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郅玄 第13节

    范绪等人大喜过望,立刻下令全军加速,前往斥候发现的地点。

    郅玄的战车行在队伍中段,遇到斥候奔驰而过,立即叫住对方,询问营地的详细情形。

    “禀公子,营地内有帐数百,木栏甚大,应为大部,人数过千。”斥候言简意赅,告知郅玄探查的情况。

    “千人部落?”

    郅玄靠在车上,紧了紧身上的斗篷,猜测该部仓促迁移的因由。想起之前那场怪风,心中隐隐有了答案。

    几名斥候在前引路,队伍很快找到营地所在。

    如斥候所言,营地中散落大量的帐篷,还有部分生活器具。木搭的兽栏被风雪压倒,里外均散落牛羊的尸体。

    营地附近有死去的马匹,倒塌的帐篷和兽栏边有被雪压住的戎人。

    这些人以老人和孩童为主,身上裹着兽皮,个别脚上竟没有穿鞋。由于长时间埋在雪下,身体青紫,拨开纠结的头发,五官相貌和西原国人有不小的区别。

    “有砸死的,也有受伤后冻死的。”几名甲士上前查看,发现死者脑袋和身上的伤口。

    郅玄命驾车者驱车向前,停在范绪车旁,看到被挖出来的戎人,对照营地状况,更加肯定之前的猜测。

    这支部落应该不是主动迁走,而是遭遇怪风,受到不小的损失。害怕怪风再次袭来,不得不仓促离开。

    甲士探查过整座营地,扩散开搜寻雪下的痕迹,很快发现部落迁移的方向。

    范绪当即下令追袭。

    “追!”

    命令从一辆辆战车上下达,包括郅玄在内,军中氏族均竖起战旗,将旗杆牢牢插在车上,并用绳索捆绑。

    甲士们一扫之前沮丧,纷纷振作起精神,跟随战车向前奔袭。

    斥候策马奔驰在最前方,遇到袭来的狂风,他们迅速压低身体,双手握牢缰绳,上半身近乎贴在马背上,口中不断发出唿哨,驱策战马向前飞奔。

    与此同时,一支由千余人组成的戎人部落正在休息。

    冰天雪地中,他们没有搭建帐篷,而是采用堆雪的方式,在周围砌起一片雪墙,专门用来防风。

    部落中大部分是强壮的男人和女人,老人和孩童不见踪迹,连半大的少年都很少见。

    雪墙立起来,男人们挥舞着鞭子将牛群和羊群驱赶到一起。几乎就在羊群聚集的同时,数百个冻得脸色发青的戎人冲过去,试图挤到羊群中取暖。

    “滚开!”

    一个男人用力挥舞鞭子,企图将人赶走。

    鞭子不断落下,被打的人却像没有痛觉,蜷缩起身体躲到羊群里,只要不被冻死,抽几鞭子又算得了什么。

    这些人大都是羊奴,地位比西原国中的奴隶还要低下。

    他们干最累最脏的活,却长年累月吃不饱饭。偶尔能得到一块骨头都是不得了的事情,甚至会引发一场争抢。

    偏偏是这样一群人,在部落南下时表现得最为凶狠。

    在他们的观念里,只有杀死南边的人,抢到他们的粮食,自己才有可能吃上一顿饱饭。他们没有善恶观念,一切遵从本能,几乎同野兽无异。

    挥鞭的男人见赶不开,又骂了两句就转身离开。

    另外几个男人正围坐在一起,用刀切割一头死去的羊,将带血的羊rou送进嘴里大嚼。见到同伴怒气冲冲走过来,看他握在手里的鞭子,都清楚是怎么回事,也没取笑他,切下一大块rou抛过去。

    “等春天南下,多抢些粮食和女人回来!”

    男人没说话,凶狠地撕扯羊rou。血水沿着他的嘴角流淌,没等滴落就冻结成冰,被他一把抹去,仍在脸上留下一道清晰的痕迹。

    待到风雪略小,部落头领下令继续出发,赶在天黑前去往能避风的丘陵地带。

    “起来!”

    吃饱的部落勇士们用力挥鞭,将躲在兽群中的羊奴驱赶出来。

    在之前的天灾中,他们丢失大量帐篷、牲畜和一部分人口。好在强壮的勇士们都在。头领有信心带领部落再次壮大。

    没有帐篷和兽皮,他们可以去抢劫别的部落。至于被抢的部落是死是活,那就不关他们的事了。

    戎人们推倒雪墙,乱糟糟走在一起。

    马蹄声、斥骂声、哀叫声和牲畜的嘶鸣混杂在一起,一度压过凛冽的北风。

    行进中,队伍逐渐拉成一道长线,后面的人踩着前面留下的足迹,穿过深度超过小腿肚的积雪,艰难向前跋涉。

    突然,最后面的羊奴发出惨叫,声音中充满惊惧和恐慌。

    由于队伍拖得太长,耳边充斥呼呼风声,前方的部落成员没能第一时间发现状况。直至熟悉的号角声从身后传来,他们才骤然变了脸色,匆匆调转马头,向队伍末端望去,只见黑色的军队正奔过雪原,向自己碾压而来。

    队伍最前方是排成一行的战车,范绪居中作为锋头,郅玄和其他氏族落后他半个车身,充为两翼。

    每辆车上的驾车者都在用力挥动缰绳,驱使战马不断加速。

    车上戎右擎起盾牌,居左的卿大夫手持长剑,个别拉开强弓。响箭穿云,落入戎人队伍中,战车两侧的骑兵在马上开弓,不需要多么精准,只需给戎人造成混乱,将庞大的队伍从中截断。

    苍凉的号角声撕开狂风,战车咬住戎人队尾,撞上后方的羊奴。

    惨叫声不绝于耳,驾车者没有减速,而是驱使战马继续狂奔,彻底撕碎戎人的队伍。

    步卒紧随而至,他们五人一伍,十人一火,在攻击时自行聚合,对目标展开一场碾压式的杀戮。

    车轮滚滚向前,戎人的惨叫声不断响起,很快又被长戟和刀剑粉碎。

    郅玄站在车上,几乎没有动手的机会。

    随着战车加速,前方的戎人都被撞飞,扑上来的也被戎右解决。百名甲士紧跟在他车后,不断击杀攻击范围内的目标,一直跟随郅玄的战车冲到队伍最前方,对上数名佩戴骨饰的戎人。

    突然遭遇袭击,戎人很快陷入混乱,长长的队伍断成几截。这种情况下,氏族们只能各自为战,率领甲士分不同方向追杀。

    郅玄初上战场,没有任何经验,没有和他人一样中途收割战功,而是任由战车继续向前飞驰。

    郅玄不下令,驾车者和戎右也不好出声。

    战车持续狂飙,甲士只能跟着向前跑。跑到最后,连范绪都被隔开,只有郅玄一辆战车冲了上去。

    望见前方的数十人,郅玄本能察觉到不对,正准备让驾车者减慢速度,后者却误会了他的意思,以为郅玄嫌弃速度太慢,用力一挥缰绳,锁定前方目标,凶狠地撞了上去。

    战马撒开四蹄,车速快得惊人。

    郅玄握住车栏,试图稳住自己时,一道黑影突然朝他扑了过来。

    来不及多想,郅玄本能握紧长剑用力向上一挥,鲜红的血如雨洒落,一颗獠牙凸起的野兽头骨滚落在他脚下。

    就在上一刻,这个头骨还戴在一名戎人头上,而今滚落车板,其主人也被长剑划开胸膛,大睁着双眼向后栽倒,当场气绝身亡。

    在他手边,一把野兽腿骨制成的武器断成两截,断口处十分整齐,显然是被一剑切断。

    郅玄大口喘着气,一股刺鼻的气味袭来,几乎要堵住他的鼻子。

    戎人貌似被吓住,看向倒在车旁的男人,一时间竟忘记攻击。直至有一个戎人大吼出声:“头领!”

    伴随着这声吼叫,周围的戎人如梦初醒,他们不顾一切地冲上来,试图抢回男人的尸体。更有数人冲向战车,目标是掉落的野兽头骨。

    郅玄听不懂戎人的语言,仅能从对方的表现推断,他貌似干掉了一个大人物?

    驾车者和戎右满脸兴奋,很快帮他解惑:“公子斩酋首,彩!”

    戎右和驾车者之后,甲士也随之高喝,满脸兴奋扑向余下的戎人。西原国律,阵斩大部酋首为大功,他们唯有更加尽力拼杀方才配为公子玄甲士。

    相比甲士们的兴奋,郅玄神情木然,不知该如何评价自己的运气。

    这算好还是不好?

    偏偏他的面无表情又让人误会。

    甲士们见他这般镇定自若,初战即斩酋首也不见骄狂喜色,不由得心生敬佩。即使是国君赠与郅玄的甲士,此刻也不由得叹服。

    误会就这样产生,迅速在众人心中扎根,不给郅玄半点解释的机会。

    第十五章

    为夺回头领的尸体和象征地位的兽骨,戎人们前仆后继,不断冲向郅玄的战车。

    于是乎,战场中出现了这样一幅奇怪的画面:其他氏族追在戎人身后,在战场中跑个不停。郅玄站在原地不动,却像磁石一样吸引戎人,大多还是地位较高的勇士。

    相比双眼放光满脸兴奋的甲士,郅玄自始至终面无表情。

    看着飞蛾扑火的戎人,仿佛有大量金色的数字在眼前飞蹿,他当真很想吼一声:老子不要人头,你们不要过来啊!

    可惜没用。

    戎人冲上来的实在太多,杀都杀不完。

    终于有氏族反应过来,开始朝郅玄身边聚集。靠近他就能轻松收割战功,何乐而不为。

    范绪也不能免俗。

    郅玄的战车成为暴风眼,戎人扑向他,甲士包围戎人,一层套一层。等戎人终于意识到,他们不可能抢回头领的尸体和象征地位的兽骨时,甲士已经完成合围。

    上天无路入地无门,打又打不过,杀也杀不出去,戎人彻底陷入绝境。杀到后来,除少数羊奴匍匐在地留得性命,其余全部死在刀剑之下。

    战斗结束后,卿大夫们收拢军队,十分有默契地各领一片区域,抓紧清理战场。

    天寒地冻,滴水成冰。

    甲士们不敢耽搁,利落割下戎人左耳,用麻布和兽皮包裹好,方便佐官统计杀敌数量。

    这场战斗中,郅玄斩杀酋首,麾下表现同样亮眼。两甲人斩敌超过三百,且有三分之一都是部落勇士。西原侯估计也不会想到,自己的儿子会表现得如此出色。

    看到统计的结果,范绪看向郅玄的目光透出审视。

    莫非他看错了这位嫡公子?

    身上的目光如同针刺,暂时没想好如何应对,郅玄索性一言不发,继续维持冷漠脸。这种方法对密武羊皓未必有用,范绪则不然。

    范氏虽然有女在国君府,却始终不得宠爱。迄今为止,国君诸子女中无一有范氏血脉。如此一来,范氏和密氏羊氏的关系就变得十分微妙。

    密氏一门双卿,公子康身为国君长子,天然占据优势。羊夫人宠爱压过密夫人,公子鸣聪慧且得国君宠爱。

    两者各占优势,有诸多不同。

    唯独一点,无论日后谁成为世子,都会大力提携母族。

    郅玄身为国君嫡子,母亲是东梁侯女,即使登上世子位,也不会危及到范绪在朝中的地位。为了压制密氏和羊氏,或许还会设法拉拢他。类似的手段并不鲜见,西原侯就用得炉火纯青。

    如果范绪运作得当,未必不能借由郅玄获取更大权势。