第三章
好不容易挨到晚上，桂枝吹熄了烛火，颤颤巍巍得躺到床上，看着小姐利索装好器物，穿好夜行衣，带上面纱。 “小姐，你这个样子，真像话本里的采花大盗。”桂枝从被子里闷闷得发声。 “哪家的小贼有能殿下我风流倜傥。”李思将头发束起，整个人只露出一双眼睛，目光流转，如暗夜里的湖面般波光粼粼。 李思摸到马厩，步景朝她喷了喷鼻子，李思理了理套好的马鞍，安抚了下白马，将它牵出来。“好姑娘，咱们走。” 马背上夜风呼啸，吹的李思手脸发麻，短短三刻钟后，水月庵的金光佛顶就映入眼帘。布景跑出了一身热汗，李思将它系在树林里。秋风萧瑟，通夜抱枝而鸣的蝉合着那若有若无，已无鼓声般急促的蛙鸣，夜半钟声悠悠传向远方，等最后一缕余音停歇，李思一甩钩子，翻身进庵。 路经一个别院，只见院口两个侍卫裹紧了身上秋衣，夜凉也抵扛不住困意，两人垂着头倚着门栏。李思扔了个迷烟弹，两人就东倒西歪了。 柳明珵双手交握，平躺于木板床上，瞪着空洞的双眼。今日母亲的强硬，验身时的屈辱，好友的远嫁，父亲的离世，一遍遍在脑中回放，犹如无休无止的诅咒。他曾以为青灯古佛能给他带他带来一丝安宁，可母亲的突然到访和不近人情却又硬生生将他扯回这污浊的尘世里。 外人只看到柳家儿郎的善解人意，宽和大度，贤良淑德。父母从小教导他，出嫁前以母亲为大，出嫁后以妻主为大。男子所学的一切都是为了做一个好夫君，好父亲，而柳家儿郎不过是个中翘楚，是个高级一点的花瓶。 贵为贵妃的兄长在后宫权斗中挣扎，才华横溢的好友作为政治的牺牲品远嫁边疆，无数困于院墙的男子，还有无数毫无感情的婚姻。柳明珵见惯了那些掩盖着蛀洞的优雅姿态和得体微笑。 自己的父亲病入膏肓，想的还是不能给母亲留下病容损坏她心中的形象，即使痛的直不起身，还是细细描好眉毛，用胭脂掩盖苍白的嘴唇和面容。可即使到盖完最后一抹黄土，母亲也未曾为她这个年少联姻、相伴多年的夫君留下一滴眼泪。 曾经柳明珵想不顾一切的质问母亲，这么多年可曾有那么一刻爱过父亲，但如今他心已死，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。恩宠算什么，名分又算什么，更何况他现在心中有观事自在菩萨。 虽然无心爱恋，但从小的约束教育下，他依旧会做好一个合格的夫君。 李思，现在该称世子殿下了。记得上次见她还是个没及笄的小姑娘，在兄长的婚礼下拼命忍住眼里要落下的泪水。 曾经依偎在兄长怀中孩子如今却要在几月后成为自己的妻主。柳明珵想到那双灵动含水的眼眸，一时间竟涌上许多复杂莫名的情绪。他缓缓闭上双眼，幼时伴读的回忆一幕幕浮现在脑海。 那年他因着与庆王嫡长子李元景同年，又是远景父族柳家之人，便随李元景一同进入国子监读书。凤栖朝对男子的要求是熟读、，解读，通读诗词歌赋，而那些策论、四书五经则是女子的读物。 但当时的李元景却不止于此，他极其聪慧，且才华横溢，每日完成夫子的任务后，他还常找许多兵法布阵、奇物图志、权谋之类的书，读后认真请教夫子。 李元景的胆识和胸襟远超一般女子，在国子监的风头甚至压住了当时的帝姬。夫子都不仅感叹他实在是生错了男子身。但也只能是可惜，凤栖国自古以来以女子为尊，男子不得入朝为官。即便贫苦男子可以选择入军，抵抗外族，上阵杀敌，博取军功来改变命运，但凤栖国几百年来也只出过三位男将军。 良禽择木而栖，凤栖国的女子经期比现代的女子间隔时间要长很多，如果不是为了备孕而饮求子药，女子根本不会怀孕，而且一个孩子的诞生需要母体的期望和渴求，否则即便怀上也很容易流产，出生的婴孩中女孩更是难得，这就逼的凤栖国的男子不得不讨好女子。男子承担了大部分的粗实活计，家务养育，女子则牢牢掌握着经济政治。 李元景空有抱负却无处施展，柳明珵知道，他和自己一样，年纪一到就得嫁入妻家，成为一个尊贵而被动的主夫，只不过皇室血统和高贵身份能让他有更多选择。当时李元景也清楚知道这点，虽然英俊潇洒，长身玉立，但眉间扫不清郁郁之情，使得他不如一般男子柔和温敛，反而总是一副少年老成、高贵凌厉的样子，让人不可亵玩。 与他相比，柳明珵就如烈日背面一抹皎洁澄澈的月色，脸上永远挂着得体温柔的微笑，见之令人如沐春风。南禺将两人并称为“双壁公子”，凤栖以右为尊，李元景身为皇室，列为“右璧公子”，柳明珵则为“左璧”。 两人同岁，柳明珵又善解人意，不像一般世家公子，要么古板无趣，要么扭捏作态，是李元景少有的闺中好友。 李柳两人8岁入国子监，一年来，柳明珵就没见过一次李元景开怀笑过，但来年春节过后，柳明珵就敏锐地感到李元景有些不同了。他上课竟会少见的发呆，神情苦恼中带着丝许甜蜜，曾经他最是不喜，应付交差的如今也看的格外认真。 柳明珵听说，除夕之夜，庆王在差些难产的惊险中生下了一个粉雕玉琢的女婴。女婴命中带水，一对杏眼灿若星辰。可惜或许是庆王一直身体不好，生产时又受了许多苦痛，女婴较一般婴孩要孱弱些，常常高烧不退，幸好每次有惊无险。女婴也十分聪慧乖巧，不哭不闹，只有难受极了才会呜咽几声。 课间李元景本常常和他探讨兵家精绝战史，如今却像他最瞧不起的闺中老夫一般絮絮叨叨和他说着幼妹的情况。 柳明珵听着好友那假假真真的抱怨里掩不住的骄傲炫耀，面上虽然微笑应和，心中却充斥不解冷漠。他也有幼弟，几年前，母亲柳堇以为这次怀上的是个女孩，便将其生了下来，可出生时才发现是个男婴，当下就面色不喜，连哺乳期也全部丢给父亲和下人，不曾探视过婴孩几次。 少年的柳明珵常常见到这样的情形：婴儿吵闹的哭声回荡在空荡荡的屋内，他的父亲张氏头痛症发作，躲在隔壁的小间里，留婴孩一人躺在婴儿床里。 柳明珵走上前，低头看着布包里皱巴巴一团，哭闹不止的男婴。 不过是尘世多了一个受罪的生命罢了。 柳明珵卸下了平日里总是温和的，连嘴角弧度也完美无比的微笑，冷冷看着自己一脉相连的幼弟，眼中毫无温情。 一个错误出生的多余孩子，既然得不到真情关爱，永无自由，又何必来这世上呢？柳明珵慢慢伸手扶上婴儿脖颈，感受着婴孩汗热的皮肤下鲜活的血液和快速跳动的心脏，手指不由自主得收紧，婴儿似是感到了危险，哭闹的越发大声。 “明珵。” 父亲沙哑无力的声音从偏室传来：“你去东厨里头看看药熬好了没有。” 柳明珵一惊，才反应过来自己差点酿成大祸，一下收回手，发觉小衣早已被冷汗浸湿，婴孩依旧哭闹不止，他稳了稳颤抖的声音，装作什么都没发生的样子应了声“好”。转身离开时又变回那个温润如玉的柳家二公子，没有人知道这个闷热压抑的午后曾经发生了什么。 李思小时候一不留神就会发热，手脚却如体寒一般总是冰凉，出生时又是寒冬，当时庆王府的下人都以为这孩子挺不过来了，可李思发了一场大热，出了满月，反到慢慢好了起来。据说庆王请动了隐居多年的祝神医后代，保住了世子的命。虽然不像幼时那般体弱，却还是要细心呵护着，只要气温一降，李思的手脚变如进了冰窖一般，怎么也捂不热。 听了祝医师的医嘱，庆王将这个宝贝女儿藏在府中，从不带出串门，也不让外人探视，就这么在深闺中娇养了三年，柳明珵才见到李元景这个宝贝meimei。 正值夏至，虽不如往年般烈日当空，酷暑难耐，国子监还是按照祖规多放了一天假。柳明珵和李元景约好了去书肆采买些书籍。等到了地方才发现李元景手里还抱着个小娃娃。小娃娃细白的手指随意指了指，后面跟着的侍从就赶忙将那些被点到画本子，小人册收到提着的篮子里。 “元景兄。”柳明珵比李元景晚出生一个多月，往日称他为兄。 李元景转过身来，竟少见得带了笑容，乐呵呵的说：“明珵你来了，给你看看，这是我小妹，李思。”说罢，有低下头柔声细语得说：“思思，这是你表哥，你得叫他明珵哥哥。” “明珵哥哥好。”小姑娘搂着兄长的脖子，扭过头，好像年画里的仙童，白白嫩嫩一张小脸，圆圆的大眼睛波光潋滟，此时正一眨不眨得盯着他。 “见过思思小姐。”柳明珵微微一笑，拱手行礼，世家公子端得是风雅灵秀，虽是少年，姿态也惹得周围好几位女子侧目。 “元景大哥！”，“李兄！”，“嘿，柳公子也在！” 忽然吵吵闹闹的声音从楼梯那传来，是国子监一同读书那几人，正好也来书肆买书，看到两人，一群人闹哄哄的要挤过来。李元景皱起眉头，连忙把幼妹托于柳明珵抱着。 “思思不喜欢人群，我去应付那群家伙，你带思思去对街奇芳阁买些吃食，等会儿我过来找你们。”说着塞了鼓鼓一个钱袋到柳明珵腰带里。 柳明珵措不及防抱了个满怀，小孩子甜丝丝的奶香钻进鼻孔，挠的他心头一痒。 “好，我去了。”柳明珵向上拖了拖，抱牢了李思，一时只觉怀里孩子有柔又软，像块奶乎乎的糯米团子。 “思思想吃什么？”走在路上，柳明珵感受着小姑娘细腻嫩滑的肌肤，不禁涌出了从未有过的柔情。小姑娘一下被塞到生人怀中，竟也不急闹，两手搂住他脖颈，小手在盛夏里依旧冰冰凉凉，比吃了香饮子还解暑。 “思思要吃宫廷奶卷、桂花糖汁藕还有梅花糕。”小姑娘一点不客气，一边打量着街景，一边奶声奶气得指挥。 “好，等下咱们到了哥哥就给你点。”柳明珵这年纪正是变声的时候，周围大部分男生都哑像公鸭嗓一样，他却不甚明显，只是低沉了点，放轻声音更是丝毫听不出端倪，反而清悦动耳。 李思从小就因着体质特殊极少出门，王府稀奇古怪的名贵玩意虽多，但看多了也厌了。下人们到都仔细照拂，但总是依着主子要求伺候，平日里都是轻言细语，小心翼翼。一下见到这样热闹非凡的街景，李思只觉新奇有趣，果然自己还是喜欢着生活气息浓郁，别有风味的居民街景。 李思小脚不由得晃了晃，柳明珵感受到了，不禁轻笑一声。李思感到少年胸膛一阵闷闷发颤。她自从来了这个朝代，除了兄长和爹爹还没这样亲密接触过其他男子。他身上好像有股竹子一样的清香，闻起来清新自然，长得也俊俏，李思挺喜欢，便乖乖让他一直抱着。 柳明珵开了个二楼雅间，小儿看见镶有庆王府绣纹的钱袋立马麻利的带路，端茶倒水，不一会东西就都上齐了。 小孩子胃口小，吃了几口就饱了，柳明珵便抱着她，透过二楼的窗口看底下街景。奇芳阁楼高，视野开阔，李思观察着凤栖国的风土人情，一时也看入了迷。 过了没多久，李思突然惊叫一声，“哥哥来了！” 柳明珵顺着她手指方向看去，底下李元景竟也听到了，少年仰头笑着朝他俩挥挥手。 柳明珵正要继续回忆下去，床幔却随风一动，可是门窗早就紧锁。他一下睁开眼，床幔已被人挑开一角，刀尖寒光点点，他心中大骇，刚要喊人，一只冰凉的手一下捂住他的嘴巴。 “明珵哥哥，是我，思思。”少女熟悉的清丽嗓音柔柔回荡在空室中。柳明珵一下安定下来，心却还是剧烈跳动着。 “思思？你怎么到这儿来了？”少女柔软的手触到他嘴唇处带着寒夜水汽。柳明珵不禁在暗处红了耳廓。 “听父亲说你出了孝期，突然就与我订婚，我有些不放心。”李思收起刀把，扯下面罩。 少女今年刚刚及笄，夜行衣勾显出女子婀娜的身形曲线，面容也长开了不少，昔日稚气褪去，窥见出日后倾国之貌的轮廓来，雪白肌肤在暗室也不能掩其光泽，月色下开口间双眸星光微转。 秋夜室凉，李思坐在床边，将柳明珵身上滑落的被子盖好。几年未见，柳明珵越发清秀俊逸，水月庵日子清苦，柳明珵瘦了点，五官轮廓更加深邃分明，一头黑发不同平日一丝不苟的束起，而是散乱得披散在脸侧，动作间寝衣半露，显出一股别样的美感来。 柳明珵闻到女子凑近时若有若无的香气，一时间头昏脑胀，又被她这样体贴的举动弄的心神俱乱。 静谭一旦投下落石，涟漪就再难停止。 “能嫁与世子殿下，是明珵的福气。”柳明珵被这突如其来的夜袭弄的一时忘了礼记，呆呆得回复。 “明珵哥哥，我不是这个意思。”少女似乎是想到了什么，停顿了一会，斟酌着开口。“我想问的是，明珵哥哥自己的想法，你真的愿意吗？” 柳明珵愣住了，从小到大长辈便给他安排好了一切，要读的书，要学的事，要见的人，他们满意自己的顺从，出色得完成每一项任务，直到成为一个合格的柳家儿郎。可是从来没有人问过他是否真的愿意。一时间，柳明珵只觉牙酸心颤，几年来的沉默死寂像冰面一般出现裂痕，咔嚓作响。 “我……”只吐露了一个字，他便声喉颤动，无法再说下去。 “当年兄长出嫁时，我偷偷听到了你们谈话。”少女因为提起往日调皮而不好意思得咳嗽了一声，“我听的出，明珵哥哥一心向佛，无心男女之情，如果你……” “不！”柳明珵一下握住少女放在被角的手，竟是少有的急切惶恐打断话语，“明珵愿意的。” 在被窝里捂久了的，热烫的男子大手包裹住少女冰凉细腻的手，李思被这热度熨得一颤，不禁回握过去。 “明珵哥哥，我知道这世道男子多身不由己，但经历过兄长那样，我不希望你也重蹈覆撤。” “殿下这样为明珵着想，明珵很开心，可父母之命，媒妁之言，本就是世间纲常，明珵自当尽心尽力，相伴殿下左右。” “明珵哥哥……”李思叹口气，虽然知道柳明珵不会轻易袒露，但还是想继续劝劝他。 柳明珵却收回了手，虽然披发平卧，依然矜贵端庄。柳明珵露出微笑：“夜深露重，于礼不合，殿下还是尽早回府，莫要再为明珵忧心了。” 李思见他一副疏离送客的样子，也不好再多说什么，起身带好面纱。 “我先走了，明珵哥哥，你……多加保重。” “夜深衣乱，殿下一路小心，恕明珵不送了。” 李思点点头翻身出屋，掩好窗户，重又消失在夜色中。 水月庵重回寂静，柳明珵扯过被角压皱的那块，少女的幽香还留在那里，柳明珵将褶皱处放入鼻下，埋入脸颊，蜷起身子深深呼吸，慢慢沉入梦境。或许自己和父亲，同大多数男子不同，能有一个不一样的结局。 供台上，观音像低垂眼帘，静默看着一切。