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    馆的奴婢，而是我外面请来帮佣的。万安馆不算小，前面主人留下的五个仆婢无论如何不够用，而我并不想再去买人。倒不是我高风亮节，而是我觉得世事难料，说不定哪天我站不稳脚跟又要溜走，买太多奴婢，走的时候一旦要放奴，极易血本无归。若真有了那一天，岂非追悔莫及。

    话说回来，万安馆帮佣的人之中，我最满意也用得最久的就是阿香。而无论帮佣还是奴婢，我待他们一向和气，与阿香也时常有说有笑，无甚拘束。媒人定然是还挂念着把媒做成，好去虞衍那里领一笔好处，故而在阿香这边下了功夫，让她从中帮忙。今夜这事就是绝好的机会，让虞衍来英雄救美，我若感激动心，说不定就会来个以身相许。

    老钱也一样，他让小莺问我对陈秀才的意思，比也是拿了人好处。

    我知道他们都并非恶意，我也不想像主人对奴仆那样立什么威。只是我如今还过着隐姓埋名的日子，若想躲得长远些再顺顺利利地找到办法回老家，便要万事小心，故而须得严加敲打规矩，以防后患。

    ☆、第129章 暗箭（上）

    见他们二人都不言语, 我知道这些说得也差不多了, 该到了安抚的时候。

    我将语气放缓下来，道：“这两年, 我尽量不亏待你们。今日说起此事, 亦不过是为了提醒。你二人也知晓，我一个寡妇，在海盐县城中人生地不熟, 着实不易。我能将万安馆维持至今, 岂是靠那什么虞公子陈公子？还不是靠着我等众人夙夜cao持，辛苦得来。两年来，我等朝夕相对，似家人一般, 有什么话我也从不藏起。今日我便与你二人交底，我孀居数年, 再嫁之事从不考虑，你们亦不必再为我cao心。这万安馆既是我等同心经营, 我自然也不会少了你们的一份。我等勠力同心, 踏踏实实将它经营起来, 靠着它安安稳稳过殷实日子, 岂不比什么都好？”

    这话我说得恳切，连自己都几乎要信了。

    阿香家贫，祖上只传下了几分薄田, 却有七八口人要养, 这些年全靠她在城里帮佣。而老钱虽是原来万安馆一直以来的奴仆, 但我知道他并非甘愿如此，一直想着赎身之事。我这番话，就是冲着二人的心思去的。

    果然，阿香和老钱听着，面上亦动容起来。

    老钱道：“夫人所言极是，我等知晓了。”

    阿香却神色犹疑，道：“夫人话虽如此，那虞公子乃是海盐大户，连县府都要看他面色。下次再遇得今日这般事，莫非夫人也不想请他出面？”

    我说：“你怎知今日之事，非他出面不可？”

    阿香愕然。

    我正色：“日后若须得请虞公子出面，我自会去请。虞氏那般人家面子虽大，却非我等轻易招惹得起。万安馆这般小户生意，开门关门不过他们喜怒一念之事。阿香，你在海盐多年，该比我更清楚才是。”

    阿香想了想，颔首，不再有异议。

    他们二人退出去之后，我从案前起身，舒展了一下筋骨。

    今夜之事，好歹是过去了。我一边放松着思绪，一边想，那个最要紧的司盐校尉还没有来到海盐，便给我找了这么大的麻烦，想来侯钜的确是着急了。

    本着那自求安稳之心，这两年来，我一向纯良，人畜无害。不过，那是别人与我相安无事之故。暗箭难防，如今既然有人不想让我好过，我若一味装软退让，则容易让人得寸进尺，后患无穷。

    侯钜么……

    我给手指松着骨，望着案上火光微动的油灯，心中冷笑。

    我并不担心那个给侯钜出馊主意的人会再给我找麻烦。侯钜这个人混迹官场多年，自有权衡利害的本事，司盐校尉他惹不起，虞衍他也同样惹不起，不会不看虞衍的面子。

    故而第二日，我如先前所言，带上小莺，重新又收拾了行囊往乡下去。

    临行前，我对送出门来的老钱和阿香道：“寒食前后，馆中便全交与你二人，若有应付不得之事，便派人去告知我。”

    二人经过我昨夜那番许愿，如今俨然精神抖擞。

    阿香笑道：“夫人放心去吧，此处有我等在，必是安稳。”

    我莞尔，又将馆中之事交代一番之后，与小莺登车而去。

    到了海边的时候，恰恰到午时。这地方，昨日才来过，不想恰恰刚过一日就走了回来，连打扫都不必。

    为我驾车的仆人叫阿冉，我让他去庖厨中生火，将万安馆带来的饭菜热一热。而后，我从屋里拿出昨日未翻完的那本书，到院子里去看。

    翻没多久，院子外忽而传来一个声音：“可是倪夫人回来了？”

    那是郭维的兄长郭老大的声音。

    海边的屋宅，不像别处那样讲究，所谓院墙也不过是矮篱笆柴扉。我抬头看去，一眼便望见了郭老大短小精悍的身影，跟在他身后的，还有郭维和阿泰。

    小莺忙去开了门。

    郭老大进来看到我，笑呵呵地拱手施礼：“在下方才见夫人车马停在了外面，便知道夫人回来了，特来拜访。”说罢，他让阿泰上前，将手中的两盒海产奉上。

    “昨夜若非夫人出手，犬子几乎闯下大祸。”郭老大道，“区区薄礼，聊表谢意，还望夫人不弃。”

    “不过举手之劳，郭老大客气作甚。”我亦笑，不客气地让小莺接了礼品，请众人坐下。

    郭老大三四十岁，比郭维的年纪要大上许多。他的身形虽不高，但颇为干练，一双眼睛精光四现，见了客人永远带三分笑，说话和气。我与郭老大打的交道不如郭维多，但毕竟他和郭维是一家人，不算陌生。

    小莺将煮好的茶端上来，阿泰瞅着她，唇角抿了抿。

    “我今晨回到家中之时，才听二弟说起此事。”寒暄一番之后，郭老大感慨道，“在下惭愧，险些给夫人招惹了麻烦，左思右想，着实过意不去，正想到城中登门道谢，不想夫人却来了。”

    我微笑，拿起杯子，抿一口茶。

    其实我之所以来此，除了此乃原先计议，亦是为了见一见郭老大。如今他主动上门，倒也省了我一番气力。

    “昨夜能过关，其实也并非妾一人之力。”我说，“幸好虞公子路过敝馆，路见不平，那张县尉才不曾纠缠许久。”

    郭老大颔首，正待说话，郭维在一旁忽而道：“那不见得。”

    众人皆讶然。

    只见他悠哉地喝着茶：“昨日夫人妙计，他什么也不曾搜到。就算虞衍不曾出面，他也自会无趣离开。”

    这话大致不错，但我并不打算赞同。

    “那可未必。”我不紧不慢道，“有一事，我昨日甚想问老三，不过不得空闲。”

    “哦？”郭维道，“何事？”

    我