。主要是这样守着看着也没什么用，一来二去的，她要把自己当成半个恩师，可真就要命了。

    过了些时候，他起身，亲自备好笔墨纸，从速描绘出一幅画的草图。冷眼审视，只觉得太潦草——草图么，不潦草才怪——他只能这样说服自己，实在是无暇顾及其他。

    差一刻钟巳时。程询走到怡君近前，见她的画已经完成一半，扬了扬眉，心说你着什么急？我催你了么？

    怡君察觉到他的走近，又察觉到他在自己面上定格的视线，画笔便转到笔架近前，疑惑地抬眼看他。

    程询留意到，她眼下有淡淡的暗影。定是因为商陆和她jiejie的事，没休息好。

    那两个祸害。

    他微不可见地蹙了蹙眉。

    怡君不明所以，下意识地看了看自己面前的画，忐忑地问：“布局错了？还是解错了题？”

    程询漂亮的浓眉险些纠结到一处，很快就恢复如常的神色，“没。快下课了，你去看看我桌上那幅草图。”

    怡君称是，转去前面。

    程询再认真看了看她中途搁置的画，又拿起案上那方别致的镇纸：古琴样式，连琴弦都清晰可见。笑一笑，他负手走到她近前，背对着程安、程福和夏荷三人。

    案上是一幅骏马图的草图。怡君正对着画思忖：他要是用心描绘的话，能不能胜过杨阁老？倒不是希望他踩着杨阁老扬名，只是想见一见他画马的功底，而且也相信，他不是浮躁的性子。

    “只去过几次，印象不深，暂时只能作这一幅草图，让你心里有底。”他说。

    “……”怡君费解地看向他。这关她什么事儿？

    “这是一个不大的马场，程府在外面新开起来的。”程询解释给她听，“今日我布置给你的功课，只是布局，你做的不错。明日，把手边的画作完。后天你的功课，是一幅骏马图。”

    怡君更为困惑，眨了眨眼睛。他这意思，是不是要她明日午后去他程府开的马场见识一番？——不然怎么画得出骏马？

    程询唇角上扬，无声地对她说：“敢去么？”

    “……”怡君抿了抿唇。她怎么觉得，这厮好像是一语双关呢？

    “你！你这个冤家……”听到长女把夫君和程询搬出来，廖大太太更生气，却也心虚起来。

    这种时候，怡君要是说话，只能让母亲的火气更大。她转头，凝了一旁的罗mama一眼，视线凌厉。

    罗mama最早是廖大太太的陪嫁丫鬟，这么多年过去，是府里有头有脸的管事。留意到二小姐的视线，她心头一颤，当即会意，期期艾艾地上前去，赔着笑悄声提醒：“大老爷昨日说过，等下次休沐，要去程府回谢解元，更要带上厚礼，答谢叶先生教导两位小姐的辛劳。”略略停顿后，语声恢复如常，“等会儿北廖家太太要过来。大太太，您且消消气，换身衣服，客人说不定等会儿就到。”

    廖大太太继续瞅着长女运气。

    不再出声责难，就是愿意顺势下台。罗mama立刻吩咐房里的丫鬟：“快快快，金钏服侍着大太太去更衣，银屏去准备待客的茶点，……”一通差遣，下人们忙起来，打破了之前母女对峙