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    下泻无暇他顾然后睡作死狗。直到方才打斗时，我安排一人去给他喂解药，他刚醒来就闻得事情败露，自然惊慌失措地想逃，又自然落在了军士的手上。

    虞衍没接话，却令人去将何良舱中的物什尽皆取来，箱笼皆打开，摆在面前。

    何良全然不知所以，只不安地看着虞衍：“公子，这是……”

    “你箱中的那两只红灯何在？”虞衍道。

    何良睁大眼睛，有些结巴：“小人……小人并不曾带甚红灯……”

    虞衍冷笑一声，却转向身旁的另一位管事和几个仆人：“他方才果真一直在舱中昏睡？”

    那管事神色迟疑，与几人相觑片刻了，禀道：“小人等几个一直在船庐中服侍，不曾到舱中查看。”

    何良忙道：“小人所言句句是实！”

    虞衍“哼”一声，转向跪在不远处的刺客：“你方才说这船上接应的管事，是何人，你可知晓？”

    那刺客抬起眼睛，瞥了何良一眼，没说话。

    身后的军士用力踹一脚。

    那刺客哭丧着脸：“小人只管见红灯亮起便动手，谁人点的却是不知！”

    我看着何良额边细密的汗珠，清咳一声，看着何良道：“这位管事面色红润，宝光聚顶，想必近来必是有添宅置土的财运。”

    何良神色一震，随即怒目而视，声音发抖：“你……你莫含血喷人！”

    我一脸云淡风轻：“是不是含血喷人，一查便知。”

    虞衍盯着何良，面色愈发阴沉，突然起身，从腰间抽出剑来，走过去。

    “虞公子！”旁边的柏隆眼疾手快，忙将他拦住，劝道，“虞公子莫冲动，这些贼人之言，恐不可全信，还是暂且押下，待回海盐……”

    “小人但有一句谎言，天打雷劈！”那刺客忙道。

    旁边军士又踹来一脚：“住口！”

    “县长不必多言，是与不是，不必回海盐我也知晓！”虞衍铁青着脸，声音激动，“兄长一家暴亡之事尚且未知分晓，又逢父亲病危，我本不欲生事，一再退让，不想虞松心狠手辣，竟赶尽杀绝至此！”

    说罢，他回身一剑劈在凭几上。

    那凭几应声断为两半。

    何良趴在地上，一声不敢吭，身体瑟瑟发抖。

    柏隆又安抚了几句，将左右招呼上前，将何良和几个刺客押了下去。

    虞衍忽而向陆笈，行一礼：“我将伯载兄请来调解，原想他看在伯载兄面上，会收敛收敛，不料险些连累兄性命，实愧疚难当！”

    ☆、陆氏（上）

    陆笈忙上前, 将虞衍虚扶一把：“文长何出此言。”他叹一口气，道，“家中派我来此调解，亦是虑及陈王脸面，不想……”

    “伯载。”公子适时打断：“我以为县长所言有理，这些贼人来路如何，还须细细查问才是, 切莫冤枉了他人。”说着, 他的目光朝周围瞥了瞥, 向陆笈示意。

    陆笈将话打住, 沉着脸，将闲杂人等摒退。公子也令柏隆去安排关押犯人和警戒之事，柏隆领命而去。

    待得门关上，他深吸口气，忽而走到公子面前, 郑重一拜。

    公子露出讶色，忙将他搀起：“伯载何故如此？”

    “今夜若非元初出手相救，我与文长已成亡魂, 元初大恩，不可不谢。”陆笈道。

    公子道：“我路遇匪徒行凶, 本怀除暴安良之心，不巧正救下伯载，想来亦是天意。”

    陆笈又感慨一番，与公子及众人分主宾在席上坐下。

    “方才惊心动魄之下, 蓦然见元初，心中疑虑甚笃，有失礼之处，元初勿怪为幸。”他亲手为公子斟茶，客气道。

    公子道：“伯载哪里话。”

    “只是我仍有一事不明。”陆笈道，“当下中原之势如同水火，想来凉州亦难免受牵连，元初身为凉州都督，却现身扬州，不知何故？”

    公子放下手中茶杯，道：“不瞒伯载，我此番来扬州，乃为两件事。其一，是陪夫人回海盐处置些琐事，其二，则是去扬州城一趟，求见陈王。”

    陆笈目光闪了闪，与虞衍相视一眼。

    “哦？”陆笈道，“不知元初为何见陈王？”

    公子不紧不慢：“中原乱局，伯载亦深知，自不待我多言。我与秦王已结为同盟，欲匡扶天下，平定叛逆。然凉州、秦州及辽东皆贫瘠之地，若与中原诸侯交战，恐钱粮不济。商议之下，秦王遣我来见陈王，共商结盟，以图大业。”

    这话出来，船庐中一时安静。

    “如此说来，元初来扬州，是要为秦王做说客？”片刻之后，陆笈道。

    公子淡淡一笑：“扬州乃天下粮仓，我亦以为当下之势，与扬州结盟乃是上策。”

    虞衍在一旁听着，神色微变。

    陆笈却仍和颜悦色：“如此说来，此去扬州城，我等与元初可同路。”

    “正是。”公子道。

    “方才之事，元初亦看在了眼里。”陆笈忽而话头一转，“不知依元初看来，我等当如何处置？”

    公子道：“须看伯载欲缓战还是速战。”

    “哦？”陆笈的神色颇有兴趣，“缓战怎讲，速战又是怎讲？”

    “虞松与陈王的关系，我在海盐亦得知一二。”公子道，“当下既人赃并获，不若便将人犯带到扬州交与陈王，陈王为平息事端，无论信与不信，必先惩戒虞松，给伯载一个交代。此谓缓战。”

    陆笈说：“既然平息了事端，如何还说是战？”

    公子道：“其中因由，伯载心中恐怕早已明了。”

    陆笈没有答话，看着公子，意味深长：“元初既要与陈王结盟，却在此间助我，不知若陈王得知，又当如何？”

    公子唇角弯了弯：“就算陈王得知也无妨，与我等结盟，于他而言，乃是上佳之选。”

    “此言差矣。”陆笈道，“据我所知，陈王向来不服秦王，遑论以扬州钱粮资助秦王。不瞒元初，自中原乱起，登门而来的使者便络绎不绝，赵王、济北王等皆有与扬州联手之意。如今这些诸侯王早已不同过去，人人手上皆有数万以上之众，联合之下，无论哪边，兵力皆远超辽东。陈王就算有意与人结盟，又何必舍近求远？”

    公子道：“中原诸侯，皆外强中干之辈，就算有十万之众，亦不过临时强征而来，兵将羸弱，不堪为战。就算联合，亦不过乌合之众。此为其一。其二，这些诸侯联手举事，虽声势浩大，实则利欲熏心，各怀心思。便如赵王和济北王，如今还未整出胜负，麾下已内讧不断，就算将来一方得势，也必然难逃东平王下场。”

    陆笈道：“你说这些，不过是将来之事。据我所知，秦王如今仍蛰伏北境按兵不动，连黄河也不曾越过，元初若要替秦王许诺