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    ？”沈谦收起放大镜，问了一句，发现老爷子根本没听清，无奈只能提高了声音，在他耳边重复了一遍。

    “不卖不卖，”贾老爷子一下子就将那画卷卷了起来，伸手护着，大声说：“这是传家之宝，我要传给后世子孙，要他们世世代代不忘本地曾出过这样一位名画家，画出来的真迹，再也不能流落北方了，要永远留在惠山……”

    “贾先生，可否借一步说话？”沈谦将放大镜收起来，转头看向贾元章。贾元章自无不可，要将沈谦请到旁边的屋子里去。沈谦一回头，望着阿俏，随口就说：“阿俏，你在这里留一会儿，陪老爷子说说话！”

    阿俏有些吃惊：什么，陪老爷子说说话……她？

    待沈谦和贾元章回来的时候，阿俏已经和贾老爷子说了好久的倪瓒，什么“晋人风度”、“飘逸清隽”这些阿俏知道的，已经全从肚子里搜出来说了一遍，如今正与老人家一起探讨倪瓒的山水画面布局的问题。

    沈谦走上前，给阿俏递个赞许的眼神，冲贾老爷子点点头，大声说：“老爷子，您这一幅，的确是倪云林的真迹。我刚才私下找令郎谈过，得知老爷子确实心意已决，不肯出售，我只能表示羡慕与遗憾了！”

    阿俏听说，忍不住扭过头看了沈谦一眼。

    这幅画上这么多的疑点，她若是沈谦，万万不可能轻易下这样的结论，可沈谦却就此认定了真迹：这，这不是说谎么？

    贾老爷子却显得非常兴奋，抬起双拳，冲沈谦拱了拱手，说：“先生果然高明！”

    老爷子还瞥瞥阿俏，补了一句：“连带着的书僮都很懂倪云林的画！”

    这下子轮到阿俏尴尬了：她什么时候成了沈谦的书僮？

    沈谦却险些笑出声，满眼温柔，朝阿俏头顶上瞅瞅，那意思大约是：如果再扎两个鬏鬏就更像了。

    阿俏脸一红，沈谦随即起身，冲老爷子行了一礼，开口再劝了一句：“老爷子难道真的不再考虑考虑，要价上面，其实好商量……”

    贾老爷子却像个孩子似的扑上来，八十多的人了，依旧身手不赖，快手快脚地将画卷收起来，抱在怀里，摇着头：“不卖，谁来也不卖！”

    沈谦与阿俏随即向老爷子告辞。贾元章将沈谦送出了里进，两人一边走一边说话。阿俏就听见贾元章向沈谦说：“今日之事，真是对沈先生感激不尽！”

    沈谦淡笑：“原没什么，老爷子舒心就好，而您心里有数就行。”

    阿俏跟在两人身后，路过第一进的堂屋。贾家正在准备饭菜，厨房里有香气传出来。阿俏习惯成自然，往堂屋里的桌上看了一眼，似乎有什么正勾着她，想让她过去一探究竟。

    “阿俏！”沈谦唤了她一声，“我们告辞吧！”

    阿俏连忙“唉”的一声，跟着沈谦一起向贾元章告辞。

    两人走出贾家大门，沈谦突然往阿俏身边一靠，微笑着赞道：“阿俏你真行！”他开着玩笑说：“要不是因为你是个手艺精绝的厨娘，我几乎想聘你做‘知古斋’的女掌柜，看不出来，你真的挺会说的！”

    阿俏有点儿脸红，可是一想，突然开口询问：“沈先生……”

    “叫我‘士安’吧！黎明沙龙的人都那么称呼，没道理你能够例外。”沈谦打断了阿俏的问话。

    阿俏愣了愣，再开口：“沈……那个，士安大哥……”

    先这么将就一下吧！

    沈谦似乎对这个称呼很满意，“嗯”了一声，偏过头望着阿俏。

    阿俏看着他那对瞳仁里自己小小的影子，怔了片刻，几乎要忘了自己想问什么，愣了愣，才想起来：“那幅画……”

    “那幅画自然是假的。”沈谦转过头走路，施施然地回答。

    “哦！”阿俏答了一句，她猜得没错，沈谦该是给贾老爷子说了一个善意的谎言，没有将事情的真相点破。

    她不再追问，沈谦却自顾自往下说：“贾老爷子得来这幅画的时候，原本是善意，却被人骗了。他保留这幅画四十余年，心底早已自己给自己下了定论，认定了这幅画是真的。如今他年事已高，又全无用这幅画谋利的打算，我当时就想，还是哄哄他算了。”

    阿俏又“哦”了一声，她本是个眼里揉不得沙子的人，此时听沈谦说来，却也觉得合情合理。说一个善意的谎言，让老人家继续保有心内的希望，安然度过余生，也是一件好事。

    只听沈谦继续问：“我见你今天情绪一直不高，想必是因为前些日子向小刚的事。”

    阿俏心头一震：“原来您也知道了？”

    沈谦脸上的笑容消失，点点头，背着手低头看着路，静了片刻才低声应道：“小刚的事……在我看来，有些蹊跷。”

    阿俏错会了意，当即欢然开口：“难道您也觉得，向大哥未必就遇难，而是死里逃生了？”

    沈谦转过脸，阿俏见他面上完全没有一点笑意，心里的喜悦一下子被冲淡了，脚下一缓，又局促地跟上，不安地望着沈谦的双眼。

    “我刚才去单独寻了那个贾元章说话，就是告诉他关于这幅画是赝品的实情，那时一副后人仿画，然后做旧的伪作，画技不那么高明，所用的绢和装裱，也破绽重重。如果不出所料，贾元章将来要从他父亲手里继承这幅画。那么，贾家人里头，必定需要有个清醒的。”

    沈谦不答阿俏关于向小刚生死的问话，反而说了这么一段。

    阿俏垂首细想：必定需要有个清醒的……

    她忍不住长长地叹了一口气。关于向小刚的生死，她隐隐有种感觉，周牧云他们其实都是清醒的，都早已明白向小刚其实绝无生还的可能。而他们告诉大家向小刚生死不明，恐怕也只是个善意的谎言，能令大家稍许安慰一点而已……或许她，很多时候也应该面对现实，不该总抱那些不切实际的幻想才是。

    “可这也许是因为我这样的人太过理性，不愿意相信奇迹。”沈谦听见了她的叹息，又说了这样一番话，“我明白‘希望’这件东西对人来说意味着什么，因此，但凡是这样纯粹的希望，而不是贪欲，不是奢求，不会伤害到其他人的愿望，我都不愿意随意去打破。”

    沈谦这样一说，阿俏全明白了。

    可她还是按捺不住心中的情绪，忍不住又问了一句：“那，士安大哥，您的意思是，如果说实话，可以让人保持清醒，但是说一个善意的谎言，则能让人保有希望。可……如果对方是一个面对绝境几乎绝望，但是路还是要靠她自己走下去的人，让你选择，嗯，在让她保持清醒和保有希望之间，您通常会选择哪一个？”

    她扭头望望沈谦，话语里带着几分犹豫，可又忍不住追问了一句：“也像今天对贾老爷子那样，哄哄她吗