6（文末有彩蛋）

    “请看我们最新的样品，陛下，它的完成品正在玛尔斯星的工厂中日以继夜地制造，想必无需太多时日就能建造完成。”将军介绍道，一边领着众人向演习场高处的观测台走去。

    “来了。”他激动地高声道，众人于是顺着马克西姆上将手臂所指的方位看去。两个金属色泽的圆球宛如两个银色的幽灵，悄无声息地飘入演习场的中央。

    所有人面面相觑：这就是所谓的最新武器，看起来明明只是两个球而已！

    范伦汀在军校就曾听闻过这类武器，然而该武器的研发一直是军部的最高机密，究竟到了什么程度外人不得而知。

    他透过观测台前方的透明屏幕看向演习场中央的两台银色球形机器，这些机器直径大约5米，相对于现今的巨型战舰来说简直迷你到可笑，用这种东西去攻击敌方的战舰，宛如蚂蚁撼大树。

    然而马克西姆的脸上带着笃定的笑容：“各位稍安勿躁，演示立刻开始。”他清了清嗓子，下达了第一个指令：“潜行模式。”

    在上将一声令下之后，场地中央的两台武器忽然从众人的眼前消失了！

    “开始战斗。”第二个指令刚落，一道刺眼的白光从某个角落出现，紧接着演习场内被高能光炮织成的光网覆盖，几分钟之内，所有的障碍物都被夷为平地，只剩下一片焦黑的残骸。

    马克西姆在一边解说：“这两台试验品以古希腊战神为名，分别叫阿瑞斯1号和阿瑞斯2号，它们与驾驶员的神经网络连接，在cao作性上达到了极致，可以适应各种地形，能在陆地表面、水面和太空战斗。”

    “相对于大型战舰和常规武器，他们的机动性更强，隐蔽性更好，使用了特殊金属，可以变形，最小能通过直径两米的通道，展开后则可以达到10米，它能承担各种任务：潜行模式可以用于侦测，完成版还搭载了多种强力武器，一台机子就可以毁灭一座穹顶城市……”

    众人听着上将的解说，神色各异，一些人满脸跃跃欲试，一些人反而神情惊恐。倒是亨得里克脸色如常——也就是没有表情。

    “这鬼东西真的能让我们得到最后的胜利吗？”范伦丁小声嘟囔着，他大概是所有人中对新式武器态度最消极的那一个：“我怎么觉得这玩意能让我们都完蛋？”

    “这就要看我们怎么使用它了。”公爵说，鹰一般锐利的目光追踪着光网，他似乎能从那些光线的轨迹中看到那两台武器，眼里掠过的冷光暴露了他对新式武器的兴趣。

    这反而让范伦汀更不安了一些：“但愿天父保佑我们。”

    “比起向天父祈祷，不如求你自己。”皇太子不知何时站到了他俩身边，“我说的不对吗？堂兄？”他斜眼看向亨得里克。

    “说得不错，殿下。”

    “那么……”亚德里安微微眯起那双漂亮的蓝眼睛，“有没有兴趣和我比试一下，点到即止？”

    他的神情可全然不是点到即止的意思，范伦汀偷偷地拉住亨得里克的手，对他摇了摇头。新式武器的巨大威力所有人都看到了，真要比试难以预料会出什么意外，他可不想才新婚就丧偶。

    然而公爵只是捏了捏他的手心稍作安抚，就撇开了他的手，转而面对皇太子：“乐意之至，殿下。”

    马克西姆上将于是叫停了示范演习，两台武器重新出现在众人的视野里，机器从内部打开，露出两个身着战斗服的军人。皇太子和公爵双双走下观测台，与两人交接。

    随着舱盖缓缓关闭，范伦汀的拳头也渐渐捏紧。他紧咬着牙齿，感觉自己的脸颊都硬邦邦的。

    皇太子所驾驶的阿瑞斯1号立刻消失了，但亨得里克驾驶的2号却静立在废墟的中央，没有任何动作。范伦汀不由自主地舔了下干燥的嘴唇，感觉心脏逐渐提到了嗓子眼。

    忽然，一道高能炮从半空中射出，再次点燃了空气，而中央的2号机来不及躲避，被射中了机体，只能使用盾牌硬抗下来。

    “亨得里克！”范伦汀猛地瞪大眼睛，整个人都快要趴到观测屏上，他心跳剧烈得快要把胸膛炸开，而2号机的行动仍旧不紧不慢，宛如狩猎的猛兽，在耐心等待。

    “别紧张。”皇帝陛下看到他的表情，微笑安抚道，“他们从小到大就这样，什么都要比个高下。”

    什么叫比个高下？这是要比出人命啊陛下。范伦汀在心里咆哮着，却只能逼迫自己按捺下所有的不安，退了回来。

    还好这几道光炮还不足以摧毁机子的防御。如此几回之后，2号机终于做出了行动，他先是向一个方向发射了一束光炮，然后转换方向，再次发射，如此数回。

    这些光炮没有射中任何目标，似乎只是平白射向虚空，然而数次之后，2号机忽然把功率拉到了极致，向后上方调转炮口，一束比之前粗壮数倍的高能光束以不可阻挡之势冲出炮口，将空间一斩为二，忽然在半空戛然而止。

    片刻之后，1号机在空中现出了身形！这一炮竟一举破坏了1号机使的隐形装备！

    众人这才恍然大悟，原来之前的等待和试探都是在寻找对手行动的模式和踪迹。

    两台机器都不约而同地停了下来，在半空中静默对峙，气氛一触即发，所有人都屏住了呼吸……

    “啪”的一声，在极度的安静中，手掌相击的声音格外清晰，所有人都不约而同地望向声音的来源——皇帝陛下本人。

    “好啦，我们已经充分见识了新式武器的威力了，上将。”皇帝陛下笑眯眯地说，“孩子们还年轻，一兴奋就会过度，再继续下去的话，我恐怕这个基地及各位都难以安然无恙。”

    众人这才从高度紧张的对峙中回过神来，许多人包括范伦汀在内都偷偷松了口气，刚才看皇太子和公爵的样子，像是真的要把对方置于死地。

    一个小时后，基地餐厅。

    范伦汀心不在焉扒拉着自己的切好的牛排，依旧惊魂未定，胃口全无，不由得向公爵投去一个责怪的哀怨眼神，“我差点以为再也见不到你了。”

    亨得里克不以为然：“怎么会？只是演习而已。”

    “你都不知道刚才的战斗从旁观者视角看来有多吓人！”

    “那只是你还未曾真正上过战场罢了。”公爵以无可挑剔的礼仪，叉了一小块半生的牛排送入口中。

    范伦汀暗暗翻了个白眼：“要真是这样，我倒情愿这辈子都跟战场无缘。”

    公爵轻笑一声：“是谁不久前还主动要求上战场？还向我保证会证明自己？”

    “是我。”范伦汀恹恹地说。

    “但是我现在才意识到，你真的有可能会……”他说到一半，忽然停了下来。

    “会什么？”亨得里克放下刀叉，不以为意地把他未曾出口的话说了出来：“死在战场上？”

    “唔……”范伦汀好看的眉头皱了起来，“我不喜欢这个说法。”

    “我是军人，军人都有可能死于战争。”

    “难道这些战争真的有意义？难道就没有别的办法？”

    亨得里克的表情忽然变得冷硬，仿佛结了一层冰，冻得人心底发寒：“对你的敌人仁慈，就是对自己的残忍。没有这些战争，你以为你还能悠闲地坐在这里吃牛排吗？”

    范伦汀错愕地瞪着他，张着嘴，却说不出一句话来。并不是他不能反驳，而是他明白，纵使他有一千句、一万句反驳的话语，也绝不能改变对方的想法。

    他的公爵，从来就是这样的人。