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    她大抵知道了他的身份，只是这一刻，她退却了。

    她大约认得薛时安的模样，但他未必能认出来他。这些年偶有联系，都是他找人通知她，或是嘱咐她趋利避害，或是叫她安心在霍遇身边呆着，而最后一次他找她，是叫她去霍遇那里偷印。

    这些年联系的次数委实不多，中间还隔着不知多少个传话的人，其实早就陌生了，就算如今她站出去，他未必认出自己。

    如今霍遇尚在船上，卿卿以为，这并不是一个合适的时机。

    她找了近两天，才发觉要在这里找人是大海捞针，焦头烂额时她从消香坊舞伎那里听说，在另一艘船上还住着一群胡姬，因和她们争夺练舞场地而结下梁子，卿卿也不知乌云是否在那里，这时也就死马当活马医，她所幸直接在练舞房里留了一身乌云近日穿过的衣服，又留下一张字条，若她看见，夜里于甲板相会。

    卿卿回到厢房，只有一个舞伎在房里，她叫素苕，是伴舞之一，不过沉默寡言了些，每每别人三五成群时，她总是形单影只。

    她眼眶通红，明显哭过。

    卿卿不是消香坊人，自然不知她们人际之间的过节，看素苕努力要掩藏情绪，不禁同情起她来。

    夜里素苕出去，屋里才说起今天练舞时候，素苕又被楚楚欺负，楚楚是消香坊领舞，样貌舞艺样样都是消香坊翘楚，只是素苕不善言辞，被她看不惯。楚楚先是把素苕分配去了最不起眼的位置，素苕忍不住为自己辩解两句，却在众目睽睽之下受了楚楚一巴掌。

    这就是素苕今日独自在屋里啜泣的原因。

    到了夜半约定时刻，卿卿窸窸窣窣出门去甲板上。

    那船头的站着的褐发姑娘，正是乌云，她欲上前，乌云先瞧见了她，这时乌云一个箭步上前，将卿卿拖到船舱旁有遮挡的地方。

    片刻，就看见两个男子从最下一层的舱口走出来。

    卿卿到死也不会忘记那二人的模样。

    那长身而立，一席深色袍子的正是霍遇，而他一旁的黑面侍卫，便是那一日押着她去送死之人。

    卿卿竖耳倾听，他们说的什么五皇子、太子，她听不大明白，忽而一声惊叫，这惊叫来自乌云，脚下一只绿油油的□□吓破她的胆。

    闻声，霍骋持剑立马赶来，却听“扑通”一声落水声，“王爷，有人跳下去了！”

    水里气泡不断，片刻，水面冒出一个人头，霍骋那剑指着她：“大胆胡女，竟赶惊扰王爷。”

    乌云见这小生面黑，又一身黑衣，在黑夜里就只有眼珠子是白的，她还有功夫笑。

    她牵住船身一侧的绳子，人还在在水里：“我半夜起夜，不知你们是王爷，一时情急就跳了下去。”

    她特意模仿胡姬口音，用夹生的汉语说，霍遇轻睨她一眼，对霍骋道：“把人拉上来，带回去再说。”

    水里，卿卿觉得自己快要断气，但跳水时乌云再三叮嘱万万不可呼吸，她攀住船底的缰绳，快要窒息。

    就在她意识快要被冷凉的湖水淹没时，有个什么东西将她包围，她瞬间有了依靠，腰间被一只手臂紧紧圈住，她闭眼的同时，攀住那人臂膀。

    卿卿再醒过来的时候已经回到客栈，身旁站着一个面熟的女子，她容自己慢慢思索，想起，床畔的站着的女子竟然是谢云棠的女婢。

    “桑诺？”

    桑诺朝她微微福身，“姑娘好记性。”

    “你为何在此？”

    桑诺扶着她起来，笑道：“这还是让我家小姐和呼延将军为你解释吧。”

    桑诺才一说罢，房门被人猛得推开，谢云棠大步流星走到床畔，“哟，醒啦？”

    呼延徹跟在谢云棠身后，二人似是早就认识，卿卿一时想通：“救我的人，是你？”

    谢云棠面上浮着假笑，坐到床侧亲昵地揽住卿卿：“我未婚夫专宠于你，要你去死我巴不得呢，怎会救你？受人之托罢了。”

    “那人究竟是谁？”

    “一个负心的玩意儿，我都不知他姓名，你知道又如何？”

    卿卿低下头，呼延徹上前，一只手提起谢云棠身子把她带离卿卿身边，冷言道：“你请的大夫呢？”

    谢云棠剜他一眼，“路上。”

    见呼延徹一脸敌意，谢云棠咳了两声，道：“我有几句话想同卿卿说，你听见却也无妨，但我就是不想你听见。”

    她说得理所当然，呼延徹警示地睇她一眼，便出去并带好房门。

    “当初在北邙山相遇，不知原来孟小姐是贵人，云棠若有不敬，你勿计较。”

    “你到底什么意思？”

    “不同你道歉么？”

    “是我该向你道歉。”

    谢云棠看着她甚是有趣，仿佛历经了一次生死，卿卿已不再是北邙山那个战战兢兢的小女奴。

    她感叹，到底是孟家的后人，骨子里硬气。

    “我来之前，我父亲可嘱咐过了我，若你有半点闪失就要家法伺候我。”

    “你父亲？他又怎会认得我？”

    谢云棠白她一眼，“家父，官拜尚书令，当今陛下亲自加封一等公爵，人称谢国公，名衡子子瞻，幼年曾用名，谢跛子，现在你可认识了？”

    卿卿回想父亲曾给自己的那本名册里，是记录着这么一个人，她祖父曾救在匈奴人手中救下一跛脚少年，不仅替其医脚，还授其诗书。她万万没想到这人竟然是谢云棠父亲，也没想到那本名册上的人会主动找到自己。

    “祖上庇佑，是卿卿福气。若有机会见国公大人一面，再亲自道谢。”

    卿卿虽从画舫逃了出来，但乌云又落在了霍遇手上，本不过是谢云棠出面就能解决的事，但画舫里传来噩耗，消香坊领舞楚楚死在自己房中，时间正是昨夜。

    谢云棠愁道：“孟姑娘怕得跟我走一趟了，船上死了人，又少了人，只怕到头来罪名落得你头上，你是顶着消香坊的身份上的船，到头来败坏的是消香坊名声。”

    呼延徹先看出端倪：“谢姑娘为何如此关心消香坊之事？”

    谢云棠含笑道：“自是有理由的，这理由你们知道了也无妨，不过这理由，我不想告诉你们。”

    卿卿和呼延徹相互看一眼，呼延徹道：“卿卿不能贸然与你上船，你若要她前去，我需伴在左右。”

    “你要护花，我自然不能拦你了，既然这样，便把那个呆子书生和他跟班儿也带着一起，人一多，晋王不会怀疑到你们头上。”

    谢云棠便这样领着一群人浩浩荡荡登船了。

    上船避免不了要直面霍遇，卿卿寻思一番，还是不见为好，便与呼延徹带了面具，若所有人中只有他们两个带着面具，反倒更显眼，索性谢云棠所带之人都以面具蒙面。

    船上死了人，所有人都被