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    屋中静了下，随即传来了桑榆的声音，她抚了抚鬓发出了屋门，同南云笑道：你怎么来了？

    家中无事，我便想着来看看你。南云端详着她的神色，关切道, 可是出了什么事？我能帮得上忙吗？

    桑榆无奈地摇了摇头，请南云进了院子：让你见笑了。若是旁人，桑榆也断然是不会说的，可对着南云，倒是没那么多顾忌，直言道，是我那混账哥哥的事。

    桑榆有一兄长，叫做桑朴，为人木讷了些，但也算是老实忠厚，这些年来并没做过什么出格之事。

    南云听她说混账哥哥，还是愣了下，方才意识到说的是桑朴，惊讶道：桑大哥怎么了？

    桑榆还没来得及说，桑母便从屋中出来了，眼圈还是红红的，勉强笑道：南云来了？许久不见你了，近来可还好？

    南云点点头：尚好，有劳伯母挂念了。

    见母亲又张罗着要去泡茶来，桑榆摆了摆手，道：跟南云就不用客套了，您该做什么做什么去吧。说着，她就将南云拉到了自己房间，在窗边的桌前相对而坐。

    南云又问道：究竟怎么了？

    你是知道的，我那兄长没什么本事，少时虽随着你父亲念过两年书，但终归不是那块料子。我爹便将索性他送到了京中的绸缎庄当学徒，好歹学门手艺，将来也能糊口。桑榆幽幽地叹了口气，皱眉道，早些年他也算是老实，管事还时常夸他勤恳能干，可偏偏近来不知是怎么了，突然改了性情

    南云担忧道：此话怎讲？

    原本啊，他隔几个月便会将挣来的银钱交给家中，可今年不但不再给，甚至还张手管家中要钱。桑榆咬了咬唇，我爹不放心，便托人去打听了，旁人说，他是被桃花巷的狐狸精给勾了魂，巴巴地送银子给人家。

    桃花巷是京中有名的风流去处，整条街上都热闹得很，尽是秦楼楚馆，总而言之就是不正经。

    南云是听过这地方的，不由得一怔，呆呆地看着桑榆。

    不敢信是吧？桑榆摇了摇头，苦笑道，我原也不信的。毕竟我那大哥虽不成器，但好歹算是老实忠厚，这些年来一直听爹娘的话，没做过什么出格的事。可昨日他回家中来，今日一早就不见了踪影，倒是爹娘房中的银钱少了

    这事实在是难以启齿，好在对面坐着的是南云，桑榆闭了闭眼：如今我爹气得暴跳如雷，我娘则是只顾着哭，不知如何是好。

    南云愣了会儿，也不知该如何说才好，只抬手握了握桑榆的手，轻声道：桑大哥想是一时糊涂。

    他是糊涂得很！桑榆恨铁不成钢道，咱们这样的小门小户，哪里经得住这样败？亏他先前还口口声声说着要赚钱孝敬父母，如今倒是好，为了个不知道哪儿来的女人，都学会从家中偷摸钱了！

    桑榆是个直性子，同南云相处时是难得的好脾气，但摊上这种事情后，便没办法再淡然了。

    在爹娘面前的时候，她怕惹得原本就悲痛的母亲更难过，所以忍着没多说什么，可是在南云面前就没这么多顾忌了，毫不留情地将自家兄长从头到脚数落了一通。

    消消气，南云坐近了些，抚了抚她的背，轻声道，为今之计，还是要想办法解决才对。

    我爹托人捎话给大哥，让他尽快回家一趟。桑榆拧着眉头道，可我觉着没什么效用。他都能为了那女人偷拿家中的银钱了，难道还会在意这么一句话不成？只怕银子不花完，是不会回来的。

    南云垂眼想了想：还是要见着他，当面说清楚才好。

    我也是这么说的，可我爹不听，觉着亲自寻过去，闹起来的话实在丢人。桑榆揉着衣袖，咬牙道，到这地步，脸面早就丢尽了，还有什么好说的？

    南云心下叹了口气，沉默下来。

    她虽与桑榆关系很好，但这毕竟是桑家的家事，牵扯得还挺多，所以并不便过多地指手画脚。

    桑榆凝神想了许久，半晌后，突然说道：我要去京中走一趟。

    南云一怔：啊？

    我爹好面子，我娘又是指望不上的，那就只能我来了。桑榆原本还有些犹豫，但越说越笃定，我要进京去找大哥，当面问个清楚。他若是躲着避着不肯见我，那我就去桃花巷，见一见那狐狸精。

    南云心中飞快地掂量着，片刻后点点头：这倒也行。

    桑榆偏过头来看向她，脸上是她再熟悉不过的神情，南云随即领会了桑榆的意思，无奈地笑道：好，我陪你去。

    两人少时聚在一处，没少干出格的事，什么爬树摸鱼，都是交换个眼神就能偷偷一道去的。

    如今桑榆想要到京城去寻人，说不准还要去烟花巷，虽说一向大胆，但终归还是有些心虚的，便想要拉着南云一道过去，算是个安慰。

    横竖家中也没什么要紧事，南云没怎么犹豫，便答应了下来。

    等南云点了头后，桑榆便顿觉有了同党，底气也足了，当即就到正屋去同自家爹娘商量。

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